王朝外衣的落联盟，自殷商开始，商王把忠于他的各个诸候落的首领，封为方伯，有公，候，伯男这三等，据其落的大小和封地的不同，授予这三等不同的爵，是为殷爵。”

“而周朝灭商自立后，也沿用了商朝的制度，这时候华夏大地上的诸候落从上古时的游牧行国，渐渐地转为农耕定居，其领地和地盘也渐渐地固定，所以在殷爵的三等基础之上，变成了五等周爵，就是我们所熟知的公，候，伯，，男这五等。而据爵位的不同，给予的领地面积也不同。男爵之，即不是有诸候的份，只能作附庸。”

“从西周到东周，八百年的时间，天的诸候在无休止地征战，杀伐，而周王室作为天，无力禁止诸候间的相攻，王权不振，就如同草原上的胡虏汗国一样，不停地兼并和厮杀，这样的时间持续了整整八百年，直到秦灭六国，一统天，废除了原来的封建诸候制度，改为中央集权的郡县大一统制度，才算是起了彻底的变化。”

刘穆之了：“说得很好，无论是夏还是商还是周，开国的天以为把自己的兄弟侄们分封到各个地方成为诸候，这天就永远是他一家一姓的，殊不知分家去等于就是自立，即使是同姓，几代人之后也如同陌路之人，诸姬相攻，反而是让外姓的诸候们占了便宜，不得不说，这实封外地的法，等于就是这些分封去的地方跟天没了关系，这些地方的人民只听令于自己的诸候主君，而不知天为何，八百年的战，就是这样而产生的。”

刘裕正：“所以秦国看到了这些周朝分封的悲剧结果，就大力地抑制宗室，不搞这五等爵实封，而是发明了二十等爵的机制。从第一级的公士到第八级的公乘，是为民爵，以战场的杀敌立功或者是平时的耕作税为判定的依据，这是所有的庶民甚至是隶都能通过自己的奋斗而得到的爵位，升爵之后，地位有所提，税的数量都会据爵位不同而减免，分到的土地的数量也会随着爵位的增加而增多。甚至在从军时吃饭的伙标准也不一样。这是对普通百姓的大刺激，让他们可以通过这些民爵，有看得见摸得着的好。”

“可是这些民爵，是死后除，不能传传孙。所以说从这个意义上讲，庶民还是庶民，跟士人阶层仍然是判若云泥，这个距离，就是第八级的公乘和第九级的五大夫的区别，到了第九级，就是士爵，是正式的士人份了。”

刘穆之微微一笑：“不错，士人往往是诸候的孙，周礼，爵位只能由嫡继承，那其他非嫡，就只能成为公，公孙们，一代降一级，最后降为普通的士人，但即使是士人，份也远远于平民百姓，不仅是从接受的教育上有区别，你说的这个爵位之上，也是反映了区别。二十等爵的制度，第九级开始的五大夫，就是士人了，而第八级的，只是民爵，死后就回收的，孙无法享受好。”

刘裕了：“是的，可是这士爵，也是有之分，第九级的五大夫，到第十八级的大庶，虽然是士爵，但是代降的，如果这一辈不立功保爵，那一代要降几级，降着降着，就会成为五大夫这个最低的九等士爵了，虽然比民爵还是要些，但士人份，也是随时可以失去的，一旦有了罪给再降一级，那就彻底混成老农民了。”

“可是第十九级和第二十级的爵，却是可以世袭罔替的，那就是第十九级的关候和第二十级的列候，这两个爵，不代降，只要王朝不灭，或者是你孙不犯法夺爵，那就会代代传去。可以说，奋斗到这两个爵，才算是真正地吃上了铁饭碗，与国休戚了。”

“自秦之后，汉朝也是继承了这个二十等爵制，所谓冯唐易老，李广难封，曾经的飞将军李广，一辈心心念念的也就是能封个关候，结果他征战一生没捞到，反倒是他的儿李敢随霍去病征，因功得到了关候，不能不说是个大的讽刺。”

刘穆之微微一笑：“可是这二十等爵的制度，却是在西汉灭亡后也随之终止。王莽托古改制，第一个复古的就是这个周朝的五等爵制度。虽然新朝很快就灭亡了，但是东汉的光武帝即位之后，仍然是继续了这个五等爵制不变，寄，你可知这原因吗？”