净心寺的鐘已经敲了一个月。

冬雪未退，放仍是白茫茫一片，铺在刚冒来的叶上更添几分萧瑟，彷彿冬神仍为远去的人哀悼，恋恋不已。

苏家老爷收起纸伞，拂拂衣袖上，犹如离人泪似的，人未踏大厅，已是一声的叹息。

「老爷，我是谁呢？这早唉声叹气的多霉！」苏夫人从堂来，命边的丫鬟冲茶，托了托鬓边的珠饰「怎么回事啊？」

苏富山摇捋捋鬍，上榻接过丫鬟递上来的铁观音，慢慢喝了一，随即要丫鬟全都去。

苏夫人见状，便知有要事要谈。只是老爷面凝重，不知何事，倒也叫她不安了起来。

苏家是武将，几代都是驍勇善战，为国家立大功的战将。苏将军五个儿只有排行第三的苏富山弃武从商，以一条天坠之广结善缘，在城中也算有名望，是权贵想结的对象。

「我刚刚听到一个消息，唉～真是～」苏富安眉锁得更「皇上要给冬怀王选新妃，命朝中大臣推荐秀女，护国将军推荐了咱们映溪。」

「冬怀王？刚丧妻那个冬怀王？」

「没错。」

冬怀王一个月前丧妻，相思日瘦，最近更染风寒病倒。皇上十分这个不到三十岁的幼弟，因此极为忧虑，令御医随侍在侧。

「我们家映溪？」苏夫人细眉一扬，掩不住喜悦「能选妃之列是无限光荣，更是映溪修得的福气，老爷为何叹气？」

「听说选妃只是个幌！」苏富山压低声音「皇上打算在冬怀王居盖个新楼，对外说是给新王妃的贺礼但实际上是诵经用的！」

「诵经？」

「诵经给一个月前坠而死的王妃啊！」苏富山又是一叹，双手负于腰后「皇上听取星相师的建议，认为冬怀王鬱闷不乐是王妃芳魂未去，日夜缠扰，只要未婚妙龄女诵经便可解脱。皇上是明君，了解此举必遭议论，因此名为选妃，实则不然。映溪一旦王爷府便是青灯古佛，蹉跎青了。护国将军一向和大哥意见相左，肯定是趁机报復。」

「那映溪一生幸福不就被糟蹋了！」苏夫人唉呦的捧着心「这该怎么办哪？我可不要咱们映溪成了尼姑！」

「爹，娘，映溪来请安了。」

晨起梳好，苏富安捧在掌心的明珠苏映溪在丫鬟若梅和淡的搀扶，莲步款款而来。苏富山和夫人收起绪，各捧起茶喝了起来。

「爹，一早什么急事？女儿听您鐘响第一声就门了，得好快！」请安后，映溪笑问。

「几个官爷选了布料，耽搁不得。」苏富山随意编了理由，盘算该不该将冬怀王选妃的事告诉女儿。

苏夫人想的也是同件事，不过她脑转得快，喝着茶，一双往女儿后两个丫鬟脸上去。

若梅过完年就二十了，比映溪年三岁。模样是俏，可惜不够稳重，几次给她作媒都不成，看来只能和驾车的阿顺凑合凑合。

淡温静，眉目细緻，倒有几分官小的气质；而且手脚俐落，代她的事绝对可以安心。才十六岁，好好给她妆扮～

苏夫人的神定在淡白皙面容上不动，嘴角轻轻扬起。

「若梅、淡，这里暂时没你们的事，去忙吧！」

「是，夫人。」

若梅和淡离开后，苏夫人拉着女儿的手坐，将冬怀王选妃的事从到尾讲一遍。

「爹，娘，女儿不要！你们要帮女儿啊！」

「娘当然会为你主，就算是皇上的命令，娘冒着砍的危险也绝不让你受苦。」苏夫人握女儿的手「府里的ㄚ鬟想来想去也只有淡最称。她是个低微的孤儿，到冬怀王府也算飞上枝变凤凰，并非我们待她；可也不能无端要淡去当尼姑，所以娘想到一个办法，事成之前和后你可要委屈。」

「什么计划？」

苏夫人轻声，细细地说明。

苏富山越听眉皱得越，几番想发话都被夫人挡住。

「老爷，我知你不赞同但为了女儿幸福也只能妥协，牺牲和淡。」苏夫人说「大哥、二哥、四弟和五弟那里你也要打好，可别脚。」

「即便愧疚一辈？」苏富山说「又何置？风声一旦放去，再也没人敢用她，你要一个十三四岁，同样是孤儿的女孩去哪？」

「当然跟映溪去范啦，我都想好了。」

「去范？」映溪一惊「娘想到哪了？映溪好糊涂！」

「娘都想透了，你别慌，绝对成的。」

「成吗？」映溪有些犹豫，更多不安。

「成！你听娘的没错！」苏夫人拍拍女儿的手「快去准备！」

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