宁和匆匆朝屋中走去，回来时手上拎了个有些分量的蓝布包，递给刘虎，一边：“不是什么值钱东西，胜在新鲜。至于里那两匹布，是给五叔和二哥三哥的。”

黑蛇像是呆了呆，接着凝视了她好一会儿，默默地又把脑袋缩回那缸里去了。

宁和说完，等了一会儿，缸中却是一丝动静也无。

那是个晴朗的好天气，就是时间已经到了黄昏，家家炊烟袅袅。听见有车声，村民们都来看。

宁和无奈，只得转走开了。

刘虎一时又是震惊又是难以置信。

宁和刚从灶房来，就听见院外传来敲门声。

刘虎说：“你刚归家，屋里正待收拾，我何必去添？家中还有事务，这就走了！”

宁和立在缸边说了半天，苦婆心，那黑蛇却是理也不理，缩在缸里一丝声息也无。

这可不便宜！准确说，这一包加起来，少说能抵他们刘家整一两年的收。

然而凡是年纪大些的，都还记得十多年前杨氏来到村里的那天。

于是她稍作踟蹰，又走近两步，朝着缸再次拱手：“兄台容禀，小生先前不知兄行，多有冒犯，惭愧至极。然这缸中脏污，岂是待客之？小生家中尚有空房一间，乃家母生前所居。兄台不如移步此屋，也好叫小生能尽些地主之谊？”

黑蛇：“………”

宁和接过篮连声谢，又请刘虎去坐。

难不成——刘虎张张嘴，一个念倏地蹿上心。之前一直不敢问，这时却再也顾不得许多。刘虎捧着包裹，猛地抬问：“青骓……青骓你可是中了？！”

只是猜测，这时才敢肯定，这蛇是竟真有灵智在。她心不由松了气，至少有灵之，当不会随意伤人。

刘虎便停住脚步，回过来，有些讶异地等在门。

随后，宁和便又想到，自己既已知晓此蛇乃是灵，再让它待在这米缸之中，就有些不太合适了。

刘虎朗一笑，把手中竹篮递给宁和：“这话见外！以你我两家亲密，你就如我亲弟——呃，亲妹一般，什么劳烦不劳烦的。都是好菜，我娘跟媳妇儿特意给你的，快拿去！”

刘二哥单名一个虎，是老黄第一，生得大壮，在刘家一辈中行二，比宁和上大十来岁。

“是刘家二哥？”宁和赶忙快步过去将院门打开，“怎好劳烦你跑这一趟。”

兄，小生去岁赴京赶考，久不归家，不想竟有贵客临门。失礼之，还往兄台海涵。”

宁和诚心劝：“兄台，此乃是灶房。小生既已归家，日后烧火饭，难免烟熏火燎，怕是不利清修。兄台还是移步罢。”

他忙把布包打开看了，见里除了两匹玄布料外，余都是些粉钗。绢致丽，而那钗、那钗竟还不是木的，光闪闪发光——竟都是银钗！再细看那布料，刘虎伸手小心翼翼地摸了把，虽不是绸缎，却也平整光，是上好的棉布。

总归都是可怜人。

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对于杨氏与宁和这对母女，滩村村民们的观一直复杂的。

走开两步，想起什么，又回过，将手中提着的陶盖给盖回了缸，像之前那样留一线隙。中：“既然兄台执意要……借居此，那小生便将这缸盖——这陶门放回原。兄台就请自便罢。”

母亲杨氏，那是一等的闺秀女，样样都与这滩村乡里乡外的那些妇人们截然不同。但若要去说都不同在哪里，这些大字不识的村人们也说不些个丑寅卯来。

见他说着就要离去，宁和连忙：“刘二哥稍待！我此去州城繁华，给婶婶嫂还有几位妹妹带了些时兴玩意儿。二哥来了，正好拿回去。”

刘虎一惊：“还有布？”

宁家什么况，他是最知的。青骓她娘杨氏当初被山匪所劫，侥幸留积蓄本就不多，后来生了病，更是耗费得净净。杨氏去后，当年年幼的青骓能活来，除了倚靠那田地和他们刘家的接济外，就是替人抄书写字，赚零碎小钱，生活一向贫寒。就连她这次京赶考的盘缠，也是村里几相熟的人家共同捐来的。

宁和方才

她哪儿来的钱？

还未走到门边，就听门外喊：“青骓弟弟！我爹让我给你送饭来！”