察觉到它的经过，船上那些正在忙碌的纷纷向它行礼，并对伊兰投以奇怪的目光。它们看起来似乎都不成样，有的肢残缺，有的几近化。星光森冷，伊兰能在它们上闻到火焰将熄的味。

“把斗篷拉好。”叼着海螺的烦躁地瞥了一码，就像有谁在那里盯着它一样：“你要是在这里被撕碎了可不是我的过错。”说着走了船室。

伊兰追不舍：“我可以支付……”

“代价？”捕星船的船终于转过来，两只小小的黑睛从须后面盯着伊兰：“不，你上没有我们需要的东西。”

“你甚至都还没说你们到底要什么。”

船盯着他看了一会儿：“你可知星之是什么？”

“我只知它能让黑暗之们免于熄灭。”伊兰迟疑了一。

“准确来说，是让那些大的黑暗之们免于熄灭。弱者的火碰到星之，只会彻底消失。”

仿佛看了伊兰的困惑，它继续：“一烛火能照亮黑暗，熊熊烈焰却只能带来毁灭。对弱小的存在来说，星之就是烈焰。”

这个理伊兰明白，但他仍然有很多疑问。船悠悠到：“你肯定想问星之究竟是什么。那是遥不可及的星辰偶然投在虚空之海上的倒影。我们用化的晶制成网，航行在能吞没一切的虚空之海上，就是为了捕捉那踪迹不定的倒影。”

见伊兰若有所思，它叹了气：“这可不是什么简单的工作。那无数的星星看上去很近，简直伸手就能碰到，是不是？你以为它们将光辉仁慈地洒落，照亮了这里？不不不，那不过是虚空之海的假象——真正的它们遥不可及。当你航行在虚空之海中，会发现那里除了黑暗几乎什么都没有。有时直到船上所有的火都熄灭，我们也见不到一颗星星，遑论它们的倒影。”

“每一滴星之都意味着大的代价。没错，在捕星船上工作的都是些小角。但没有我们，就没有星之。捕星者向虚空之海支付了代价，方能得到此；而那些位者想要延续自己的存在，自然也要向我们这些捕星者支付代价。”

“什么代价？”伊兰追问。

“你知为什么捕星船能航行在虚空之海上么？因为这船有索盖洛躯的一分。”

伊兰想说什么，船打断了他：“你这副对我们来说可没什么用。”

“这不是唯一的办法吧？”伊兰皱眉。

“当然不是。”船的须探，指向窗外一个几近化，看不形状的：“它让血的塑造者帕什普殿给它的妹一副躯。”须又指向另一个没有面孔的：“它让万之主奥米斯达亚还它的母亲自由……”

伊

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