董卓大为喜，认为刘协要比刘辩得多，而且又因他是董太后亲自抚养的，于是，便有了罢黜刘辩、拥立刘协的最初念。

初到洛时，董卓属的兵力不超过3千人，为了一开始就给洛造成一烈的军事威慑影响，他每隔四五天就命令所晚上悄悄溜洛，第二天早上再浩浩开洛，战鼓震天，旌旗招展，俨然千军万源源不断。

不久，在河东伺机而动的董卓便收到大将军何的密令。何是少帝的舅舅，代表外戚势力。灵帝死后，他与司隶校尉袁绍共同谋计诛杀张让，遭到何太后的反对。

少帝结结，语无次，倒是站立一旁的陈留王刘协主动上前向董卓讲述了整个事变的经过，叙述毫不糊，条理清楚。当时，刘协只有9岁，比少帝还小整整5岁。

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虽然假象能暂时迷惑人，但终会被人识破。董卓此举当然只能是权宜之计，稍稍调整后，他便开始采取实际行动，以扩充兵力，收揽兵权。

东以后，整个陇西便成了董卓的势力范围，他不仅掌握大的武装力量，是地方军阀豪，而且还是朝廷命官、边陲重臣。凭借大的实力，极度膨胀的野心促使董卓开始着手设计问鼎中央政权的步骤。

于是，何便诱董卓以好，以圣旨名义召他立即京讨伐张让，并以此来胁迫何太后。董卓接到圣旨后，大喜过望，立即召集人，连日引军京，并何的意思，上书少帝，要求“逐君侧之恶”，“收让军，以清秽”。

少帝被蜂拥而至的大军吓得惊慌失措，泪满面。董卓威风凛凛，大摇大摆地走上前去参见少帝，并且向他询问事变经过。

知朝廷派系之争的董卓得知灵帝驾崩的消息后，心中窃喜，他密切注视朝廷各派动向，随时准备相应措施，见机行事。

期统兵打仗的董卓会到：要想征服百官，控制朝廷，必须先得掌握大的军事后盾。

包括朝廷官员在的所有洛人们，都被董卓如此大的实力所吓倒，不敢有丝毫越轨行为。

公元189年（中平六年）四月，汉灵帝刘宏在嘉德驾崩，少帝刘辩继位。由于刘辩年幼不晓事，暂时由何太后临朝主政，皇权更加衰微。宦官和外戚为了取得控制皇权的特殊权力，斗争日趋激烈。双方不惜采用一切手段，相互排挤，殊死斗争。

他发动手士兵，告诉他们说：“是车骑将军何苗勾结张让杀死了大将军，我们一定要替大将军报仇！”于是，便联合董卓的弟弟董，共同攻杀何苗。何苗死后，董卓坐收渔翁之利，不费一兵一卒收编了何、何苗的队。

董卓把少帝奉迎至皇后，挟天以令诸侯，开始预整个东汉中央政权。

大将军何被张让伏杀后，他的曲将领吴匡对何的弟弟何苗（时任车骑将军）怨恨很，认为何苗存心不肯与何合作，而且还怀疑他与张让勾结，共同对付何。吴匡念何平日对自己有恩，发誓要杀死何苗，替何报仇。

可是，董卓却万万没有想到，在他还没来得及赶到洛之前，何就在争斗中被张让等人杀死。

张让和中常侍段硅慌忙劫持少帝刘辩和陈留王刘协半夜逃至黄河渡小平津（今河南省巩县西南）。行中的董卓远远望见京城一片火海，知况有变，打听到少帝在北芒，董卓又急忙率兵前往。

这时，虎贲中郎将袁术也在洛统兵，听到何被杀的消息后，便放火烧毁了南，并追杀张让等人。