乔行简颇为赞许地了，：“传闻果然不假，你的确于验尸验骨。”话题忽然一转，“你为太学学，日常起居应该都是在太学吧？”

宋慈应了声“是”。

“那我倒要问问，我今早到任一事，并无多少人知，你既然在太学，如何得知我已到任，这么快便赶来提刑司见我？”

宋慈如实说了黄五郎报信一事，：“不瞒乔大人，我与那对桑姓父女都来自闽北建县，有乡曲之。我此番求见大人，是为他父女二人而来。”

“原来如此。这对姓桑的父女此前住在梅氏榻房，曾请过刘鹊去看诊，那叫桑榆的女昨日去了刘太丞家，当面向刘鹊谢，还送去了一盒亲手的糕。刘鹊吃过糕后，当晚在医馆书房中伏案而死，尸嘴青紫，有裂纹，肤青黑，浑遍布小疱，此乃被砒霜毒死之状。刘鹊一日三餐经查验无毒，书房门窗从里面上闩，不可能有外人毒，事后经我查验，是桑榆送去的那盒糕有砒霜。这对姓桑的父女，本是来临安货担生意，如今上元佳节将至，他们却突然从梅氏榻房退房，雇了车要离开临安，幸好我派武偃及时拦截，将他们在清波门追了回来。这对父女有极大嫌疑毒杀了刘鹊，你说是为他父女二人而来，难是想求我网开一面，放了他们二人吗？”

宋慈听了这番话，才知桑氏父女是如何与刘鹊之死扯上了关系。他摇了摇，以示自己绝无此意，：“乔大人，你说刘太丞家的书房门窗从里面上闩，刘鹊是在房中伏案而死？”

“不错。”

宋慈略微一想，：“敢问乔大人，桑榆送去的那盒糕，事后是在什么地方发现的？”

“糕摆放在书案上，就在刘鹊的边。”

宋慈微微皱眉，：“倘若真是桑榆姑娘毒，此举未免太过明显了些。在自己送去的糕里毒，这糕事后还留在现场，不是等同于告诉别人，毒的是她自己吗？”

乔行简：“查案最忌有先之见，你这么说，岂不是先认定了毒的不是桑榆？”

宋慈却：“乔大人方才说了那么多，不也是持先之见，认定毒的便是桑榆姑娘吗？”语气之中透着刚直。

乔行简听了这话，神微微一变，双直视着宋慈。宋慈不为所动，用同样的目光直视着乔行简。文修跟了乔行简多年，还从未见过有哪个属官吏，敢用这等语气跟乔行简说话，敢用这般神与乔行简对视，不由得面惊讶之。

刘克庄赶挨近宋慈边，偷偷拉扯宋慈的衣袖，心里暗：“你个直葫芦，来的路上对你千叮咛万嘱咐，叫你见了乔行简

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