阮蓁当时便有所猜测，直到初四那日，楚桐来找她，更是印证了这一。

“蓁妹妹，灯节那日，恐怕我不能陪你去了。”

“可是发生了何事？”

“真是没想到，玉枝表妹还有这等能耐，那百芳诗社向来于，看不上我庶女的份，哪想到玉枝却是亲自给我来了请帖，邀我灯节那日去坤园参加诗会。”

百芳诗社乃是金陵最有名的女诗社，连玉枝自己都不曾混去，不想短短几日，却是给楚桐打齐全，也算是良苦用心。阮蓁心中大石落，面上却不显，试探：“这没什么，不是还有清表？”见楚桐面难，又问：“怎么？连她也不去？”

楚桐别扭地，“她那天要陪她外祖去开宝华寺上香，从前都是大年初一去的，今年也不知怎么回事，竟突然改了日。”

楚桐觉得奇怪，阮蓁却，这个连玉枝果真有些本事在，几日功夫便支开了闲杂人等。而至于为何独独没有对阮蓁手，或许是她们向来恶，贸然来往难免蹊跷，阮蓁如是想到。

见阮蓁不说话，楚桐心虚：“到时候，除却二哥和三哥，姑娘家只有你和玉枝，你能行吗？”见阮蓁秀眉微蹙，又歉意：“倘若你怕她欺负你，我便不去诗会，还是依旧陪你去夫庙。”

这可是万万使不得的，阮蓁拉着楚桐的手：“桐，你且放宽心，有洵表哥在，玉枝表便是再厌恶我，还能吃了我不成？”

是夜，阮蓁刚歇，玲珑便打着灯笼从抄手游廊过来。

远远地看着灯火，莲清打帘了门，“有什么事儿，且等明天再说，小刚刚睡。”

玲珑急切，“是谢三公，他如今在金陵，方才在巷，撞见了他的小厮平安。他托我转告小，他家公务必要见上小一面。”

莲清斥：“你胆倒是大，连谢公的信儿也敢传。”

玲珑：“我也不想传啊，可他竟然说：他家公说了，若是咱们小不肯相见，他就一把火烧了国公府。别人说这话，或许只是吓唬人，可三公是真敢啊，你叫我怎敢不传？”

这倒是实在话。

莲清便推开门，两人去到室，还不曾绕过屏风去到里间，女娴静的声音便传了过来，“去告诉他，就说灯节那日，我会同楚家人乘画舫游，届时在夫庙，可以见一见他家公，有些话我也需当面同他说清楚。”

“小，使不得啊，你又不是不知三公是个疯的，若是他对你了什么，可如何是好？不若，咱们还是同表公说一说？”

“到时表哥也在，他翻不什么浪来。”

待打发走两个丫鬟，青纱帐的女，却再无睡意，睁着望着帐的仙鹤祥云纹，里熠熠生辉，真是没想到连老天都在帮她，这个谢三来得太是时候。

捻指便到了灯节那日。

因着谢卿山的缘故，阮蓁乘坐国公府的车至夫庙后，便一直待在秦淮河上的画舫。

彼时，楚洵还在宴，三公楚靖以及连玉枝还未到，整个画舫除却阮蓁主仆三人，便只剩一个前院的事和两个杂役，没有健壮的仆妇，这叫阮蓁对连玉枝的本事又佩服了几分。

在阮蓁吃了两块心，用了半杯茶后，楚洵现在了秦淮河畔。

一同现的，还有曾有过一面之缘的宛平县主。

彼时楚洵正要等船，不妨宛平县主突然现，还咚地一声跪在地上，声泪俱：“楚少卿，我知错了，还望你抬贵手，莫要让我去乌孙国和亲，乌孙那国王已年过五十，比我爹年岁还大。”

楚洵：“此乃乌孙国王的请求，也是咱们大梁圣上的决议，与我有什么相？”

与他有无关系，她的确是没有证据，可自从皇上旨以来，苏贵妃那边便也消停，这几日更有传闻，苏贵妃已相中左相李家的公给韶华公主驸，这前因后果一联想，她还有什么不明白的。她是被当给杀了，只为了给韶华公主这猴看，如此一来倒是一石二鸟，当真是好谋略好算计。

不止是谋算了得，便是能耐也远超她的想象，平日那些八竿打不着的言官，竟能为他所用，手更是伸到乌孙国，而她竟不自量力，想要取豪夺这样的男人。

她当真是都悔青了，可是还抱有一线希望，希望他看在她一片痴心的份上，不要对她赶尽杀绝，“楚少卿，你信

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