“能变现的我都变了现。”任白芷，嘴角勾起一抹笑意：“我跟吏那边讨了平江府百亩良田，咱们就从那儿重新起家。”

说罢, 她目光一转，落在蔓菁上, 却见她言又止，神犹豫，似乎心中有难言之隐。

“怎么了？”任白芷关切地问，神温柔，像光般洒落在蔓菁上：“是家里人不愿你跟我远走？”

蔓菁咬了咬，摇了摇：“我家早把我卖了, 之前回去一趟，也只是给哥哥娶媳妇的钱。”她的声音低得几乎听不见, 中闪烁着无奈与悲伤。

“那家人, 离得远远的才好。”李紫芙接安，语气定，带着几分愤慨。蔓菁了, 却仍一副憋着话的模样，像是心藏着千言万语，却不知从何说起。

任白芷看她心事未了, 轻轻拍了拍她的手背, 柔声问：“是不是雪记那边事了？”

这一问，蔓菁立跪, 双手握，额几乎贴地，声音哽咽：“大娘，对不住了。”

“怎么了这是？”任白芷赶去扶她，她却执意不起，连磕了三个响，仿佛在为自己错的事愧疚。

“大娘待我恩重如山，教我识字、绘画，还让我学账本、铺。”蔓菁的声音颤抖，中泪光闪烁，“这等恩，我本该报答。”

李紫芙听些端倪，沉：“你是不是想留，不跟我们走了？”

蔓菁没有反驳，只是低，像是被人戳中了心事。

任白芷一怔，心中暗想，难她想要留在京城？

“任氏基金现在归官家了，重要位置早换成了他们的人，你留来也未必有位。紫芙的舅母不也退去了？如今安心开她的小当铺，也不愿再沾这浑。”任白芷劝，她的话中带着关心。

蔓菁低着，声音极轻：“不是为了基金……我是要嫁人了。”

“什么？”任白芷大惊，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是不可思议的神：“谁？什么时候的事？”

“雪的小儿。”蔓菁几不可闻地说：“薛简安。”

任白芷差没反应过来，失声：“你说的是，那个你一直叫大叔的薛简安？那个，比你大十七岁的薛简安？”她的心中闪过一丝复杂的绪，无法想象蔓菁与薛简安的未来。

“半年前，大娘忙着替官家办事，我哥嫂不知从哪儿听说我如今有些钱，来闹，他面帮我解决了。然后他说，他心仪我久已。”蔓菁的声音越来越低，像是回忆起往事般的羞涩。

“可他是鳏的。”李紫芙忍不住提醒，语气中透着担忧：“还带着一个女儿。”

“我知。”蔓菁抬起，圈发红却语气平稳，“可他不是坏人。女儿也好，我带着就是。他一个有官的士，能看上我继室已是大幸。我还有什么好挑的。”她的神定，一无畏的勇气。

“你……想好了？”任白芷盯着她的双，再次问，心中对蔓菁的未来到无比担忧。

蔓菁轻轻，低声：“我不像你们，好，爹娘至少有一个息的。我爹娘都是逃荒过来的民，被无奈只能送我去任家当婢女。若不是遇上大娘神仙一般的人，我哪儿有这命。”她的声音中满是激，然而更多的是无奈。

李紫芙一时心中气愤，难以平息，站起来走了几步，又折回来，语气急促：“那你还为了一个男人舍不得走？”

“可女人总要嫁人的啊。”蔓菁苦笑，似乎是在对自己的选择到无奈：“我是人，孤一个，没人替我打算，我还不是得靠自己早打算。”

她抬望向任白芷，认真地：“大娘，我不是不恩。可我这一生，不想只为旁人活着。我欠您的，日后一定还，只是这回，我想为我自己活一次。”

任白芷望着她，心中充满了理解与不舍，问：“你怎知我不会为你打算？”

蔓菁又磕了磕，定地说：“大娘自然会，只是，与其盲婚哑嫁给一个不熟悉的人，不如嫁给一个知知底的人。”

“哪怕他大你那么多岁？”任白芷问，心中五味杂陈。

蔓菁，语气定：“哪怕他大我这么多岁。”她也站在那儿，目光中透难得的定，仿佛在人生的重大决定。

任白芷盯着她很久，终于轻笑：“你舍不得的，本就不是这个男人吧？”

“而是雪记吧？”她一语破，心中隐隐到一丝欣。

“这个你一

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