“没错，就是二月十四。那天梅香门采买去敬神的用品，回来的路上，在南曲街不小心撞上一辆富贵人家的车，东西撒了一地。随车的嬷嬷一看掉来的是元宝蜡烛香，觉得不吉利，伸手就要打她。幸好车里的小倌解围，那嬷嬷才罢手。”

细想想，她迎客时，可有什么异常之事？遇到了什么人，又说了些什么话？”

琴枝拧起眉心，思绪一截截地往回拉，低声自语：“时日……分前几日，我们约好了去西郊踏青，顺便去城隍庙祈福。”她语声一顿，蓦地抬声音，“我记起来了，是分前两日，二月……”

薛南星默了一默，只听琴枝嘟囔着：“酉时我还见她在前门迎客，好端端的一个人，怎么会就这样平白无故消失呢？”

琴枝“嗐”了一声，“这烟柳巷人来人往的，哪里记得住这么多。咱们日日迎客，说的无非也就是那几句，‘客官来坐坐’，‘客官好生俊俏’，‘客官……’”她的声音忽然一顿，转眸盯向薛南星，“梅香她好像说过一句：‘客官，怎么是你？’”

“你可有见到是对谁说的？”

薛南星倒是不甚在意，一抓住重，“两个月前？你还记得时日，又是谁帮了她吗？”

薛南星将这句话反复咂摸，风月场上的人，即便是遇到再熟的客人，也断不会轻易说这句话，除非她遇到了乎意料之人。但究竟什么人，是梅香认得，却又是绝对不可能在青楼现的呢？

“绝不可能。”琴枝连连摇，语气定，“梅香是我同乡，她从前的事我多少了解一些。她自小父母双亡，十三岁那年就被兄卖给一个乡绅外室，但那乡绅的妻暴戾无，对她百般折磨。她实在不忍受辱，才从乡逃到京城，是绝不会再和那些人有任何瓜葛的。她曾经说过，宁愿在京城一双玉臂万人枕，也不愿再回到那个窟。”

心中疑云丛生，她总有一觉，梅香的失踪并非表面上那么简单，但究竟是哪里不对劲？

横竖去昭王府的路上都要经过皇城外，若是能遇见魏大人，请他先行一步去寻人也是好的。事不宜迟，她匆匆抛一句话，转就走，“琴枝姑娘，你我这就去一趟京兆府，快！”

薛南星心中暗自思忖，梅香失踪已经三日，琴枝与她同妹，想必平日里能想到的角落都已搜寻过，再问也是多余。于是她转而问：“琴枝姑娘，你再仔

“楚风阁？小倌？”琴枝愣了一愣，不明白薛南星为何突然问这个，可见她神凝重，于是垂眸想了片刻。

琴枝说完，似乎才想起薛南星刚刚是从哪儿来的，虚虚瞥了她一，尴尬地扯了扯角。

“可是二月十四？”薛南星听了个起便心生疑云，又是分前两日，曲澜生去望月阁唱曲那日。

琴枝见薛南星中疑惑，担心她不信自己的话，又切切叹：“沦落风尘的都是苦命人，平日里，我们互相扶持，早已同妹。梅香与我又是同乡，更是无话不谈，她绝不会不告而别，一定是了什么事！”

“我们与那些南风馆的小倌向来没什么集。好好的男汉，偏要打扮成女模样，搔首姿，我可看不惯那派。不过梅香提及小倌倒是没什么成见，尤其是两个月前，她得了一个小倌帮忙，之后还想着去南风馆多谢人家来着，只是被我拦罢了。”

一莫名的预猝然涌上，她展目望了南曲街尾楚风阁的方向，又往北曲看了，尔后转眸定睛看向琴枝，“梅香姑娘可认识南曲楚风阁的小倌？”

薛南星听罢，眸光渐渐转，心中的猜测已是确定了七八分，只是这梅香恐怕已经凶多吉少，但无论她是生是死，寻人一事都耽搁不得。

琴枝想了想，“正脸倒是没见着，她只是听声音，觉得应该是个小倌。那人与嬷嬷说话时，将车帘掀起了一个角，她好奇往里瞥了，见到他着一支紫琉璃蝴蝶钗，那钗得惊人。”

“还有，”琴枝补充，“梅香说车里还有另外一个人。她本想再看清楚些，但那小倌刚掀开帘，就被一只大手往里搂了去，那人似乎不想被人看到，她也就匆匆了声谢离开了。”

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琴枝摇，“我当时乍一听还以为她碰见熟客了，可转一看，她又是一个人。要不是公您问起，我都给忘了。”

怎么是你？怎么是你！

薛南星心中一震，语气急切起来，“那她可曾看清车里的人是谁？”