已是未初，日渐。

柳叶打着卷儿，才初夏就已经有些发蔫，烟柳巷的喧闹声也暂且消停了些。

薛南星望了一上白晃晃的日，又望了不知尽的街，叹一声。方才那老鸨得知她不够银，霎时变了脸，不依不饶，若非那个名叫如仙的小倌解围，她只怕还没能离开楚风阁。

不过好在是去昭王府，打着昭王的名义应该能先雇辆车，至于车钱，只能到了再想法了。薛南星了上的袍衫，目光投向街转角的一间车行。

她正挪开步，侧忽然涌来一阵香风，一滴滴的声音传来，“程公？”

薛南星转，微微怔了怔。

女姿款款，摇了两手中的团扇，嗔怪：“程公，才过去两日就忘了琴枝吗？怎么，是凤南街那场戏，家演的不够卖力？”

薛南星这才想起，来人正是前日她请去凤南街的角之一，名唤琴枝。此时琴枝只是略施粉黛，少了几分明艳的风，乍倒还真没认来。

“琴枝姑娘有礼。”她微微颔首，转念又有些意外，问：“此不是南曲吗，这个时辰，姑娘怎会在此？”

“嗯……”琴枝一双凤眸轻转，笑两声，“家适才经过南曲街，无意瞥见一位公与您形相似，顺便跟过来瞧瞧，没想到当真是您。”

薛南星隐约察觉到一丝不对劲。由南曲街走到此只需一刻钟，而从她与陆乘渊车后到现，少说也已经过了大半个时辰。琴枝仍然在这此，显然并非顺便瞧瞧，而是有心在等她。

她眉微蹙，疑惑问：“所以，琴枝姑娘特意在此等我，可是有何事？”

琴枝面上笑容凝滞，一改方才的轻慢之，“公心思澄明，果然瞒不住您，家确实有一事相求。”她咬了咬，似是难以启齿，犹豫半晌才问了声，“家适才见您与一位贵公同乘一辆车，后还跟了两名黑甲侍卫，很是威风，想来您的事已经办妥了？”

薛南星知她指的是昭王，便了：“托姑娘的福，算是办妥了。”

“那就好，那就好……”琴枝嘴里重复着，神却并未放松。

“琴枝姑娘有何事不妨直说。”薛南星轻声打断。

琴枝轻蹙蛾眉，柔声：“实则是我有个同乡妹，已经失踪三日了。适才见公您边那位贵人份不一般，料想公定是寻了个优差。家便在此候着，碰碰运气，想着借公之力帮忙寻人。”言罢，她又叹一声，“家也知此举唐突，但我也是实在没别的法了。”

失踪三日……此事不应该找官府吗？薛南星问：“可有报官？”

“昨日一大早就去报了官。”琴枝说到此，心中怒气上涌，“可是京兆府的人压不在意！起初那些衙差还是好言相待，可一听我们是风尘女，便以各理由推诿，说青楼女，整日抛面，指不定跟哪个野男人跑了，不值得浪费官府人力，还将我们赶来，让我们别……别脏了衙门。”

她抚着，越说越来气，“是，我们是风尘女，可到底都是爹娘生的，也是血之躯。这帮臭男人，在床榻上那会儿就甜言语，唤你夫人、喊你娘都行，一旦穿上衣服就翻脸不认人。上那官服，就当自己人一等了，我呸！”

薛南星顿时明白过来，普通人家的失踪案向来不受衙门重视，除非了人命案，否则有案不立是常有的事。看琴枝姑娘面颊涨红、怒气冲冲地咒骂着，想来是在那帮衙差面前受了不少气，走投无门，才找上了她。

她随即宽，“姑娘先别急，此事我会想办法查。不过你得先告诉我，你那妹叫什么名字，是何时失踪的？”

琴枝见薛南星愿意帮忙，顿时双目放亮，连忙：“我那妹，名唤梅香，人是三天前，也就是四月十六的夜里不见的。大约是……”

她略一思索，“是卯时左右。梅香有个常客，每回都是卯时过来，那日他来了后名要梅香，可我们找遍了整个楼，都没见着她，从那时起，她就再也没过面。起初我也没太在意，以为她临时跟哪个客人去了。但第二天我从凤南街回来，还是没见着她，问了楼里的妹们，都说一整天都没见到她。咱们雨楼是立了规矩的，门都得登记在册，梅香一向守规矩，并非是个没有待的人。”

薛南星又问：“会不会是家中有急事，突然回乡了？”

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