阿织这么小年纪，被烟呛久了，人会事的。

众人大惊失。“周家怎么会招惹这等大祸事！竟然被人趁夜如此毒手！周家的主簿娘……”

应小满拿布捂着阿织的鼻，疾步往院门外冲，一步便跨过开始燃烧的门槛。

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京城东西南北都设有望火楼[1]，火灾不久，城北这望火楼便察觉不对，几十名潜火兵[2]已经赶来七举人巷救火。附近巡逻的官兵也已赶来协同治安。

“阿织，快来。阿已经来了。”她也被呛得不轻，前又熏得看不清楚，布捂着鼻断断续续咳嗽着，声音不知不觉哑了，“你在哪里……”

耳边传来隐隐约约的哭声。

应小满抱着满脸黑灰的阿织，自己也是满满肩膀的黑灰，只看到官兵迅速分成几队，以人墙挡住七举人巷两边巷，禁止闲人，只放专职救火的潜火兵，搬来大片灭火的

熊熊烈焰映亮了半边天空，时不时传来几声令人恐惧的砖瓦坍塌声响。

她迅速转左，在大片烟里磕磕碰碰地穿过堂屋，一把摸着里间炕，又沿着炕寻摸小丫的位置。

应小满循着哭声奔去烟，挥开大片烟雾，忍着剧烈呛咳一把抱住柔的小，在越来越的烟雾里寻摸门的方向。

脚不知磕碰到什么，疼得很。她拿脚踢开，是摆在堂屋正中的条凳。

“阿织。”

她呛咳着挥开烟往里走。

“最先从周家起火……”

“听说不是走火，是被人泼了油！因此才烧得如此之快，片刻间蔓延去，泼无用，火势更大。”

几个明白人纷纷摇：“你们看周家的火势，哪来得及逃生？不止周家娘，周家的两个孩儿，雇请的几个婢，厨娘夫，砖瓦房梁，一草一木，都在火里……”

，摸索着又寻到小院里的缸，布料浸透，拢住鼻。挂在缸边的木勺舀起满勺，直接往上泼。

不知哪路官兵赶来，为首的武官大声传令，周围闹哄哄的，被大火惊动的黑压压的人群把火灾现场围得不通，武官传什么令也听不清。

不幸中的万幸，被烟呛住的这阵连续咳嗽声让应小满确定了方位。

铺天盖地的呛鼻烟，她忍着咳嗽，循着记忆里的堂屋摆设，四摸索呼唤，“阿织。”

阿织在微弱地哭：“阿，你在哪里呀，我看不见，阿。”小丫被烟呛得不轻，发一阵短促的咳嗽声。

屋时几小小的明火位置已经开始燃烧。

木门摸着手。

原本黑黢黢的周围开始冒亮，在火灾现场不是个好兆。她警惕地盯住几火苗窜起的位置。

起火才不过一会儿功夫，烟怎么这么大？

劫后余生的七举人巷邻居们聚在一，神残留惊恐，对前惊人的火势指指。

七举人巷的火势最初是从西边开始蔓延的。最西边几间屋宅的火势此时已经很大了。

七举人巷这里的屋宅都是砖瓦加木，夏日燥天气里一就着，院门边的明火越来越大，发噼里啪啦的声响。

大片烟里奔一个小黑影，阿织无苍蝇般从藏哭着奔来，张着手臂四摸索，“阿！”

睛很快被薰得看不清了。她摸索着继续往里走，弯腰去摸四旮旯角落。“阿织，听到我吗？过来阿这里。阿带你去。”