老太太，太不讲理，分明凡事皆是你有错在先，可你回回倒打一耙，简直岂有此理！”

他歪过，对李桃小声：“现在他们都只顾看我了。桃你赶回去，暂时不要来，你放心，这里有我呢。”

李桃心一，反正不是什么大场面，便也没跟他客气，拽起栓便回院了，隔着远远地看弱书生大战尖酸老太婆。

“什么耙榔的，我听不懂你这书呆在说什么，反正我不痛快，你们也别想痛快！”蒋老太尖声叫嚷，整个都被动静震得哆嗦，不知的，真以为她在受欺负。

其他村民也看了个大概，纷纷：“都活一把年纪了，跟年轻人计较什么。”

“又没外人，谁不知你老人家是咱村了名的难对付。”

“这位公可是个好人，多亏了他帮忙才把栓找回来，你还是别为难他了。”

蒋老太抄起拐抡得虎虎生风，嘴里大叫：“我打死你们这一个个胳膊肘往外拐的破烂货！你们不帮着我，反倒帮起外人了？找回来栓算什么，他要是真有本事，就把我男人当年怎么死的查来，那样我才是真佩服他！”

“你男人都走多少年了？你这不是存心刁难人吗？”

“我不！没本事查就别在我面前耍威风！”蒋老太大吼。

“你也太欺负人了些，人家怎么可能会答应你。”

各说话声许文壶耳朵，许文壶短暂沉默，之后抬起眸，：“好。”

声音阔朗清，所有人都不约而同看向他。

许文壶目光不偏不倚，只看向蒋老太，认真：“有命案的地方便该有真相，既然您老人家言委托，晚辈又岂有视若不见的理。这案，我许文壶接了。”

蒋老太微微有些惊，旋即便一脸鄙夷，“臭未的小孩，也不怕人笑掉大牙。你要是能查来凶手是谁，我给你磕仨响！”

许文壶了，“防止我折寿，响便免了。但我要你当着所有人的面，用你自家孙的命发誓，如若真相落石，你永远不得再针对孙二一家，更不能背地里再行诅咒之举。”

蒋老太愣了愣，好像直至此刻才意识到事闹大了。周围那么多双睛看着，她想耍无赖反悔都不便利，犹豫了半天，她牙一咬：“好。”

众目睽睽，她举起枯老的手，哆哆嗦嗦发起誓，“我蒋氏对天发誓，如若这位后生能将害死我家老的凶手查，我今后便再不与孙二一家为难，如若违反誓言，我家里孙后代，有一个算一个，全不得好死！”

……

“临近事发时，除却您老人家外，都有什么人接近了死者？”

傍晚将至，许文壶和李桃来到了当年与蒋氏亡夫共同上山打猎的周老家里。周老摸着胡茬回忆半晌，最终摇了摇。