许文壶的表一变，不再现怯，认真看起尸。

“大人再看徐四的尸。”仵作用手指，“他全肤正常，唯独胃中漆黑，说明他在死亡之前中过毒。加上他被溺毙却现被火烧的死状——”

“他很可能是因毒药发作产生幻觉，自己中淹死的。”

看客

“中毒？”李桃许文壶异同声说, 又不约而同看向对方。

“还有陈五的尸，”仵作继续，“大人您看, 他的后脖颈上有一极小的伤，因被鱼虾啃咬的痕迹遮掩，故而初时并未发现这伤痕, 我沿着痕迹切开, 才发现这伤脉搏，是在陈五上发现的唯一致命伤。”

许文壶凑近, 仔细看起那伤。

李桃也跟着去看，留意到伤的形状和位置, 她忽然不知想到了什么，脸倏然白了许多。

许文壶琢磨片刻，抬看到李桃的表, 不由：“腻咕咕？”

李桃双目发直, 没能回神，直到许文壶又叫了两声，她才恍然梦醒, 意识问：“怎么了？”

“你在发财吗？”许文壶瞧着她的样, 有些担忧地, “是不是太累了。”

李桃正要反驳发什么财这大晚上不睡觉没发疯就不错了，愣了一, 才明白过来他是在问她发呆, 她脆顺坡驴, 着：“是有累，而且这里面也太冷了，我疙瘩都要起来了。”

“那腻咕咕还是赶回去歇息吧, 夜了，是该洗脚了。”

李桃无奈：“是睡觉不是洗脚，行我回去了，你也早些睡吧，别等到明天更大了。”

她又看了一陈五的尸，转便离开了验尸房。

回到卧房，李桃梳洗完上榻，闭上睛，满脑都是陈五后颈上那伤，一个可怕的念在她心中徐徐生，越来越清晰地摆在前。

李桃忽然睁，盯着黢黑的帐：“不可能，凶手不可能是她。”

就算是她，杀一个人可以，五个人怎么可能？

李桃极力说服自己，转了个将脸埋被窝，迫自己睡。

……

翌日，旭日东升，鸣破晓。

衙差打着哈欠将东侧门打开以供方便，门开时只觉得前有对东西晃来晃去，他了睛，定睛一看，发现那对来回晃的东西赫然是双穿着绣鞋的脚。

视线再往上，便是一袭火红的大红嫁衣，和女吊死自尽后伸的。

“啊！有鬼啊！”

日上三竿时分，许文壶带人闯了王家大宅。

王大海似是早有准备，提前便在门喝茶等候，见到许文壶，他放茶盏，从红木椅上起，不卑不亢行了个虚礼，客气：“许大人，别来无恙啊。”

许文壶双眸似有火烧，开便：“今日早上有个姑娘吊死在衙门大门外，王员外可有耳闻？”

王大海一副匪夷所思的样，哎呀一声故作惊诧：“竟有此事？”

许文壶继续说：“那姑娘名叫玉仙，乃是城西人氏，前日夜里独自在家，被你王家一个叫王银的小辈闯家中玷污，因此亲事被毁，父母对她翻脸不认，她穿了她早早好的嫁衣，今早便吊死在了衙门大门外。”

王大海叹息连连，捋着胡：“大好年华，青正盛，这也太想不开了。不知许大人用过早饭没有，可要与小老儿我一同吃？”

许文壶已经摸清王大海和稀泥的，知多说无益，便直接一声令，将这大门包围，自己另带了几个人，当即便要闯将凶手缉拿。

王大海顿时冷了脸，三角死盯许文壶，声音狠重，“许大人为父母官，接二连三不经同意闯百姓私宅，传到外面，你让百姓们如何作想？”

许文壶神炯炯与他对视，字正腔圆：“正是因为我是这里的父母官，我才有责任去为死者讨一个公，

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