太妃是镇北将军顾世的女，十六岁嫁给先太，在先太被先帝鸩杀的当晚悬梁自尽，顾将军也因此卸甲告老，举家迁至南方，等同于放。

沈青池后来借遇刺之名清算顾家时，顾家主支人丁凋零到只剩一位老太太和两个孙女，他不忍心狠手，转而对准打着顾将军旗支持先太的顾家旁支挥屠刀，把那群从先帝手逃过一劫的朝廷蛀虫杀了个净。

太妃是将门虎女，上过战场，习过武艺，嫁东后却开始修养，不舞刀枪，转而起了园艺。

她不喜寻常草，更山老林或异国他乡的奇特草木。这只在特定区域生的植有一个共同特，就是难以在帝京的气候成活，因而太妃几乎将全心力都投到照料它们当中，东杂一项的支也以此为最。

妙的是，过去很一段时间里，东私库的品动一直是先太政敌们死盯的对象，而太妃的销却并不为人关注，所以也从未有人发现，东每年账的银，居然有三到五成都在了给太妃草上。

连雨年一页页翻看账目，里面的条款都是固定的，购草、树苗、苗和料是钱的大，约占九成，其余杂加起来占总数的一成左右。

年年如此，就连金额也大差不差，每一年的记录都像复制粘贴，乍一看像手人敷衍了事的产，实际上所有数目都确到了铜板单位。

这本账册初看平凡，越看越诡异，笔墨纵横间仿佛盘踞着一不可名状的怪，会吞没所有向它投来的视线……以及视线的主人。

连雨年合上账本：“先太妃一年要消耗近两万两银的——什么料这么值钱？用金沤的吗？”

择青说：“若是没有从东地挖那些尸骨，纵然陛发现账目有异，也只会推测是先太贪腐。如今看来……它们可能是买命钱。”

将以盖匿骨术遮掩的尸藏在用天价买的、草木里，确实能把它们神不知鬼不觉地运东。

微风得枝黄叶簌簌，连雨年的语气微沉：“陛怎么打算？”

舒琊看了看账册，低声：“陛已命人调查先太在世期间的失踪人和买卖/人，刑尚书许鉴大人连夜翻上千案卷，就连昌平二十一年东南洪涝的灾民统计书也寻了来，正在带领刑上查。”

昌平二十一年是先太主东的第三年。

那一年东南十二城连三个月暴雨，黄河决堤，洪涝爆发，灾之严重堪称盛朝立国以来之最。

先帝在很多事上不靠谱，唯独对赈灾和权斗手拿把掐。他一连了三圣旨，将赈灾事项安排得面面俱到，而负责将这些事项落实的正是当时如日中天的先太。

“那场洪灾因救灾及时，百姓死伤并不严重。洪涝过后虽有蝗灾和瘟疫，也只是小范围传播，没有酿成大祸，所以不似前朝那样爆发了大规模的起义。”

择青娓娓来：“此事后来还成了先太的政绩之一，为他的金再贴一层金箔。灾平息后，先太上疏奏禀赈灾过程，灾民失踪和亡故这两项数字，加起来是两万一千五百人。”

舒琊颌一：“我们从东挖的尸骨近两万两千。”

这些线索嵌合得真是严丝合。

连雨年没了胃，把粥碗推开：“东里的尸骨未必都是那时的灾民，应该有不少失踪的人真的是被洪冲走，生死不知。至于故去的人，尸首都行了妥善理，先太不至于蠢到明着对他们手。不过……”

他话音未落，几名近卫忽然匆匆而来，附在舒琊耳边说了些什么。

舒琊面一变，吩咐他们继续盯着，随即转向连雨年：“仵作找到了分尸骨的死因，扼颈、中毒、刀伤……还有溺亡。”

“溺亡？”连雨年疑惑，“这是怎么查来的？”

舒琊摇摇：“已经变成白骨的尸很难完全确定死因，尤其是溺亡这需要血官共同辅助判定的死因。不过，仵作解剖过在昌平二十一年被卷洪溺毙的百姓的尸首，发现他们有一个共同，骨骼上都有大量细小的刮蹭、撞击痕迹和骨折迹象。”

择青温声补充：“这是因为洪速湍急，尸浮动过程中会反复撞击中、岸上的石或，一般的溺亡尸首不会有这类痕迹。”

“原来如此。那……”

“有十几尸骨上存在这样的痕迹，可以确定他们死于那场洪灾。”舒琊青着脸

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