“想推翻旧的规则，你需要一足够大的力量，为你击碎旧日不可摧的等阶垒。”神秘声音说，“而灾厄是你最好的选择。”

“灾厄会平等地降临在每一个人上，为他们带来病痛与死亡，任何生灵都对灾厄有天生的敬畏之心。面对灭之灾，一个族群的等级垒就像一张掉在鞋底的薯片一样，轻而易举便被碾得粉碎。生死大难当前，财富、年龄、权利，一切都没有意义。活来的人才有资格重新洗牌，制定新的规则。”

“不过，观念的转变，是一个期而微妙的过程。在此之前你需要漫地蛰伏，巧妙地将这座岛屿一渗透……直到最终爆发的那一刻到来。”

听从神秘声音的建议，荀千秋没有表现任何异样，悄悄从珊瑚塔楼里离开后，就回到珍珠工厂，过上与原先别无二般的日常生活。

他耐心地忍耐并等待着，直到年岁渐。二十一岁那年，他已经成为了珍珠工厂的负责人，手底理着一批岛民。

“在击溃你的敌人之前，首先要了解你的敌人，并将它的特化为对自己有利的武……学会利用规则，你的前路会轻松很多。”

比起等待年龄的增，抬自己的辈分是更快的晋升阶梯。

荀千秋是外乡人，和当地岛民有生隔离，无法繁育后代。但他巧妙地利用了者为尊的规则，命令一个比他年少的怀岛民，谎称孩是他的后代。对方无法拒绝他的要求，这些孩生来就被记在荀千秋名，他的地位一夜之间抬升了一个档次。

但这还远远不够。

他需要更的地位，更多的权利。

他从那些孩中挑选了几个看起来健全的，亲自带大。到了他们八岁，也就是白磲岛民可以生育的最低年龄的时候，便让他们，生新的后代，再次抬自己的地位。

白磲岛民很少会刻意地去关注和照料自己的后代，他们只会役使女。加之幼崽折损率极，对和生育困难，很难在短时间增加后辈的代数。

因此，十年之繁育两代，这况，只会在荀千秋治的地方发生。这让他成为了最年轻的、有资格珊瑚塔楼的人。

虽然只是以守卫的份，但这对他来说，已经足够了。

“有了最基础的势力范围，一定的社会地位，接来就是与上层阶级行接。”神秘声音教导，“煽动他们，让阶级垒变得更加清晰突。让这些贵族老们对你麾曾受庇佑的年轻人施加更的压迫，激化矛盾——只有到垂危濒死的那刻，他们才会意识到，你曾经带给过他们什么。”

担任塔楼守卫的职责之后，荀千秋不再照料珍珠工厂以及采珠相关的事。

与之相反的，他暗中向老们告发珍珠工厂中的岛民，他们正在模糊岛上的幼尊卑观念。在工厂中居然提倡让年力壮的青年人更多的活，而让年幼无用的孩们荒废时间，轻松度日，这简直不可理喻。

老们听闻后果然震怒，派守卫去清查此事，并施以惩戒，势镇压。

荀千秋并没有亲自参与那次任务。但他听说，珍珠工厂产的那一批珍珠粉，拥有着鲜血染的漂亮的粉红。

那天涨之后，所有老离开珊瑚塔楼，回到自己的住休息。他独自一人议事大厅，面对宝座端的灾厄权柄双手合十，低了，沉默良久。

万籁俱寂中，他听见逃亡般仓惶的脚步声在后响起。

议事厅的大门被人撞开，胆敢闯年者神圣禁地的年轻人浑染血，扶着门框剧烈息。

阿海一冲议事厅，便看见中央站着一熟悉的背影。十二支鲸脂烛的火光动了一，在片刻的黯淡之后骤然大亮，金的光辉全都落在荀千秋肩上。

年轻人双一亮。

此刻他尚且不知自己的同辈遭受的所有厄运，都来自前之人的卖。

他只记得荀千秋曾向他伸的援手，记得荀千秋曾经一遍又一遍对他们说，尊老幼，少平等，每一个人都有照自己想要的模样活去的权利，而不必一味听从他人的命令。

这一刻，烈的求生在他心中迸发，战胜了一切对命令服从的天，对尊卑传统的敬畏，在腔中激，迫他向荀千秋伸了求援的手。

“我不想死！求你……救救我们！”

荀千秋放双手，缓缓转。

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