念完了，他便捧住她的手，亲了一亲。

“念得很好，”他说，“好珂赛特。”

才不是，珂赛特心想，她刚才故意念错了一个音，他都没发觉。

她正想撅起嘴埋怨爹爹的不用心，忽然听见木制楼梯传来哒哒哒的响声。

珂赛特抬起，看见一明黄的影旋风般跑了来，玛姬金的发披散在后，雪白的臂膀张开猛地搂住爹爹。

“冉叔！”她兴采烈地，像个小女孩一样地大喊，“谢谢你！冉叔！”

珂赛特这才知，爹爹临睡觉前为什么要遮遮掩掩地询问她关于玛姬的衣服尺寸。

晴朗的光从半开的窗里斜斜照，漫天棉绒像失控的暴风雪在空气里打着旋，卡特斯通站在纺织厂二楼，他手里拿着怀表，当秒针停在正中间的罗数字时，他大吼起来。

“开工了！开工了！”他的声音甚至盖过了轰鸣的机，“午休时间到了，开工了！杜克！你在什么！”

他像一只发怒的野兽，扑向一个穿布工装的纺织工：“我警告过你，不许把午饭带到厂里！要是布料沾上污渍怎么办！你赔得起吗？”

“您只给我们五分钟吃饭时间，”杜克低着，“去吃完再来，便迟到了，先生，要是我不吃东西，午就会发昏。”

“你可以选择不吃午饭，就像其他人一样。”卡特摆摆手，“你老了，回家去吧。”

杜克猛地抬起，仓皇咽去的面包让他胃搐：“我家里六个孩！您不能这样…”

几个事的架住他的胳膊把他拖了去，机齿的嘎吱声瞬间吞没了老工人撕心裂肺的嘶吼。

卡特目送这位老工人远离，他早就想解聘他了，年纪越大，事效率越低，雇佣杜克的钱足够他去重新找一个年轻力壮的工人了。

纺织厂的空气实再呛人，卡特打了个嚏，走厂区。

泪光朦胧间，他心大好地想，这都是他光卓绝，勤勉聪明，忍辱负重，从一个学徒起，娶了厂的妻，熬走了老丈人和妻才辛苦打拼来的家业，这是他这辈都足以引以为傲的成就。

有个醉汉从对街的酒馆摇摇晃晃地走来，卡特斜看着他，忽然起了兴致。

“你过来，”他朝醉汉招招手，“给你钱去买酒。”

醉汉眯着睛打量着他，卷曲而脏兮兮的发挂在脸上，摇得像拨浪鼓。

“有味，”他着鼻，“比馊掉的杜松酒还难闻。”

这对卡特来说是莫大的侮辱。

“闭嘴！”他怒，“你这个穷鬼！酸儒！你…”

醉汉呲开大牙朝他漫不经心地笑了一笑，溜溜哒哒地往河畔走去，卡顿心油然升起无名怒火，大步跟了上去。

也许是被侮辱的愤怒蒙蔽了他的睛，发烧的脑使他神志不清楚，那醉汉走了几步，忽然凭空消失在河畔的杂草从里了。

卡特掏手帕仔仔细细地了额角的细汗，往河对岸扫了一，纳河上的新式蒸汽机船来回穿梭，烟囱薄的烟遮天蔽日，对面香榭丽舍大从协和广场延伸至凯旋门，晚礼服与香槟酒的浮华倒影蔓延向南岸，他不胜向往的上社会正似火地向他敞开大门。

然而现实是一个醉汉都能鄙夷他清清白白获得的财产。

卡特打心底里觉得无力，忽然一抹明黄跃他的视野。

尽心不佳，但某本能驱使着卡特抬起。

一个金发女郎站在午间明媚的光，纳河的粼粼波光在她塔夫绸裙上闪烁，粉白的脸得目惊心。

卡特参加的宴会不多，但他敢打包票整个黎再找不另一个这样的女人。

一时间他看不见天与地的颜，恍恍惚惚朝她走去。

“他来了，”伽弗洛什从隙里望过去，压低了声音，“他走过来了。”

“好孩，把脸皱得再难看。”玛姬清了清嗓，听见那鞋敲击的声音越来越近，便放了声音，“你吃午饭了没有，好孩？”

“早餐也没着落呢，小。”伽弗洛什回答。

“去街角的面包房买白面包吃去吧，好孩。”玛姬伸手想找钱币，但她摸了摸钱包，脸上一抹尴尬。

伽弗洛什睁着大睛望着她。

她终于摸一苏：“买一个面包，够不够？”

“一个白面

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