“……我们看起来像坏人吗？”

“防人之心不可无嘛。”

祝澜说罢，又拿过那沙包，借着灯笼的光线仔细看了看。

“这沙包线脱落，布料磨损，看起来有些年了，却还被她带在上，应当是十分看重的件，丢了肯定会着急。”

“那怎么办？”

祝青岩估摸了一时辰，很快便会有扫街夫来清扫路面了，若把沙包留在这里，肯定会被当作垃圾收走，不禁皱眉：“谁知她什么时候才会发现沙包丢了，难我们在这里一直等？”

“你记不记得，她方才说——若是还想听书，便请明日悦来茶馆赶早。像这样的说书人，一般都有一个常驻的说书地。茶馆人少之时，才会来换个地方继续说书。”祝澜思索着说。

“你的意思是，我们直接去悦来茶馆还给她？”祝青岩想了想，表示自己知那茶馆在哪里，但是明早她要去一趟驿馆托人给阿静寄信，与悦来茶馆不在一个方向。

“无妨，你将那茶馆的位置告诉我，明日上值的路上，我顺便送去便是。”

祝澜将那沙包揣了怀中，二人向回家的方向走去。

茶社，听书

翌日清晨，乔悠悠刚完卯，来到度支司的署舍，便被通知闵大人召集度支司众人议事。

来到议事厅，却是侍郎坐在最上首，目光如炬地扫视着每一个来的人。

闵元则是坐在他边。

乔悠悠与肖婉一前一后走来时，明显到闵元的目光在自己上多逗留了片刻，乔悠悠大大方方迎视了回去，闵元的脸立黑了几分。

众人都落座之后，侍郎清了清嗓缓缓开：

“今日召集度支司的诸位，乃是为了衙门查商贾赋税一事。本季度京城商贾的赋税征收，关乎国家财政之充盈，民生之安定。我等为度支司之臣，自当恪尽职守，确保征收税款一事无误。

近月以来，度支司已对各商贾之账册行了细致查，逐一比对，确保每一笔赋税皆能准确录。然账目繁杂，或有疏漏之，还需诸位同僚共同努力，再次细查，确保万无一失。

此外，本官决定依据商贾所缴纳赋税之数量、是否及时缴纳以及有无逃避赋税之行为，选表现最好的几，予以表彰，颁发牌匾，以示朝廷嘉许，也为其他商个榜样。”

侍郎一边说，面众人一边用笔快速记录要。

“闵大人，你在度支司还有诸多事务需要理，此次复查赋税账目一事虽然会耗些时间，但并不复杂，便无须你全程盯着了。你可有合适的人选推荐，来督办此事？”侍郎看向闵元，问。

闵元珠转了转，在座的人中有几名私与他好的，此时脸上都了期待之，希望自己能够得到举荐，在侍郎大人面前好好个脸。

闵元却笑着看向乔悠悠。

“乔员外，听闻你从前念书之时曾创办算学社，还为立过功劳，想来清算账目一事不在话。侍郎大人，官以为，乔员外可当此任。”

侍郎看了一乔悠悠，他对乔悠悠有些印象，便，微笑：“年轻人正好需要锻炼，那就这么定了。”

一时间，好几羡慕嫉妒的目光都投在了乔悠悠上。

乔悠悠摸了摸脑袋，有模有样地拱手表示自己会尽心尽力，将事办好。

闵元望着她，嘴角撑起一抹不易察觉的冷笑。

……

一上午的时间过得很快，翰林院的臣们中午值后是可以离的。

半个时辰后，祝澜再一次现在悦来茶馆门外，后跟着祝青岩。

今天早上祝澜来过一回，但天才刚亮，悦来茶馆尚未开张。祝澜只好中午再来一趟，祝青岩便一块过来了。

此时的茶馆之已经宾客满座，小二忙着跑堂，闹非凡。

祝澜拦小二，“劳驾，敢问你们这里可有一位说书的姑……小先生？”

“哦，您是来听褚小哥说书的吧，他在里面正说着呢，您去就成——茶一位八文哈！”

祝澜，抬步走了去，她二人只打算将沙包归原主便离开，也不必浪费那十六文钱。

两人走茶馆大堂，便听得惊堂木一声响，褚辛正坐在一张桌案之后，眉飞舞地讲着一话本故事。

祝澜略微蹙眉，此时茶馆

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