沈瑞也算是看着玉儿大，见她亭亭玉立，也生“我家有女初成”之，：“早先当你还小，没想到一眨的功夫就要成大人……”

徐氏也：“是啊，明年玉儿就要及笄，要不是家迟哥儿年纪等不得，我还真想要多留你妹妹两年……”

饶是再大方的姑娘，听到这个也红了脸，玉儿垂着，拉着徐氏的袖：“女儿要留在家里陪母亲。”

“到了年岁哪里有女儿不嫁的？虽说幼有别，本当等你二嫂先门，不过你二嫂年幼，少不得你要先门一步。不过也不用着急，迟哥儿留在南京乡试，总要明年年底才能回京，最早也要定在明年年底，还有一年功夫……”徐氏拍着玉儿的手，带了几分舍不得。

玉儿臊得坐不住，红着脸起：“哪个急了？母亲与二哥说话，女儿再去看看礼单……”说罢，羞带臊地去了。

徐氏看了沈瑞上的素服一，叹气：“我也老了，竟想起这个来……

沈瑞看着徐氏白的鬓角，：“要是恬儿年纪大几岁就好了……”

徐氏带了几份惆怅：“正是这个理。我活了大半辈，向来是个心宽不怕事的，如今老了老了确实真怕了……如今只盼着你早日成家立业，开枝散叶，将门支撑起来……”

“成家那里，恬儿年岁在那里，儿无能无力；立业这里，明年却是会勉力一搏”沈瑞。

徐氏听了，肃容：“你有上心是好事，但切记量力而行，若因一味逞读书损了，那可不是孝顺之。在我中，哪怕你延几科场，也比你熬神损赚功名”

沈瑞起：“母亲放心，儿晓得轻重，定会惜自己。”

因沈珏之殇，沈家上叹于生死无常、如惊弓之鸟的何止沈瑞一人？

三老爷病倒，一半是为了侄儿伤心，一半则是自己吓唬自己个儿，忧心起四哥来。儿女对于父母来说，不易于心，忧心那个可能，三老爷就钻了角尖，等到后来想明白了，才渐渐好起来。

前看徐氏反应，显然也是被吓到了。

沈瑞能谅徐氏的忧惧，尚书府人丁实在是太单薄。之前有沈珏在，他们兄弟两个看成丁，看着血脉繁衍在即，尚还好些；如今剩他一个年的，未婚妻年岁小，成家还要几年，年幼的四哥才三岁，还没到能立住的时候，辈们如何能担心？

玉儿因徐氏提及族亲沈全想到小二房新嗣之事，沈瑞自然也想到，不过想的却不是沈全，而是跟在沈洲边的族兄沈玲与沈琳。

沈琳尚未成亲，沈玲不仅成亲，连儿都

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