与其说他恨郑氏卖人，不若说他恨郑氏竟然敢将此事告诉沈瑾，在儿面前揭开他的丑事，半面都不给他这个老的留。而向来孝顺守礼的沈瑾，今日又跟倔驴似的，敢护着郑氏，与自己。

除了怨恨，沈举人还生几分沮丧。儿大了，自己老了，她们母两个才如此肆无忌惮。

听到外动静，沈举人翻从榻上坐起，双手挲了一脸，起走到外间，冷声：“赵庆么？还不来？”

“正是小人。”家应声，来，双手捧了请帖：“老爷，宗房打发人送来请帖过来，二房大太太回乡省亲，明日在宗房宴请族亲。”

沈举人本心烦，听到“二房大太太”却是一愣：“二房大太太回来省亲，这是什么时候的事？”

家为了报禀此事，午早去打听过，便：“听说是前日到松江，昨日去了知府衙门拜会知府太太，今日往各房派请帖。”

沈举人接了帖，看上面的时间是明日午，不满：“这是哪里规矩？女眷请客，竟然不是午，而是飧？

说着，他又望了望窗外，轻哼一声，：“这个时辰方使人送请帖，是个什么意思？”

家见他黑着脸，自然不会说这帖被门房耽搁半日又被自己揣在袖里半日，便缄默无语。

沈举人看到帖上“阖家”几个字，便想到沈瑾，只觉得心火直窜。他将帖往书案上一摔，吩咐：“你亲自去宗房回话，就说明日我带了二哥过去赴宴。趁机也打听打听，二房大太太怎突然来松江了”

家应声去了，沈举人站在窗前，只觉得寂寥。

二房大老爷比他年不了几岁，已经是侍郎官；他却一事无成，连齐家都没有好，真是呜呼哀哉。

城西，一客栈。

二楼房里，八仙桌上的酒菜已经凉透，郑氏与沈瑾母坐在桌前，相对无言。

过了好一会儿，沈瑾抬起，中满是痛苦：“二娘作甚自作主张？儿不是说了，一切给儿就好？”

“大哥只需好好读书，好好人，这脏事我怎舍得叫让你沾手。”郑氏吁了一气：“定要推个恶人的话，还是我来。我能为你的，也只有这些。”

“二娘……”沈瑾哽咽着，泪唰唰落：“为甚要如此哩……为甚要自己自己……”

郑氏没有跟着哭，反而几分笑来：“好大哥，莫要哭，你应该为我喜才是。贵妾也是妾，妾通买卖，只有离了沈家，我方能回人。往后你也不用再唤我二娘，可以改叫我声娘……”

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