&esp;&esp;“不受怎样的折辱，不谷都会去邺城，让赵无恤心满意足，好让赵氏明年后年没有借伐楚，让楚国渡过这危如累卵的时期。”

&esp;&esp;熊章记得，在钟期将赵无恤“王天，朝秦楚”的大望回报自己后，他是如此说的。

&esp;&esp;楚国的年轻君主，他愿意为了国家牺牲自己，前往寒冷的北方，去为赵无恤代周的典礼捧场，只求让国家延续去。

&esp;&esp;北上之前，熊章与叶公诀别，还了极大的决心，对叶公说：”不谷此番上邺，算上盟会朝见耗费的天数，再加上往返的时间，不会超过一百天。百日之，不谷还未归来，就请叶公从楚国公室里选一位来继位，如无人可继位，君可自取！如此，方能断绝赵氏要挟的妄想！“

&esp;&esp;风萧萧兮，江汉汤汤，郢都楚人都素衣素冠为熊章送行，钟期鼓瑟，叶公及楚国臣民都唱起了悲怆的楚歌，楚人皆垂泪涕泣……

&esp;&esp;怀着一去不复返的忼慨心，熊章依然等车北上，于寒冬腊月时，带着挑细选的贡来到了邺城，赵国的大鸿胪接待了他，并引领他朝见了赵无恤。

&esp;&esp;十二月三十一日，未央中，熊章见识到了这位“一怒则伏尸百万，血千里”的中原霸王。

&esp;&esp;隔着十多步，赵无恤坐于上，问：”从季连算起的话，楚人有近一千年的历史了吧？“

&esp;&esp;说完，赵无恤还让人拿《世本》来，晓有兴趣地翻阅指起楚国的世系来。

&esp;&esp;楚国乃帝之苗裔，也是中原古族，以祝为祖。到了殷商时，遭到了商人征伐，季连被迫南迁到荆山，于是才有了荆楚之名。

&esp;&esp;”挞彼殷武，奋伐荆楚。罙其阻，裒荆之旅。有截其所，汤孙之绪。“算起来，整个殷商时，虽然楚人弱小，却是从未屈服过的，为了对抗殷商，他们的祖先鬻熊还投靠了周文王，因为这渊源，在周成王时，得以列为诸侯，但只是蛮夷之的”楚“。

&esp;&esp;周成王岐之会上，第一代楚熊绎还只能和戎狄一起守着盟会的火燎，没有参加正式的盟会。

&esp;&esp;那是楚人最卑微最耻辱的时刻，但在那之后，他们便知耻后勇，开始了筚路蓝缕，以启山林的国之路。

&esp;&esp;仅仅过了一百年，已经是南方一个的楚国，就致使前来征讨的周昭王南征不复，殒命江汉，报了当年岐之会的折辱之仇。

&esp;&esp;到了熊渠时，更是了不得，不但僭越王号，还封了三个儿为王，以示与周的对抗。

&esp;&esp;自那以后，”不服周“和”我蛮夷也！“的号，就从楚国人中喊了来，他们正式称王，到了楚文王、楚成王时，楚国已经横扫南方，灭尽汉诸姬，方圆数千里，俨然一个与周朝分抗礼的南方新朝廷。连第一代霸主齐桓公和名相夷吾，也扼住不住他们崛起的势，召陵之会虎蛇尾地结束。在掉宋襄公后，楚国的势力，已经中原腹地，直达黄河……

&esp;&esp;若非晋文公和晋国的横空世，只怕楚国早已问鼎成功，杀洛，革了周命，建立一个新王朝了……

&esp;&esp;城濮之战虽然败了，但楚国未伤骨，之后楚国再不堪，也是赫赫的南方霸主，与晋国共享霸权，互有胜负。吴国人虽是心腹之患，能攻郢都，却无法征服楚国，更不能让楚人低示弱。

&esp;&esp;现如今却不一样，岐之会已经过去四百年了，除却周文王、周成王外，赵无恤，他是第一个迫使楚人低臣服的人……

&esp;&esp;”他一定很得意吧！让我来北方，不就是为了向中原人展示，他赵无恤的武功，已经远超齐桓晋文，乃至于殷武周昭么？多厉害啊，能得楚国去掉王号，自称臣，前来朝觐见！“

&esp;&esp;面对赵无恤玩味的笑，熊章痛恨不已，羞耻不已，但人在屋檐，哪能不低？如今赵氏已经统一中原，三个月攻陷了楚国的半山河，他只能低，只能匍匐在他脚，并双手奉上楚国了血本的贡：

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