&esp;&esp;大业十年，又是一年来到，洛浦野鸭鸣。

&esp;&esp;一大批经由洛上洛的客货船只云集洛浦，在一门前客货分，客船能够直抵洛浦码，并经由码直抵洛外郭。而货船则只能在固定的货运码停靠，办理报关文牒之后，货方可上岸仓，分河洛之间各集市销售。

&esp;&esp;由于排队等待闸的货船实在太多，许多货船只能于面暂停排队，同时有一些小型的舢板穿梭在各货船之间摆渡先行上岸，办理报关事宜，之后货船闸便可直接卸货以节省时间。

&esp;&esp;在这样一片闹喧嚣的氛围中，一艘渡船载运三名乘客，灵活的在货船之间穿梭。那持橹的艄公灵活驾驭着小船，却并不影响视线好奇的打量几名乘客。

&esp;&esp;大梁立国以来，国势蒸蒸日上，连带着畿民众也都透一朗与自信，哪怕这艄公仅仅只是渡一力夫，但并不觉得比这些衣冠楚楚的远客低上多少。

&esp;&esp;自信的一个外在表现就是健谈，艄公打量乘客片刻，耳边听着他们方言谈，便忍不住：“几位贵客荆南来的？”

&esp;&esp;那三人谈话被打断倒也不恼，只是饶有兴致往往艄公，当中一个态矮胖的锦袍中年人用稍显生疏的洛声雅语笑问：“船家也通楚音？”

&esp;&esp;艄公咧嘴一笑：“天南海北，四方上洛，辩是辩得，听则听不懂了。”

&esp;&esp;那中年人似乎有了谈兴，凑近艄公与之攀谈起来，话题渐渐放开，开始询问洛中近年各商如何，只是他终究不是洛上常客，偶尔说着便冒几句乡声，又不知该用洛声如何表达，略带歉意笑一笑，指着另一侧一个青袍年轻人说：“又要有劳明代我传声。”

&esp;&esp;年轻人环微凸，相貌算不上俊朗，但自有一朝气蓬，上前一步站在中年人与艄公之间为彼此传声。

&esp;&esp;又作一番，艄公有些诧异的上打量着年轻人，说：“郎君雅声端庄，倒是听不乡音所在。”

&esp;&esp;此言一，船上其余二人俱都抚掌大笑：“船家实在有趣，竟能看吾乡俊彦不凡。明乃是州学俊秀，去年州考列榜的州举少贤！”

&esp;&esp;听到这话，艄公望向年轻人的神已是肃然起敬，不似此前那样随意，眉神之间似乎都要挤一丝儒雅：“何幸之有！老叟破舟竟能载渡一位举人少贤！”

&esp;&esp;年轻人闻言后谦和一笑，向着艄公。

&esp;&esp;艄公仍然一脸切的打量着年轻人，中则发自语一般的絮叨：“郎君此番上洛，必是要应今年洛中科考闱？这也不对啊，去年秋里，圣人便传诏外州，各州凡榜列举人有志闱者，可是自有公车驰送上洛，郎君何以……”

&esp;&esp;“荆州公车年前便发，恰逢明家中尊亲抱病因而错过，只能在年后搭上我等行贾……”

&esp;&esp;听到中年人的解释，艄公才恍然，趁着渡船驶直，匆匆叉手对年轻人说：“还是一位仁孝两全的郎君，老叟有幸，恭祝郎君皇榜列名，勇夺科魁！”

&esp;&esp;年轻人笑致谢，见这艄公谈兴烈，便忍不住打听起有关科考。他虽然是州试举人，学中师也有教导，但论及详了解，便比不上艄公这洛都土著了。

&esp;&esp;艄公似乎以能为举人俊才解惑为荣，自然知无不言：“天重才士，海俱欣然。大业三年开始，当今圣人便制科考士，网罗宇贤。譬如之后诸位贵客登岸后市报关需要经事的其中一位刘姓市监，便是前年农桑经济科榜取贡士。直至今年，圣人恩重泽被，再开常科取士……”

&esp;&esp;“这制科、常科之名号，究竟又有什么区别？”

&esp;&esp;船上其他两人听到艄公讲述，不免好奇问。

&esp;&esp;这一次无需艄公作答，年轻人便向北施礼而后说：“所谓制科，便是专

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