此庞大的生民集聚规模，东武城方面始终不能查探清楚信都外究竟集结有多少的羯军兵力。

&esp;&esp;虽然信都方面也是不乏乡豪、羯臣包括普通民众前来投靠王师，但一则乏于真正重量级人、提供的报也是众说纷纭，二则沈牧也不敢听途说的采信，以至于错误的判断。

&esp;&esp;信都游多有外逃，从去年至今都无间断，这一并不奇怪。而枣方面之所以将之归为异兆，就在于他们所查探到难民南逃规模实在太大，若是放野中驰骋，一日之便可遇到数逃难的人队伍，少则千数，甚至不乏多达万人的大队伍！

&esp;&esp;沈牧得知如此，首先便是心中警兆陡生，猜测民南来或是羯军准备发动攻的掩饰。要知民这群，几百、千数都属寻常，但若真的规模过大，那无需怀疑，背后肯定有什么力的因素在驱使。

&esp;&esp;坏的况，自然是沈牧所担心的那，羯军以民作为掩护其军动向，并驱赶民南来对东武城防线形成冲击。而好的况，则是羯国发生什么不为人知的变故，使得信都方面已经丧失了对城外集聚民众的控制，从而造成民众大批溃逃。

&esp;&esp;无论是哪一况，东武城王师都要提前应对准备。要知就算是好的况，如此大批人南来，若仍然没有生机可望，那也会引起人心糜烂的暴动。

&esp;&esp;于是，沈牧当机立断，先派人分别向邺城大将军与广宗胡传讯告急，之后又令前路那三千军众即刻分兵两千，轻装简从先夺枣。就算羯国主力击，提前一步占据枣，也能将羯国攻势稍作遏阻。

&esp;&esp;同时一千步卒留守途中看守辎重，另东武城再遣两千轻骑北上，前路放弃在途中的给养正可作为骑兵补充。如果羯军攻取枣，这两千骑兵便是东武城第一批援军，而若羯军不来，前后会师之后，便将枣城彻底占住。

&esp;&esp;与此同时，沈牧又令清河古城五千军向东武城大营靠拢，他自己则率一万军众循于骑兵后路直向枣开，同时传令广川王师注意隔断渤海羯军加此间战事。

&esp;&esp;经过多年独当方面的历练，沈牧如今已经颇有大将之风，哪怕是遭遇异变仍能有条不紊的调度各方。

&esp;&esp;虽然东武城方面加上斥候在，前前后后已经调走了将近两万兵力，但就算沈牧在途中遭到羯军狙击，前后分兵彼此呼应，仍可稍作维持。羯国虽然占据着主场的优势，但东武城王师苦忍一冬，士力并未损耗多少，且灭国殊功正在前，足够激励将士用命死战。

&esp;&esp;而羯军若绕过正面攻东武城的话，东武城仍有三万守卒，再有清河故城五千军随后增援，即便是遭到了羯国大军围困猛攻，都可稍作维持，支撑到广宗城胡的到来。如此就算羯国穷尽国中甲士，发兵十数万，都难以在短时间攻破东武城防线。