叶连翘原本是打算叫上叶谦他们，去曹纪灵介绍的那几间便宜又好味的饭馆好生吃一顿，谁料了松年堂才晓得，今日的清南县城委实人满为患，但凡是个肆，里面便乌泱泱挤满了人，外边还有不少人在等，压儿连脚的地方也没有。

万般无奈之，一家人只得在街边一个面档随便解决了晚饭，一人一碗面，里边随便丢些煮得稀烂的菜，万万称不上好吃。就这样，面档老板还三番四次地着他们快些吃，因为几张桌已经被占满了，还有不少人正冲他这边涌过来。

一家五于是也就只得胡把面吞了去，付了钱，在路边寻了一稍微僻静的所在站了来。

方才在饭桌上，叶连翘已然同叶谦打过招呼，说是晚上想同曹纪灵一块儿在城里逛逛。难得过节，叶谦也便没有阻止，只再三吩咐她一定要小心。

“今儿街上人多，个个儿上都揣着钱，只怕那些个蟊贼也会趁此机会来行偷窃之事，你的钱袋可千万揣好些，莫要被人给摸了去。”

他抬往拥挤的人看了一，颇有些发烦地皱了皱眉：“戌时中，我和你秦姨、你哥还有小丁香在南城门等着你，你可不要玩得忘了形，一定准时来同我们会和，咱们好一起回家，记住了？”

“知知！”

叶连翘一个劲儿地，回摸摸小丁香的脑袋，笑嘻嘻一句“我给你带好吃的回来”，便转迫不及待地挤人群中，一径往彰义桥的方向而去。

这大半年来，别说是玩，她本连好好休息一天的机会都不曾有，也唯独这节日里，才能痛痛快快地逛一逛了。

天渐渐暗了来，城中次第起了灯，映在河面上，泛起一层星星细碎的光。叶连翘一路在人堆儿里打挤，行至彰义桥，一抬，便见曹纪灵站在桥墩旁，正冲她使劲挥着手。

叶连翘冲她一笑，忙三两步赶了过去，走得近了，才发现这姑娘今日正经是仔细打扮了一番才来的，发洗过了，散发着清淡的香味，穿一杏红的簇新夏衫，怀里抱一个油浸浸的纸包，对着她笑得如同一朵。

“喏，拿去吃。”

见叶连翘走到跟前，曹纪灵便立刻从那纸包中取一只面果，递到她面前：“我尝过了，其实不大好吃，但过节嘛，就算是应应景，也该要吃一个才好。”

她手中拿着的便是七夕这日家家都会买的巧果，面粉制成，又在油锅里炸过，卖相倒是漂亮。

叶连翘刚吃了一碗不怎么合心意的面，见到这油乎乎的东西便有些没胃，尽如此，却仍旧是接了过来，抬朝曹纪灵抿了抿嘴角：“你这一真好看。”

“那是，这衣裳是新的，料我自个儿选的，今日一回穿。你得标致，我跟你一块儿来逛，总也该收拾利整些，不能给我爹丢脸啊！”

曹纪灵笑嘻嘻挽住她的胳膊：“七夕这天都有洗发的习俗，想来你一天都在松年堂里事，肯定没能顾得上，提醒你一句，过会回了家，就算是再困再累，也得洗了再睡，这规矩可不能丢。”

“好。”叶连翘倒还真没听说过这样的习俗，当便应了，又茫然朝四里望了望，“咱们去哪儿？”

“随我来！”

曹纪灵拽了她的手便走，行军似的在人群中左冲右突，从彰义桥一径跑去桥尾，又七万八绕了一通，搅和得叶连翘都昏了，简直辨不清方向，才终于在一个被围得里三层外三层，不通的摊前停了来。

“这是嘛？”

人实在太多，叶连翘看不清这摊是甚么营生的，路上被挤得浑是汗，回看了曹纪灵一，就有不想去凑这个闹。

“你可别躲懒，来玩，哪有怕挤怕累怕麻烦的？”

曹纪灵轻易看穿她的心思，指着她噗嗤一笑，不由分说，三两便将周围的人胡推开，钻到最里面，在摊前站了来。

原来，这摊的主人是个二十六七岁的年轻女人，梳着妇人，面前只摆一张桌，上面堆了各式各样的草，她正将那些草捣成，替前来光顾的客人染指甲，围在四周的多是些小孩和年轻姑娘。

“七夕这一天，怎能不染指甲？”曹纪灵笑着将叶连翘往前推了推，“这个家里并不靠这个买卖，每年也只在这一天才来摆摊，象征地收个几文钱，可她染指甲的手艺却特别好。你别看用的只是草，涂在

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