在丹尼尔中，这位年轻的奥尔德南贵族如今已经有了太多的改变——

曾经的赫米尔爵意气风发，年轻而骄傲，在凭借锐利的光和灵活的思维把握住导工业的第一缕风之后，他迅速崛起成为帝都炙手可的人，名的工厂和投资实遍布奥尔德南，甚至延伸到了中地区的数座城市，那时候的他就仿佛一颗充能的奥术晶，时刻散发烈的光芒，里还有释放不尽的能量，对外世界毫无畏惧和退缩。

然而现在，这位爵先生所有的光芒似乎都敛了起来，他藏起全的锋芒，如同在暗夜中躲藏着一个看不见的猎手，他蜷缩在自己这座已经冷清了许多的“堡垒”中，警惕地观察着这个对他而言已经不再安全的世界——还称不上颓废，但也相距不远了。

而这一切的改变，仅仅是去年一个冬天的结果。

丹尼尔心中有些叹息，他当然知这些改变的原因是什么，也知赫米尔爵如今的表现完全符合正常的逻辑，但这结果却不是他乐见的——这和“私人”并无联系，最重要的原因在于他已经在这位爵先生上倾注了太多的心血。将一个原本在奥尔德南随可见，除了擅社和宴饮之外便没有任何名气的小贵族一步步引导、启迪成为投资并不容易，从其起步之初便建立起来的信赖更是一笔无法复制的资本，如果这位爵先生就这么倒去了……那损失可就太令人遗憾了。

“爵先生，或许我这么说在你看来有些‘局外人不知冷’，”老法师看着赫米尔，短暂斟酌之后开说，“但我认为你现在最应该的就是走去，重新回到你擅且活跃的领域，去扩大工厂的产能，去扩大自己的影响，去投资那些在战后亟需的东西，与皇室一同振兴经济……让我们乐观一些，你会发现如今反而是千载难逢的良机，爵先生。”

赫米尔看向这位似乎总是充满智慧的老人，良久，他才轻声自言自语般说：“乐观一些啊……可对我而言，乐观还真不容易……”

他转过，俯瞰向台外面那条有些冷清的街，手中的红酒杯向前倾斜，指向那些如今已经易主，或者快要易主的宅邸：“丹尼尔大师，您看那座房……一个曾经显赫的家族，数百年传承的历史，但他们站错了队，在最不应该与皇室对抗的时候选择了守他们愚蠢的‘原则’，黑曜石禁军带走了他们。

“而仅仅一墙之隔，另一座宅邸，一个同样显赫的家族，忠心耿耿的骑士与将军，他们站对了队，但他们去了冬堡的前线——疯狂的神明带走了他们中的大多数家族成员，如今只剩一个孤苦无依的老妇人带着一个才刚刚十岁的姑娘。我去看望过那孩，她还本不知自己的家族为何会遭遇这样的命运。

“大师，让我承认自己是个懦夫吧——我当然明白您的好意，更明白您所说的‘千载难逢的良机’是什么意思，但我这次是真的被吓到了。或许我们本就不该过于张扬地生活在这个世界上，尤其是当我上还着一个传承自祖先，且还会继续传承去的衔时更是如此。

“当然，我仍然会好好经营自己目前位于帝都的产业，我的纺织工厂，符文铸造厂，印刷厂还有城外的植园……它们如今已经是我和我的家族安立命的本，但剩的分，我打算转让去。我已经好了买家，他们对那些位于中地区的工厂很有兴趣，而将这些产业手之后，我大概也能睡得安稳一些。”

丹尼尔平静地注视着赫米尔的睛，过了很时间，他才轻轻叹了气，并举起酒杯向这位爵示意：“好吧，这是你的决定，爵先生——人各有志。但我不得不提醒你一句，在如今这个局势，在经济亟需振兴，陛亟需贵族们表明态度，帝国亟需更多投资者和新兴实业的局面，像你这样已经在新兴导工业领域举足轻重的人突然选择抛售产业退居二线……真的是一件好事么？”

赫米尔爵怔了一，表突然微微变化：“……您这是什么意思？”

“在投资工厂这件事上，我不如你

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