p;圆仁再一次讲述了编好的故事：日本僧人为求佛法渡海而来，到了唐境却未能成行。现在依然想寻师学法。因为日本遣唐使早归，没赶上船，所以在赤山院住，准备等夏天过去不太的时候启程去巡礼名山，访修行。随之只有铁钵一、铜碗二、铜瓶一、文书二十卷、避寒衣裳几件。法华院的和尚也写了一份状，附在圆仁答状之后，对圆仁的说辞满附和并愿意作保。

&esp;&esp;九月，赤山开始雪，天气渐冷来。山野无青草，涧泉有冻气。等待中的圆仁既没有朝廷的资助，也不再是外国使团的一员，他必须与赤山院的僧人一起收蔓菁、萝卜，上山去担柴。在等待中听到一些消息，似乎有机会获得一张公验。他必须关心一些之前从没有考虑过的问题：路线、销、民。赤山院和尚告诉他，从赤山去五台山再去京城，他将要经过的中原大地连续蝗灾五年：稷山县以西蝗虫满路，吃粟谷尽，无地脚。登州年年虫灾，没有粮吃，只有吃橡为饭。因为灾荒，粮价飞涨。玄宗开元年间，青州斗米五钱，现在，青州粟米一斗八十文，粳米一斗一百文。靠化缘乞的和尚恐怕要不到饭吃。

&esp;&esp;开成五年（840年）二月十九日，圆仁终于获得一张公验。再没有什么能阻止他开始盼望已久的旅行，饥饿、虫灾都不行。圆仁每天上午过早课发，走二十里，而后找地方讨午饭，午再走二十到二十五里。他亲看见遭受蝗灾第五年的中原，传说与想象里大富足的唐帝国像是生了病，虚弱匮乏：和尚经过的村庄，有时家家有病人，不许客住宿，有时平原辽远，人家稀绝。哪怕已经从五台山渡过洛河，往西离安已经很近的州县新发的黄苗依然被蝗虫吃尽，村里百姓见到和尚来了，争着向他倾诉生活艰难。和尚的饭量很大，四个人每人一顿都能吃四碗粉粥，饭很难讨。和尚在日记里写：主人极小气，讨一盘菜，讨了三次才给；找不到过夜的地方，有时要闯别人家住一晚。

&esp;&esp;千里之外的安城里，武宗登上皇位，李唐皇室的命运盘再一次开始旋转。新皇帝的敕书一传来，供奉在官署院中央厚厚的紫帷幕上。每到一，圆仁都需要到官署报备，他一次次跟在州判官、录事、县令、主簿、兵使、军将、百姓、士后面，跪拜在地，聆听新皇帝的圣意。

&esp;&esp;圆仁以为自己只是这急弦促般的改朝换代的一个旁观者，浑然不知，随着他踏帝国心脏的脚步，他也在一步一步走近权力角斗场的血腥。圆仁到达安的前几天，平缓的关中平原上忽然隆起连绵不断的山陵，是十三座唐代帝王的陵墓。在他望见第十四座山陵——唐文宗的章陵时，了事。

&esp;&esp;在京兆府府界栎县（今陕西临潼）南，圆仁遇到了大队的军兵。在驿路两旁对面而立，延绵五里。圆仁与两个弟在夹士兵间穿过，听说这就是葬唐文宗的山陵使。圆仁微妙地知到仪仗如此排列里的张。他不知，一场政变正笼罩着这支军队：护送陵驾的知枢密是文宗时代得皇帝信的近臣，厌恶正掌权的宦官仇士良，打算在带兵城埋葬文宗时发动政变。但他们的谋划被仇士良的亲信察觉，被抢先一步杀死。

&esp;&esp;开成五年（840年）八月二十日，圆仁到达灞桥。灞和浐（chǎn）从终南山发源汇渭河，向北去，渭清，泾浊，所以“泾渭分明”。夕沉宽阔的河，安城遥遥在望。曾经辉煌的唐王朝，此时也如同一将沉未沉的落日，摇摇晃晃挂在渭上。

&esp;&esp;几乎同时，五十三岁的李德裕从扬州被调回京城，吏尚书，同中书门平章事——他终于又了宰相。武宗很喜李德裕，他们要一起一些大事。在这场君臣两的遇合里，他们把“筹钱”作为第一重要的论题。在已经被前代皇帝们几乎竭泽而渔的各项生钱之以外，武宗和他的宰相找到了一个富矿——佛寺和僧侣。

&esp;&esp;五

&esp;&esp;二十多年前的元和十四年（819年），李德裕还年轻，在京城监察御史。这年城里发生了大事：凤翔法门寺开护国真塔，展示塔中收藏的释迦牟尼指骨舍利。唐宪宗李纯的不太好，不知从哪年开始，忽然迷恋上求神炼丹，越发暴躁。边的宦官讨好他：“凤翔法门寺塔有佛指骨，相传三十年一开，开则岁丰人安。”

&esp;&esp;十四年针对藩镇的战争给了宪宗一个“中兴之主”的好名声。它带来的，除了自尊心的满足，还有更连绵不断的焦灼。宪宗才四十，他依然维持着的治国方针——国家必须恢复到安史之前的局面，中央对藩镇的分裂行为绝不姑息。但他心里明白，藩镇的臣服取决于他有多少军队去讨伐，有多少好去安抚，这都需要钱。而他终于病来，里拖稻草一般沉重的国政让他过早受到了老年人般的无力。

&esp;&esp;他半截陷泥潭了，忽然一截许愿成真的释迦牟尼手指送了上来，他没有不抓住的理。这截释迦牟尼佛的指骨被隆重地从法门寺迎安，一路送了大明，而后又巡行安城各大寺院，王公士民瞻奉施舍，唯恐不到自己，甚至有燃香臂的供奉人。