笋则是了蒜苗香炒的，他先前与明观鑫说谈过，得知他吃得腊，这才了炒菜。

七七八八的，装了一整盒。

“明家富裕，未有短缺的，便是有，也不是你能给得上的。如此这般，只能从心意上功夫，他们当也看心意。”

“还有五六月间的竹笋，我带了些去年晒的来，你要想吃叫灶上与你。”

四月里和的天气，前去考试，最是舒坦。

明观鑫噗嗤笑来：“我哥哥那就是别人嘴里说的纨绔弟，他才不会觉得教爹爹关书房思过是甚么丢人的事呢。”

他一个激灵，便见着明观鑫快步过来。

“上回你不是说喜吃笋嘛，这开山里的竹林生了笋，我就挖来了些笋菜，你瞧瞧吃不吃得惯。”

祁北南还是一日城住客栈，不过这回只需住两个晚上。

但明家那般家业，人甚么没有，甚么又是没见过的。

他迫不及待的将那灰扑扑的素竹盒打开，睛亮堂起来。

了园便能嗅到一阵外没有的开气味，这许多的朵，不能说好闻，但在日光有天的味。

“早就想邀你来家里耍了，不过过年那俩月家里迎来送往的最是忙碌。好不易到了二月，我哥哥又要场，爹不教家里招待客。”

“那你哥哥童考场可还顺利？”

两人到宝珠阁，明观鑫便将鞋儿一蹬，拉着萧元宝爬到了榻上。

萧元宝：“我还在学手艺，菜也就姑且烧得熟，不教人吃了跑茅房。”

“本是还能雪菜苦笋汤的，很是开胃清，只是我坐车来，怕半上给撒了。”

明观鑫瞧着一碟碟的笋菜，忍不得吩咐人取来筷尝了尝。

四月的光景，明家比冬月可更漂亮了许多。

“宝哥儿！你可来了！”

“哎呀，光说我那倒霉哥哥作甚，你好不易从乡来一回。”

这回只考三场，两日就能考毕。

炒的笋还有温，不如刚炒来的香，可味却还是馋人，他一连吃了两块炒笋罢了筷。

明观鑫瘪着嘴：“瞧这一拖，就都四月光景里了。”

他都摘了些新鲜的回来，昨儿夜里过了，酸泡了苦竹笋和雷竹笋，今早再用麻油料凉拌了一。

明观鑫耸了耸肩：“若是过了县试，这朝也该府试了。这不，别人考场，他被关书房了嘛。”

萧元宝看着圆的明观鑫，觉着他又好似胖了一，当是正月里吃得好。

我去了，还能上哥哥住的客栈寻你。”

可是他又不知送人甚么合适，与这般人家结就是烦恼，若寻常人，他送个小荷包，两条发带，几好看的丝线都能拿得手。

又去了几日，了四月，祁北南去了县上府试。

祁北南：“既是平等友，那确是当带些礼前去。”

少去一夜，包袱都小得多了。

隔日，一大早萧元宝也将自己收拾得妥妥帖帖的，提着个盒，带了帖儿前去明家赴约。

考场上有两颗积年老桃树，估摸正是新叶的时候，答罢了题，瞧瞧树也是好的。

欣欣向荣，教人瞧见了很喜。

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“你瞧你，来就来，还带甚么吃的呀。”

比二月上的什么都光秃秃的时候得多。

廊外大园里养的恁许多的，悉数都开了。

萧元宝抿着嘴，睁大了些睛：“这你也告诉我，不给你哥哥留些颜面呀。”

萧元宝正瞧那许多的瞧得神，便叫一喜的声音打断了去。

萧元宝想了想：“那我自个儿去准备吧。”

明观鑫说是如此说，可听见是吃，还是一把就接了过去。

萧元宝有些犯愁：“只是我这回前去不能又空着手吧，上回明二哥儿送了好些东西呢。”

祁北南：“可以。”

不能什麽都赖着哥哥给他主意，瞅着府试就在前了。

萧元宝见此连忙将自己准备的盒拿给明观鑫：“乡也没甚么好东西，这是我给你带的一吃。”

外在除了这些，又还带了早前得糟辣笋。

碗大小的芍药，致小巧的迎海棠，洁白的山茶……萧元宝挽着盒，仿佛置于一片海之中。

这时节上，山里有大颗壮的竹笋，有才冒的苦竹笋，还有脆甜的雷竹笋。