的儿，界又能到哪里去？只是那一篇赋委安得好，不只是文采，其间的豁达开朗，才是让梅尧臣欣赏的地方。能这文章来，必定不是凡夫俗，那份襟是骗不了人的。哪怕一时生活所困，为俗世所迷，终有奋发而起的一天。

见杜中宵不想在文学上多谈，梅尧臣心中理解。一个小地方的穷酸读书人，见识有限，偶然了一篇好文章来，受人关注诚惶诚恐是一定的。

梅尧臣自小跟在叔父梅询边大，也是利用梅询的恩荫名额仕，年纪轻轻便了官。只是他少年成名，科举之途却一直不顺，多次考士都落第。人就是这样，越是缺了什么，越是想得到，梅尧臣便就是这样，对科举中士好像疯了一般。

去年欣赏这些少壮派官员的范仲淹到了西北，因为边帅有辟幕府的权力，让很多人生起希望，包括欧修和梅尧臣。与在地苦熬资历相比，到了边疆去既能建功立业，又能快速升迁，是一条捷径。不过现实很快让他们失望，对曾经与自己共退而被贬的欧修，范仲淹也只是辟为掌书记。欧修自然不想到边疆去个拟四六文书牍的小文官，婉言谢绝。而曾经托欧修向范仲淹举荐自己的梅尧臣，也就此断了念想，并从此与范仲淹恶，把希望寄托在了韩琦、尹洙等人上。

梅尧臣正是在到西北无望，吏派往湖州监酒税的时候，来到了这里。仕途不顺，科举失利，诸般失意叠在一起，让梅尧臣对杜中宵这个在自己面前谦虚得过分的年轻人生一份好。

喝着茶，梅尧臣向杜中宵介绍着与自己诗文唱和的文人，一边介绍别人，一边让杜中宵真正有一个读书人的觉悟，不要把心思全放到世俗中去。

然而杜中宵却觉得，梅尧臣中的这些文人朋友，与正在落幕的吕夷简、王曾那一代相比，多了一分锐气，却少了一分气度。哪怕不关心时政，杜中宵也能从梅尧臣的言谈，日常所听到的朝廷施政中觉来。随着在西北文人主帅走上舞台，整个朝廷官员的新老替，一个时代正在落幕，而另一个时代正在缓缓开启。哪怕临颖小县，随着新知县范镇的到来，也能觉到这时代气息。

一个时代有一个时代的风格，这风格从梅尧臣这理想主义的读书人上最能表现来。他们最容易被时代影响，也最能改变一个时代。

为了养家糊，杜中宵摸拿打了半年多，家境刚刚有起。就在这个时候，梅尧臣不经意间向他展示了一时代的特，使杜中宵意识到，这是一个鲜着锦，也是烈火烹油的时代。

读书人梦想着建功立业，整个社会盼望着和平安定，而社会矛盾未见缓和。不说别的，一个开酒楼的吴家，在几个月前，还理所当然地视脚为仆，平民女为婢女妾理所当然。

梅尧臣说得累了，端起茶喝。

杜中宵叹了气，：“官人，我自小也读圣贤书，大理自是懂的。然而为小民，生在这世间诸般无奈。哪怕一心为国为民，首先也得活去。便拿我这间酒楼来说，直到今天，才算供起我们两家的衣。但数月之前，你可知是什么境况？”