楚氏缓缓喝了茶，茶在间一，她脸上似笑非笑，也把话挑明了说：“大嫂，我当然知家里的意思，只是我病了一场，神短。”

楚氏为何生病，还不是娘家嫂上门来闹？

杨氏会来闹，背后是受谁的撺掇？

程氏虽然面上不，但知小姑心里不乐意，不肯帮这个忙。

又听小姑：“老太太是重规矩的人，朝华在妹中是行三的，她的事一样关系着后面几位姑娘议亲，朝华的婚事刚被搅和了，这会儿提起令舒，老太太不会乐意。”

朱姨娘装蠢在宴上搅和了那么一场，打的到底是三房的脸。

“老太太这会儿还不知，要是传到她耳朵里，我还有什么脸去提四郎的亲事呢？”

先说老太太看中朝华，后又说自己对家里这样安排不满意，最后提了一嘴朱姨娘。

架拿得足，话也说得，就是不肯答应。

程氏若还只是举起，轻轻落，亲事难成。

除了丢卒保帅，程氏没有别的法。

程氏很快回去“收拾”了朱姨娘。

朱姨娘一向知自己就是夫人另一张嘴，夫人不能说的话她来说，夫人不能办的事她来办。

要不然以她年轻无没基，怎么能在楚家大房过得这么舒坦？

程氏一查，就查朱姨娘欠了罗姨娘的银，两办事，两吃饷！

这回再不是作作样罚她了，又“敲锣打鼓”把一百两银送到容家别苑。

罗姨娘损毁三房嫡女姻缘的事钉的实实的。

朝华听完缓缓吁气，她看着那只钿盒对冬青：“多谢楚大伯母相赠，我收了。”

这样的大礼，她收得很兴。

冬青垂：“夫人还让我来禀报三姑娘，四姑娘的婚事……老太太已经派人送信去问二老爷了。”

楚氏在嫂面前摆款，并不是拦着不告诉老太太，她作不得这个主。只是拿住了程氏，让程氏不得不去查朱姨娘和罗姨娘串联的证据。

“夫人叫我给三姑娘透个信。”

冬青一面说一面去看三姑娘的脸。

朝华颔首：“这是件大喜事，只要四妹妹兴，我自然兴。”屋外光透过窗格，照着她明眸慧目，脸上没有一丝不虞之意。

冬青微松气，心中暗暗慨三姑娘有怀。

冬青又从小丫奉上盒：“这是梅家送的礼，夫人看盒酥得好，想着三夫人定然喜，特意送来的。”

的与玉兰一模一样，连外淡淡的红都染得刚好，从苞到全开，每一朵。

大伯母见着新奇些的心都想着母亲，朝华笑得更舒心了：“多谢大伯娘，我前些日了叶决明枕，正好托你给祖母和大伯母带去。”

冬青办完了差事，芸苓拉她到屋中，先给冬青一个朝华赏的荷包，自己也送了冬青好些手帕胭脂之类的小件。

朝华仔细将玉兰酥中得将开未开的那些挑来，预备送给真娘。

甘棠这时才松了肩背：“我就怕这事赶不急，哪知一去就见着楚大夫人的丫站在廊底，真是菩萨保佑。”

天赐良机。

朝华轻拿起朵心微“开”的玉兰酥，搁到小盒中：“你累着了，这几日还有事要办，过几日再放你们的假。”

“那几匣面，先造册存起来。要是四妹妹与楚家的婚事能成，就把这个加添妆里，要是不能成，留着之后送人也好。”

甘棠应声，又问：“罗姨娘的事要不要再打发人去告诉大夫人。”

“这事瞒不住，祖母会知的。”朝华把选来的心盛好，问，“永秀呢？”

屋中丫们方才还个个都喜气洋洋的，罗姨娘一蹦不动了，再不能给姑娘添堵，她们岂有不兴的。

听到姑娘问起五姑娘，青檀回：“胡妈妈把五姑娘劝回芙蓉榭了，只是五姑娘她闹着想见老爷。”

朝华，她站起来，指着两盒酥：“这盒给和心园送去，去问问父亲在何，我要去西院。”

容寅在见山楼中枯坐。

听到小厮在底报：“老爷，三姑娘来了。”

容寅顿觉自己没有颜面见女儿，他先是摇了摇手，后又叹：“叫她上来罢。”

朝华迈上楼梯时，父亲背对她坐着。

日晴光大好，见山楼中虽不灯也能瞧得清楚，他的肩又塌了几分，沉沉坐着，半晌不动。

朝华缓步走到父亲后：“爹，大伯母送了玉兰酥来，我分成两半，一半送给娘了。”

容寅只用余光去看那盒玉

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