陆耀见是他, 也笑着：“外人太多了，生怕有人闹事，李阁老就奏请圣上，让我们北镇抚司先来一趟，等到贡院开门放人, 搜检上那就是他们号军的事了，我们不动这个手。我想着这也是大事，就自己带了五六十个人过来了。”

方维笑：“也是, 这三千多举, 连同仆役家丁，外带送考的亲属, 怕没有一万人。”

陆耀看了一外, 笑：“送不送的, 有什么要。我倒是以为, 真有本事的，自己从岭南过来, 吃糠咽菜也能考上。”又小声说：“这几日各的人来报给我听，有求神拜佛的，有各寻门路的，样多的很。”

方维看着正东西两块牌匾，微笑：“读书人一登龙门，则价十倍。都不是傻，谁不想走这个捷径呢。”

他们两个说笑着就往里走。到了公堂前，方维见至圣先师的牌位供在中央，拜祭的三牲酒已准备好，李孚率众考官在供桌前肃立。

他从怀里掏圣旨，众人跪了。待宣读完毕，李孚双手接过圣旨，便带着考官一起擎香拜祭孔牌位。

释奠已毕，考官顺序了名厅，预备开门名搜检考生。方维与陆耀对视了一，便，一起向外走去。

陆耀回见礼的仆役正在收拾供桌，笑：“我们武举的，到此地来，没来由地就比他们低了一个。”

方维摇摇笑：“陆指挥，你是武举，低一个，那我又算是什么，想必都要挖个坑钻去了。”

陆耀笑：“你不要多想。武举一事，便是多亏成化年间汪直汪太监奏请圣上，效仿文科设了乡试、会试，这才有了我后来的之阶。说起来，我心里也得谢这位公公的恩德呢。”

方维，又低声：“张寿年那边……”

陆耀贴着他的耳朵说：“圣上说是要三法司讯问。这些日，兄弟们也不亏待他，没少给他加料。”

方维低低地笑了一声：“很好。只是也别过了，万一……”

陆耀笑：“我心里有数，他脑满，糙厚，一时半会死不了的。前几天我去面圣，圣上话里话外的意思我也明白，只是谋反这罪名，不大好坐实。那小也有些心，侵占农田、污□□女、纵行凶什么都认，就到了这事上，装傻充愣，是死也不松。”

方维低声：“没那么容易。我看朝臣们也颇有些议论。” 又微笑：“陆指挥，你是心里有数的人，圣上自然信得过。”到了大门前，他就拱拱手：“我也

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