方维回答：“回老祖宗的话，还没有。”

陈镇上打量着他，低声：“方维，你可信佛？”

方维恭顺地答：“小人已经二十八岁了。”

陈镇闲闲地问：“可在中有菜娘，或是在外娶一门亲事？”

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方维低：“小人荣幸之至。”

陈镇看了看他，又把光落在观音像上，默默不语。过了一阵，他缓缓起，在香炉里了三香，又合十再拜。

陈镇笑：“我喜年轻的人，更喜小孩，活泼泼的有生气。看你的年纪，二十多岁？”

方维站起来，陈镇便走到一旁。这佛堂是纸窗木榻，一应十分朴素，不见丝毫富贵气息。

陈镇提起了茶吊。方维见到了，连忙起：“我来。”他将茶倒在杯里一看，却只是白。他便双手将茶杯递上去。

陈真并不看他，中喃喃念：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”

方维：“小人是奉佛弟。”

陈镇在木榻上坐了，又指着榻的另一侧，“方维，你也坐。”

一青布袍，白的发只用了木簪挽了起来。他在观音像前双手合十，喃喃低语。

方维低：“小人不敢。”见侧面有个杌，便告了坐。

方维愣了一，随即低微笑：“小人……在神监的久了，也已经习惯了，平日里读书写字，抄一抄经文，觉得十分逍遥自在，并不想成家。”

陈镇了，又喝了，转打量了他一，开：“我记得你跟我说过，你时，是在浣衣局佥书张化名的是吧。”

陈真慢慢喝了两，微笑：“我如今年纪大了，便总想找个人来说说话。在司礼监，自然是不行的。在家里，这府里老老少少都倚仗着我，也难免顾忌的很。见你有些悟，我倒是有心，跟你闲话些家常。”

方维叹了气：“是的。只可惜我义父仙去的早，癸未年天，他患了痢疾，拖了一个月，便不治了。享年还不到四十岁。”

方维解了斗篷，抱在怀里，在他后跪了去，轻声：“给老祖宗请安。”

方维知他在念《地藏经》，并不打断。陈镇将经文念诵完毕了，才站了起来，回看着他，轻声：“你来了，先起来吧。”

陈镇：“你在司礼监到从五品，样貌人才在我看来都算是好的。二十八岁，年纪也很大了，怎么没人替你持？”