又：“都这么久了，也没见有个。”她有着已婚女的锐，始终觉得傅玉行和方怜之间隔了一芥的墙，忽然一拍桌，“他们两个该不会，还没有——”

赵蘅一开始没听明白，反应过来后，偏开，“你在这议论什么呢。”

瑞兰拿胳膊撞了撞她，“这有什么？你嫂的本来就该留一留心，哪有夫妻的像他俩那样。”

红菱素日是多话的，但是在傅玉行和方怜的事上，她却一句也没有推过赵蘅。因她心里清楚，这里面有一笔说不清的账，不要说外人，只怕连赵蘅自己也不过装作寻常过日罢了。

这些背后议论的话，方怜不是听不到。

她知自己在傅家所有伙伴人中是什么样，沉刻薄，难以相，明明是被他们从泥潭里救来，却把所有好意漠然置之。

可她不在乎。在她看来，赵蘅和傅玉行对她的好也并没有那么珍贵。

这两个人与其说对她好，不如说是“努力”对她好。他们在谅她，忍受她，并无意中用这方式，把她划开在两个人的世界之外。

真可笑，先是对不起她，然后又用她来弥补心中的愧疚。不，更重要的，是用她来掩盖他们之间不不净的那事。

所以他们对她越好，她越要挑衅，绝不能让他们心满意足地成了圣人。——咱们就这样相互折磨去吧，看是谁先原形毕。

可她想不到的是，赵蘅会在凶神恶煞的钱粮官闯傅家时护在她面前。

钱粮官是负责替官府筹措军费的，但宣州的商本就因战争阻断货运、赋税名目频而叫苦不迭，对所谓军费更是能推则推，看筹了一个多月，筹款还不到十万，这钱粮官也失了耐心，于是生个杀儆猴的心思，盯上了作为药行行首的傅家。从一门开始就满脸狞笑，言语威吓，后跟了一大帮手拿刀枪的差人。

怜因为多年饱受欺凌的生活，本来对这些官吏差人就恐惧得厉害，见他们个个来者不善，更是吓得面如白纸浑抖筛。赵蘅把人往后一带，朝着这群官吏厉声：“哪怕是官府，事总要讲个规矩律法。知州大人民如，你们以他的名义筹措军费，却这样闯民宅恐吓女眷的事，岂不顾着知州大人的名声！”

她边的一众护院保镖因赵蘅气胆，也都壮着胆拿护着主家。如此一番毫不退让的对峙，对面的人虽然没有散去，但也不敢再放肆。

这时傅玉行也回来了，那钱粮官嘴上说着“商贾贩有何足惧”，但真的见到傅玉行，还是颇为客气。被傅玉行不冷不应酬了几句，自己带着人去了。这一回闹剧才算平定来。

过几日，傅玉行回来时，把这事的结果告诉了赵蘅，说知州令，当着他的面将那钱粮官痛打了一顿，戏倒是得很真。赵蘅也冷笑：“到底是谁的主意也未可知，到来还是那钱粮官担了虚罪名。”

怜自那一天受了惊，着实在房中将养了好几日，再不敢到前院去了。赵蘅带了珍珠粉和雪糖来看她，也把傅玉行的话转述给她听。怜倒不太关心那钱粮官的场，她心里有另一坎过不去，“那日那官大人来的时候，你为什么挡在我前面？”

赵蘅一开始还没想起她说的哪件事，等她又说了一遍才意识到，笑起来，“这有什么，既是一家人，我又是你嫂，本就该护着你些。我和那些人打惯了的，心里也比较有数。”