关键之时的权谋之争从来不止是大开大合，杀伐果断，更多时候是谋算斡旋，甚至憋屈隐忍。

在局势面前，女帝从未失去过她的理智。在她的角度上看来，她始终是清醒冷静的。

自登基来，她自认从未有过一时兴起或冲动发之举，她所走的每一步，都非自绪，而是经过反复的盘算与衡量。十年如一日，这是圣册帝对自己不变的要求，这份冷静，也是她自观本最大的优势所在。

近来，圣册帝时常想到一个关于雄鹰的传闻。

传闻中，鹰王在老去之后，会飞到山巅之上，用喙击打岩石，使喙脱落，待喙重新，便将钝化的指甲以及羽全掉，之后便守着鲜血淋漓的，躲避在岩石山之中，直至新羽，重新拥有翱翔的能力。

圣册帝常觉自己便是那样一只鹰，已然断喙，在新生来临之前，务必盯着方向，随时提防来自敌人的扑杀。

她所盯的“”方向，便是山南西的方向。

因此，她全然不曾想过真正的灭之灾会从容的“中”现。

那里没有她一心提防的同类猛禽，只有不曾被她看在中的虫蚁之，正是在她看不到的角落里，这些“虫蚁”已聚集成势，如般源源不断，正向她啃噬吞没而来，乃至即将使她容的山巅台垮塌陷落。

这场由“虫蚁”掀起的惊天之变，要从一场普通的风寒说起。

“天谴神罚”

这场风寒，现在除夕之前。

自从肖旻被卸讨伐卞军之战的主帅之职，赶赴岭南后，便由监军太监与楼景山继续率兵于州一带追剿卞梁残。

这场看似已无悬念的收尾之战，却行得并不顺利。

因为迟迟无法搜寻到卞梁藏之，便只能采用分散巡逻之法，探寻卞军的蛛丝迹。

一次，一支三百人的巡逻队伍，终于在一山间发现了卞军残活动的痕迹。巡逻队伍未敢急于打草惊蛇，正折返报信之时，却被警惕的卞军残先一步发现。

那一日，那三百兵卒未有一人活着山。

三百士兵突然凭空消失，想也知遭遇了什么，然而在当地百姓的掩护及误导之，朝廷大军仍未能抓住卞梁，反而是巡逻的队伍接二连三地又遭到了几场伏击，人被杀，战则悉数被劫走。

这其中显然有百姓在向卞军通风报信，然而军中抓了一些百姓来审问，得到的消息真假参半，加上卞军残人数虽少，却有着灵活转移藏之地的优势，竟叫朝廷大军一再扑空。

心中焦急难当的监军太监认为楼景山太过心慈手——不痛不地抓几个百姓有什么用，理当严惩附近村落的所有刁民，如此才能起到震慑人心的作用！

这个提议却被楼景山断然拒绝，他牢记着肖旻临走之前的忠告，清楚地知值此关绝不能与百姓发生正面冲突，否则只会将民心彻底向朝廷的对立面，反而会助卞梁之势，带来不可估量的恶果。

楼景山着监军太监的一再施压，继续搜寻卞梁踪迹，并尝试说服了一些百姓作为应——卞梁以人心作为支撑，那么他便也不妨从人心手，打开这细微的缺。

那些被说服的百姓开始慢慢渗附近一带暗中为卞军传递消息、运送粮草的人群当中。

但他们想要取得人群的信任，有机会得知卞军详细所在，还需要一段时间来经营，楼景山心中的预期是一个月——彼时距离除夕还余半月。

然而这间隙，军中现了一场风寒。

起初患病者只是少数，但随着患病的士兵越来越多，药材供应现了问题，开始有一些本就不适应南方气候的士兵不治亡。

岳州瘟疫的惨状还历历在目，有恐惧在军中悄然蔓延。

又因追剿卞军连连失利，军中士气也逐渐消沉。尤其是临近年关，民间已经开始为庆贺除夕准备，而军中大多数人已经数年不曾归家探看，值此世，他们甚至都不确定家中人是否还活着。恰逢年节，军营中的气氛便格外凝重颓然。

夜中开始有患病的士兵小声啜泣，有经验的将领知晓这不是好兆，遂严令弹压此等现象，一旦发现有人败坏士气，便有严惩之举。

楼景

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