关羽因年岁渐之故，患病回武汉休养，并参与刘备的登基大典。

霍峻因淮南王之事，多受猜忌，远离江淮。今因岭战事焦灼，刘备遣其南，督领州战事。

张飞远在江州，虽握兵，但路途遥远，不足以为忧；文聘、庞统镇守江夏、合，无北伐之心。

今三郡九县之中，除他所领三千兵，唯有刘封所领的五千军士。及那汉上游的陆逊所，其将两万之众，驻守汉中，不敢轻离。

假若曹仁将荆州之兵从南乡而，他则率房陵吏民，举郡呼应。凡击败盘踞上庸的刘封，凭借曹仁的雄风，以及申氏之旧民。三郡九县当传檄而。

继而，孟达调了自己是关中扶风人，言自己家乡在关中，今愿回归中原，不想死后为无家之游魂。

次日，孟达使外甥邓贤，持书信往樊城。房陵距襄有六七百里，邓贤经历数日的奔波，终将书信送到曹仁的手上。

樊城，旧征南将军府。

堂，升迁为车骑将军的曹仁，上的威仪愈重，将孟达的书信放。

曹仁言语愉悦，说：“孟度犹豫数月，终因刘封与其间隙之故，与我军约定日期，举兵归正，是当可喜可贺！”

朱治多有顾忌，说：“孟达降是为善事，但若是为诈降，将军举兵之，当有危险！”

捋着胡须，曹仁笑：“朱君当是多疑。我与孟达书信多月，窃以为其乃贪恋富贵之人。其若是诈降，当增兵于江陵。然今如孟度所言，关羽养病而归武汉，并削减南郡兵。以此观之，贼怎有攻伐襄樊之念？”

经过数月与孟达书信往来，结合关羽回武汉养病的消息，曹仁对孟达归降真没什么疑虑。尤其是今曹刚称帝，他渴望用三郡九县作为庆贺之礼，送与曹。

说着，曹仁看向申仪，问：“申将军可将探查之事，尽数告诉吕君。”

“诺！”

申仪直腰背，拱手说：“仪奉车骑将军之令，派帐军士房陵，探查孟达底细之事。实如孟达所言，刘封屡次欺凌与他，先夺其鼓，以为自用；后如信中所言，刘封贪恋，夺其妾。”

说到妾上，申仪暗怒之，说：“刘封夺孟达之妾，非是她人，是为仪所钟之女婢。其姿秀丽，有可为佳人。仪败走之后，此妾被孟达所纳。”

申仪自述自己无能，被孟达绿帽，多屈辱。但今为了大局，夺回自己的郡县，他必须如实讲述。

曹仁微微颔首，说：“孟达与刘封之纠葛，三郡之中众所皆知。今孟达因妾室与刘封结怨，料以刘备之能，若知二人矛盾，必会遣人更替刘封或孟达，以防边区动。”

思虑着，曹仁说：“刘封为刘备之，孟达为外臣。恐刘备远调孟达，继留刘封于上庸。时孟达若被调离，谋取三郡之事则难矣！”

相信孟达真心投降，今曹仁反而担忧刘备知刘、孟二人纠纷，会将孟达调走。届时真这般的话，反而是竹篮打一场空。

捋着斑白的胡须，朱治建议说：“荆襄之兵多守襄樊，兵有近三万之众。将军西房陵，需布置将校固守襄樊。且需向陛上疏，求发兵支援，以为机动之用。”

朱治年岁老迈，因是为降将之故，稳重，不愿多生事端。但今见曹仁已定西接应孟达之念，他也不好多说什么。

曹仁率荆襄兵房陵，自然不可能过分调襄樊二城兵，自然需要留守军士戒备南郡之兵。

同时从稳重的角度考虑，朱治请求曹派兵接应，更是有必要。

“善！”

曹仁剑起，沉声说：“命各军士筹备粮草械，以备征之用。待陛诏令达，立即发兵西，接应孟达，攻略三郡。”

“诺！”

襄自许昌时有千余里，曹仁遣快上疏曹，请其批复征之令。且书信与孟达约定起兵的时间。

几日后，奏疏抵达许昌，上报于曹。

在许昌的旧汉，曹冕旒，披天服，于殿中踱步。

听着侍从念完曹仁的奏疏，曹负手背腰，问：

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