儒士郑称等三十余人。曹向天求贤不止一次，每次至少也百余人应辟；可曹魏建国伊始，应辟之人却不增反减，这可不是好征兆。

所有人都心知肚明，曹晋位开国又受封九锡，已是僭越之举，何况皇后一族血染屠刀，天贤士愤者愤、惧者惧，这个节骨上有几人肯来捧场？虽这么想却不便说，都挂着一副笑脸。

曹何尝不知？早拿定主意，要将这帮人全予以重用，燕昭王为求贤不吝千金买骨，只要厚待这帮人，何愁天岩之士不？他摆足了折节士的架势，与众人一一相见叙谈；众人见魏公竟如此重，无不恩德。曹丕远远望见司懿站在和洽后，满腹机谋与他说，苦于耳目众多不便过去述说，只好默默盘算。

突然间，曹把目光锁定在人群后排一个布衣之士上——此人瘦小枯，一张瓜条脸，三绺焦黄胡须，满脸皱纹，蛇腰大罗锅，其实才四十，不知的还以为六七十呢，比曹都显老。他着一件洗得发白的布衫，这衣服不知穿多少年，衣襟摆都起了，袖上还有块补丁。即便不拘衣着，见当朝丞相、封国之主岂能这般寒酸？

曹不但不恼，反而甚喜：“哎呀！这不是吉先生吗？”

吉茂，字叔畅，冯翊池人，莫看此人寒酸得，却是响当当的人。郭氏、田氏、吉氏皆冯翊大族，吉茂曾家财豪富，他族兄吉本是两朝老臣，今在许都担任太医令；吉茂日却越过越穷。只因他有收集图书的癖好，为此广求天书籍简册，什么天文地理、经史集、文韬武略，乃至谶纬、医卜、历书统统来者不拒，结果偌大一份家产都叫他换了竹片。他倒不挑吃、不挑穿，只是坐吃山空家里房越来越小，最后书都堆满了卧房，窗都堵死了，为此妻天天指着鼻数落他。

“惭愧惭愧。”吉茂见到曹很是羞赧——当初曹征关中时曾与他相见，甚有起用之意，吉茂再三推辞不肯为官，如今却厚着脸主动上门了。

徐奕怕他面过不去，忙打圆场：“吉先生此来可与当初不同，当年不过是经籍之士，如今却是孝廉。”

“这就对了。”曹笑，“看来张既不但通晓治戎之策，也慧识人，似吉先生这样的士，不举他为孝廉还举谁？关中战二十余年，民生尚且难保，何况书籍简册？若非吉先生这等书成癖之人，只怕有更多典籍毁于战火。理之功造福一时，治国之功造福一代，文教之功造福千古，这是莫大的功劳！”

“不错，不错……”众人不禁。

吉茂泪差儿掉来，为保护书籍吃多少苦只有他自己知，不过能得世人这评价，也算无怨无悔了，索把心里话向曹挑明：“在不敢欺瞒丞相，我读书成癖不愿为官，但蜗居已久无可生计，求亲告友终非久之计，实是想求份俸禄养家糊。即便不为自己，也为那满堂的书籍啊！

”

此言一在场之人无不揪心：哪有这么直白的？若都似你这样，魏国朝廷岂不成了混饭的地方？名气大的多数不肯山，好不容易来一个还为糊，魏公岂能痛快？

哪知曹仰天大笑：“这有何难？天之大财货充盈，难就养不了一个为国贮书之人？先生既然张，孤就当馈赠。但无功不受禄，传扬去对先生名誉也有损。我看这样吧，我表奏您回乡当个县令，您拿六百石的官俸守家在田，既当了官，又没离开您那些书，两全其，您看如何？”