慢慢说。”

毕谌抬望着曹，似乎心里斗争了良久，还是说了来：“在请使君准我离去。”

“呃？”曹没想到一鄄城，先听到这样的话，“毕公不愿再辅佐我安定天了吗？”

毕谌又磕了一个：“非是在敢不愿辅佐使君，只是……在家在东平，老母被叛军所挟，在不得不去呀。”

曹到一阵恐惧，环顾在场众人，有一半都是兖州本土人，要是人人都有人质陷于敌手，自己可就真完了。但是孝义面前自己能说什么呢，他搀住毕谌：“自古忠孝不得两全，毕公既然有大舜耕田、黄香温席之愿，我也不会求你留。”

“使君待在恩重如山，在此去只为老母，发誓不保叛之徒。”毕谌第三次磕：“老母受制敌手，在日夜煎熬寝难安，实在不能耽搁，就此别过！”说罢他起朝在场诸人一揖，迈大步就要厅堂而去。

“且慢！”曹叫住他。

毕谌一哆嗦，生怕曹变心，回试探着：“使君何意？”

曹叹了气：“我自徐州所得财甚重，毕公可随意取些，见过令堂代我问候她老人家。”

毕谌脸一红：“弃主之人焉敢再求财货，在无颜再受，就此别过。”听曹这样讲话，他似乎心里踏实了不少，缓缓走了去。

治中与别驾是刺史置政务的左膀右臂。万潜前番气走了，毕谌这次也弃位离去，曹彻底成了有名无实的刺史了。他回看看在场诸人，不知还有谁揣着与毕谌一样的心，但他又不肯问，生恐一句话问来，大家各言难一哄而散。

忽有兵丁来报：“起禀将军，有车骑将军使者到！”

“快快请。”曹前一亮，这时候若能得袁绍援手，兖州之便不难平定了。

少时间，袁绍的使者来了，后面还跟着朱灵等河北三将。那使者神庄重，见到曹一揖：“我家将军问曹使君好。”

好什么呀？曹回礼：“也替我转拜袁兄。”

“河北近日战事吃，我家将军日夜劳，实在是捉襟见肘难以支撑啊！”这个使者似乎是有备而来，不待曹提借兵借粮的请求就把路拦死了。

曹觉吃了苍蝇一般的别扭，但还是礼貌地问：“先生此来所为何事？”那使者低着脑袋：“东郡乃河之冲要，最近又遭灾荒，我家将军实不忍百姓蒙难，决议派遣臧洪暂代东郡太守之位，就此差在前来禀告使君。”

曹又恨又恼。这个时候袁绍足兖州事务，分明就是想趁火打劫扩大地盘，而且谁都知臧洪原是张超属后归河北，用他为东郡之主足见袁绍是脚踏两只船，随时可能踢掉曹，转而扶持张邈兄弟。前番还要杀人家，现在就又想利用人家，袁绍也真是无无义。但是现在曹对付叛军尚且不及，哪儿还顾得上袁绍手，只是冷笑：“将军民如可钦可敬啊！不过我这里夏侯元让本是东郡郡将，将军既以臧源暂代东郡之主，那元让将置于何地？”

“此乃车骑将军手诏之意，还望使君谅。”那使者看看曹，又瞅瞅夏侯惇，也觉差人意，脸上显些尴尬，匆忙补充：“臧源不过代行其事，此事可待兖州平定后再作商议。”

还商议什么，袁绍这就算是把东郡抢去了。曹心里明镜一般，但现在除了忍耐别无他策，：“好吧，东郡暂且归车骑将军辖，什么事日后再说。”