、袁术、刘表、曹他们快快前来……

天赐良机

就在安君臣憧憬着关东诸君来共商国是的时候，大汉王朝的东发生了什么王允却一儿都不知。

公孙瓒与袁术结盟后，在迎击青州黄巾的战争中收获颇丰，那些黄巾军掠夺的财转而落到了他手中，更在黄河岸边俘获七万之众，大分都充到他的军队中，既而杀过黄河占领了青州的大分地区。在中原豫州，周面对孙攻渐渐不支，只得放弃豫州，逃亡扬州依附兄。而先前的激战中，公孙瓒的弟弟公孙越却死在了周的矢之，这一事件给了公孙瓒讨伐袁绍的实。

袁绍顿时陷了空前的压力，一方面公孙瓒已经扩张到了青州对其形成包围之势；另一方面南路的豫州失手，袁术随时都可能杀到他后，而兖州的第二屏障还没有完全建立起来；还有冀州境的黑山军、黄巾军，以及那位董卓任命的冀州牧壶寿还在时不时地扰他。

公孙越死后，为了缓解各方面的压力，袁绍不得不向公孙瓒低，将原先的大本营渤海郡让与了公孙瓒的另一个弟弟公孙范。

哪知公孙范得到渤海郡以后，上翻脸，向兄建议立刻攻打袁绍。公孙瓒狂大发，竟私自任命严纲为冀州刺史、单经为兖州刺史、田楷为青州刺史，发布檄文扣给袁绍“造为”、“背上不忠”、“不仁不孝”、“矫命诏恩”等十大罪状，率兵向南挑衅。

幸好当时袁术调回孙，令他攻打荆州刘表扫除后患，使得袁绍暂时解除了后顾之忧。于是，袁绍着与公孙瓒在广宗县东北的界桥对战，双方互有胜负，死亡数目过万……

在如此混战的况，关东的这些刺史、郡守们，谁还有工夫去搭理远在安的小皇帝和西京遗臣们呢？

即便是当初孤军西的曹，此刻也正在拨着自己的小算盘。他与张邈终于击败了侵害陈留的黄巾首领眭固，而又在黄打败了窜掠夺的匈单于於夫罗。可是就在他们还没过气来的时候，青州黄巾再度杀了兖州，这一次的规模更大，总人数达到百万，杀死了任城相郑遂，一场新的考验又现了。

为了走好一步，曹在东郡招兵买、收买人心。乐不负所托，成功拉来一支民兵队伍，而且又有一个他期盼已久的人带领人投到他的麾——曹仁。

当曹仁跪在面前的时候，曹意识到这个弟弟将会成为继夏侯惇之后，最重要的一条膀臂。自举孝廉以来，与曹仁分别已经有十八年了，曹脑海里几乎完全没有这位族弟的形象了。

曹仁原本在淮南为吏，自天荒以来，他也暗中纠结了一千多人，在淮泗之间动作战，其质实际上就是土匪。他带着这些人亦善亦恶，今天铲除豪杀富济贫，明天就可能袭取县城屠戮无辜，总之的都是些杀人放火的事。

但曹孝的相貌与举止却一儿也不凶悍。他材适中，态矫健，面似淡金，五官周正，胡须修饰得颇为仔细，言谈话语温文尔雅，举止动作稳重端庄。任谁见到都只会以为他是一位可亲的士人，绝料不到是满手鲜血的杀人。

“孝，你在豫州、扬州之间游击多年，你观袁公路其人如何？”

曹仁话说得很得：“将军之才远胜袁公路。”

“我没问你我与他相比怎样，我是问他是否得淮泗士庶之心？洛帝城，南帝乡。当初一起逃河南的时候，我万没意料到他会有今日这般势力。如今他威震中原，波及荆、扬二州，比之袁绍、公孙瓒气势更盛，实是中原第一敌。”说到这儿，曹不禁叹了气。他从未看得起袁术，可是现在他却不得不面对现实。

“南一带虽有百万，无奈袁术奢肆，征敛无度，实不得人心。能有今天这般势力，靠的全是孙替他征战。他本人但坐南挥霍，抱着传国玉玺，整天想的是谋朝篡位的勾当，如此野心曝天之人，除了孙那一介莽夫，谁敢保他？”

“他想当皇帝，这太不现实。”曹接过了话茬，“刘氏树厚恩于天，岂能一朝尽弃？洁之士绝不能相随。”

“不错！”曹仁，“夏何夔乃淮之名士，袁术征辟不至，他便行将何夔扣留，还有刘伯安之刘和也是这样。最近我听说他又想请昔日沛相陈珪山保他，人家不肯来，他竟派人挟持了陈珪的儿陈应。”

“人家不保他，他就将人家扣留。”曹嘲笑，“这人家能不恨他吗？此乃自祸。”

“挟持之事，我手那帮弟兄们尚且不为，亏他还是四世三公之后。”曹仁轻蔑地哼了一声。