爹爹来信了，说已经打疏通一番，咱们和来年要被举孝廉了。”

曹：“和，你可是咱们兄弟里第三个孝廉公了。”

曹纯却叹：“如今天纷，黎民嗷嗷待哺犹如倒悬。我辈士人自当竭力而行，待我朝为官，定要为社稷安危不避生死。上匡社稷之风气，庶众之疾苦！”

“好！有息！”众人纷纷夸奖。

曹无奈地笑了笑：自己当年何尝不是与他一样踌躇满志？结果又如何呢？人自然当勉励而行，但是世风之谁又真的能上匡。等他了朝就明白了……

酒果蔬摆，众人纷纷就座，推杯换盏陆毕陈，大家皆有说有笑。唯曹之无味饮之如，他看着喜气洋洋的一家人。如今他有鲍羊左之，又有夫妻之、天之乐，为什么还是打不起神来呢？不知谁说着说着又提起夏侯惇、曹仁、曹洪在外乡为官为吏的事，越发惹得曹郁闷不堪。这个时候还是丁冲最好，曹只与他对饮，一句话都用不着说。

酒席闹到很晚才散，曹钻到丁氏房里，躺在卧榻之上看妻织布：“你还不来歇着？”

“再织一匹给安民侄儿也一袭新衣服吧。疾兄弟待咱这么好，我这当大娘的疼疼侄儿也是应当的。”丁氏了脖，停手里的活，“我刚才去看妹了，她都快五个月了你怎么会瞧不来呢？”

“我大意了。”

“大意还是心里装着别的事儿？肚来你能看不见？”

曹把被蒙到上：“哎呀，我的大！你就不能闲一会儿，又是活又是心的。”

丁氏脱着衣服：“人可千万不能闲来，一闲可就懒散了。”

她这话是随说来的，可被里的曹却听得越发难受，仿佛这话是冲自己来的。这一晚他二人还是没有枕席之，曹陪着她畅想儿的未来。

第二天，所有事都恢复到原样。曹德举着账簿算他的账；丁氏在房里继续纺她的布；怀胎的卞氏陪闲话；环儿和大丫则为两位夫人忙这忙那；楼异又带着书信踏上行程；卞秉起笛哄各家的幼儿玩；曹昂、曹安民跟着小叔叔曹纯去了乡学，吕昭抱着书简相随……又剩他曹孟德一个人啦！

他闲逛了半日，心中仍旧郁闷不堪，所有人都有自己该的事，而他该些什么呢？草草用过午饭，他便骑上大宛又回转茅庐。不过曹没有直接回去，而是纵在乡间驰骋，直到疲力尽天渐黑才回到空的茅舍。

“一切安好！这不过是无病，无病罢了……”他独自躺在黑暗的茅屋中，不断安着自己。

黄龙见谯

自卞氏回家后，曹在草庐的生活越发寂寞，没人为他唱曲，没人陪他饮酒，更没人能让他抱着说话了。可若回去住，他受不了那琐碎的气氛，仿佛他已经不可能属于那平淡的生活了。

思来想去，曹忽然忆起了当年随同朱儁打仗的事，便寻来《孙》、《吴》、《鬼谷》、《六韬》等书，筹措他的大作《兵法节要》。这段时间里，卞秉和楼异时不时来张罗他的生活，供米供柴，丁氏夫人则每隔十天来聊些家常，顺便取走换洗的衣。有事可时光便显得充实了。每日里寻章摘句奋笔疾书，转间就到了冬天。几卷书写烦了，又可以骑去猎，小日有文有武倒也自在。

这一日天气晴和，曹放笔迈柴扉，趁着好天气刚好可以晒晒太，却远远听到有人喊他的名字：

“孟德……孟德……”

曹听那悠悠扬扬的声音很耳熟，却一时想不起，忙四外张望。见没有人，以为是自己寂寞了，产生了幻觉。一阵失落袭来，他想回屋躺一躺，又听到：

“孟德……曹孟德……你在哪儿……”

果真有人呼唤他！曹找不到人影，也随着喊：“我在这儿……在这边！”连续喊了一会儿，就见正西山坳间闪一人一骑，那人材大，穿武服鹖尾冠，两雉尾甚是显，鞭鞭打而来。等快到近前才看来，来人竟然是崔钧。

“元平兄，是你？”曹急步迎了过去。