取，路太远了。鲍尔斯说：“那末你吗不从这匹黑羊驼呢上剪一段料来一新的呢？”她摸着它。“货确实不错。你说什么价钱？啊——”她转走开了。可是她用傲的话掩盖了她的退却。“我说要棕的，就要棕的。”她冷冷地说。于是她买了圣诞饼的香料和。她说：“裘弟，你去看看，老凯撒有没有挣断缰绳？”那要求是如此荒谬，裘弟只能目瞪呆地看着她。贝尼对裘弟眨了眨睛，又迅速转过脸去，不让她看到自己的笑容。她的意思显然是想买一件能使裘弟到惊奇的圣诞礼。但换了贝尼，他一定会想更好的借把他支走的。裘弟来到外面，去看那个理渡船的孩。那孩正坐在那儿研究自己的膝盖。裘弟抬起一片石灰石，对准路旁的一棵橡树投过去。那孩偷偷地看着他，接着默默无言地来到他后，也拾起了几块石片向那棵树投了过去。无言的竞争在继续去。过了一会儿，裘弟觉得他妈大概已完成了那件大事，就跑回店里。他妈说：“你跟我一起走，还是跟你爸一起留来？”他站在那儿拿不定主意了。只要他一去赫妥婆婆家，婆婆立刻会拿饼和饼给他吃；但另一方面，他对他爸与别人的谈话却是百听不厌的。最后，当店老板给了他一支甘草梗，事便解决了。这至少能使他的和神两个方面都获得暂时的满足。他声答：“我和爸随后就会来的。”克斯特妈妈走了去。贝尼瞧着她的背影，皱起了眉在想。鲍尔斯正抚摸着那几张鹿赞叹着。贝尼说：“我本想拿这几张换现钱的，要是你能立刻换一段黑呢衣料给我，我是不会计较的。”鲍尔斯勉地说：“换了任何别人，我是不的，但你是多年的老主顾。就这样吧。”“最好你立刻剪来，包好它，不要等我变卦。”鲍尔斯扮起一副苦相说：“你的意思是在我变卦之前包好它。”剪刀顿时很脆地循着黑呢嗖唆剪了过去。“请给我上这段衣料的丝线和钮扣。”“那是不在这笔易之的。”“我另外给钱。请把呢料装纸盒。今天傍晚定会雨。”鲍尔斯和颜悦地说：“现在你已经占了我很大便宜。快告诉我，什么地方能猎到圣诞节晚餐用的野火？”“我只能告诉你那个我本想给自己猎取一只的地方了。野火少得可怜。那瘟疫把它们消灭得差不多了。可是你过了河，在七哩溪到河里来的那地方。你知那里面着两、三株大杉树的柏树沼泽吗？就在七哩溪西南。你就到那儿”

那引人胜的男汉的谈话开始了。裘弟在一只饼箱上坐来倾听。店里没有其他顾客，鲍尔斯就从柜台后面走来，给贝尼和自己拉来了一把直背椅和一把蒙上的旧摇椅，放到那只特别大的火炉旁。两人都摸了烟斗，贝尼拿了一撮自己的烟丝，给鲍尔斯装了一筒。“不像是土制的烟丝，烟味很好。”鲍尔斯说。“明年天你给我一小块地的烟叶，我愿意跟别人一样的价。现在说去，溪的西南面怎么样？”裘弟嚼着他的甘草梗。那郁的黑充满了他的嘴。谈话迎合了他另一望，但这与他的味不同，是永远不会得到满足的。贝尼谈到丛莽里的洪。鲍尔斯嘴说，沿河地区也很糟糕，不过，这条河不等雨满，很快就把大分都冲走了。河两岸只泛滥过一次。当时，伊粹；奥尔的茅屋被风得前后摇晃了一阵，终于倒塌了。“他就住在婆婆家的棚屋里，”鲍尔斯说。“就像一条松树钻心虫钻了一段新木料那样快活。”贝尼重述了打狼和猎熊的事，又谈到了福列斯特兄弟们没有提及的遭响尾蛇咬的经过。裘弟听着贝尼的描述，不但把夏天的生活又重温了一遍，而且觉得要比真正发生的事还要生动。鲍尔斯也同样听得了迷，朝前弯着腰，忘记了烟斗。一个顾客来了。鲍尔斯很勉地离开了火炉。贝尼说：“你妈已去了一、两个钟啦，孩。你最好先跑到婆婆家去告诉她们，我立刻就来了。”甘草梗早已吞肚了。时间将近中午，裘弟已饿得发慌。“我们在婆婆家吃午饭吗？”“怎么，当然喽。要是她不请我们吃午饭，你妈早就回来了。现在你快去。你亲自把那挂前带去送给婆婆。”他走了，对贝尼的故事描述颇有儿依依不舍。婆婆家的整洁院经过河泛滥，正在逐渐恢复原状。大曾经在这儿冲上河岸，冲毁了婆婆家的秋季圃。使人很看不惯的大冲积，到可见。第二次去的植又茂盛了，可是除了屋附近的几丛木，没有多少鲜。靛青已经凋谢，结起了弯弯的镰刀般的小黑荚。婆婆和他妈妈一起坐在屋里。他一踏上走廊

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