越国公府作为开国功臣的孙，自越国公松寿以，成年男丁均是官，正室夫人也都是诰命。元日朝贺，百官命妇天不亮就得，三爷与四爷虽然有心与睦近乎，也不敢在除夕多饮。为了留存力应对次日的朝贺，越国公府还放弃了围炉守夜的习俗，饮过屠苏酒后，三房和四房就如同往年一样，打算返回自家府邸了。三爷和四爷辞别松寿时，睦也趁机来到了舞公主边，低声提议：“公主，我们也回去吧。”“回我们府上吗？”睦肯定地应了一声。对于如今的睦而言，只有去舞公主府，才是“回去”了。也只有舞公主，会对她说“我们府上”。“我们不在越国公府过夜吗？”舞公主有些犹疑。听父皇之前的意思，她必须与睦一起在越国公府过年，如今来都来了，年夜没过完，就急着离开，父皇知了，又会怪罪睦吧？“不用留宿。”睦大约猜到了舞公主的顾虑，解释，“明晨元旦朝贺，五鼓之前，我就得，公主也需要去东朝贺太妃。品大妆，颇费功夫，还是回公主府更方便。三哥与四哥也是因此，所以都回府了。”周围有人，有些话，睦不好说得太直白。皇帝金玉言，将睦抬到了松寿的兄弟辈上，那么，她礼节上只需要与三爷、四爷看齐，就不算失礼了。既然“三哥”“四哥”都能连夜回家，她这个“五爷”，自然也不用留宿。而且，睦有必须离开的理由……舞公主不能与父母一起过年，本来就闷闷不乐，留在越国公府这个陌生的地方过夜，只能让她更憋闷。舞公主本来就不想来越国公府，既然睦说得在理，她当然是愿意离开的。松寿死朱姨娘后，为了向睦示好，特意摆了一桌酒赔罪，却没能成功。他以为睦仗着驸份翅膀了，不敢再指望沾舞公主的光，只求相安无事。听说睦与舞公主要走，他也没有过多挽留，恭敬地将舞公主送了大门，权当是送菩萨了。舞公主虽然不事，手却不缺靠谱的事。主人半夜回府，府中的仆却有条不紊，将舞公主的车驾喜喜庆庆地接了门。舞公主不想让睦担心，应景地笑了两声，还对睦征询：“我们是去歇息？还是继续守岁呢？”“公主，我们放爆吧。”早在睦门时，她就已经派人去搬烟了，此刻刚好来了。“好。”舞公主过年最喜的就是放爆，此刻见睦有兴致，拿不反对的理。“你们都退吧，爆放着就好。”睦从搬烟的小太监手上接过了火用的线香，就想遣退他们。紫荆见睦打算自己放烟，连忙劝阻：“驸，他们都是专门伺候爆的，还是让他们来火吧，当心伤着。”“无妨，我不会伤着。”

爆炮竹又不识尊卑，万一炸伤驸了，如何得了？紫荆顾虑睦的颜面，不好说心中的反驳。没等紫荆再次开，睦已经果断地遣退了送爆的小太监，还以恤仆的名义安排了一桌膳，把紫荆以的侍女全打发走了。院中只剩睦与舞公主后，睦燃线香，递到了舞公主面前：“公主，去放爆吧。”“让我来火吗？”“公主不想试试吗？别怕，线香这么，爆的引线也不短，公主燃引线后就回来，不会有危险的。”“我不怕！”舞公主前一亮，兴致地接过了线香。要不是父皇一直不许，她小时候就想自己放爆了！她会怕？笑话！“砰——”随着烟的绽放，舞公主惆怅的心绪似乎也随之升到了天空，暂时被抛在了九霄云外。她忍不住慨：“这还是我第一次自己放爆呢，真好玩。”“我知。”“你知？知什么？”舞公主不解。“公主上回说过，想自己爆，皇上却一直不肯。我知公主是第一次自己放爆。”“睦，你支开紫荆她们，是为了能让我自己放爆吗？”“我是想告诉公主，在外生活，能很多从前不了的事。”睦凝望着舞公主的脸庞，第一次骨地表达关切。外比自由，这不是明摆着的事吗？舞公主不明白，睦怎么会没没脑地说一句废话。睦看着舞公主面迷惑，犹豫了一，直白地解释：“我知，中是公主的家，公主想回家过年。我想和公主说的是，比起回，在外生活，公主可以想骑就骑，想游就游，想自己放爆就放爆。所以，希望公主不要太难过……”舞公主心神大恸。她扔掉手中的线香，一把抱了睦，痛哭：“睦，我没有家了！”自幼离群索居的睦，本来就不擅安。面对嚎啕大哭的舞公主，她立时慌了手脚，笨拙地认错：“是不是我说错话了？怪我嘴笨！公主大人大量，不要和我计较，快别哭了。或者公主罚我吧，只要公主不哭，怎么罚我都行……”舞公主听着睦的迁就，越发找到了寄托。她的泪越哭越多，却摇否：“你没有说错话。幸好还有你，能陪我一起过年。”

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