若真能由女儿自己挑人，那女儿将来的婚后生活才更可能如意，刘贤妃当然是希望的。她想，皇帝既然肯让女儿去会上相看，想必女儿闹着自己选婿，皇帝也不会过于怪罪。那么，去试试也好。舞公主为婚事缠磨皇帝时，睦已在越国公府安顿了来。与母亲面谈后，睦卸了最后的顾虑，全心全意地投了备考。她除了晨昏定省，每日都在自己的院中温书，送到她手上的饭，也是再三验毒。如此平平安安地过了半个月，直到修山书院的山京，睦登门拜访，才算是第一次踏了家门。修山书院的山姚文度，是当世有名的大儒。睦在修山书院求学时，多蒙姚文度指教，与姚文度实有师徒之谊。就连睦的表字，也是姚文度取的。睦知姚文度从不收受学生的礼，她敲开姚文度的家门时，只带着近期的课业。姚文度此次京，是为了办次女的婚事，但他素来以提携后为己任，适逢科考将近，他有意对修山书院参加科考的学生再指一二，这才发了请帖。睦五官标致，再加上女扮男装的缘故，与寻常男比起来，是令人过目不忘的俊。姚文度家中的老仆认识睦，不等睦递请帖，就将睦引到了姚文度的书房。“师弟。”“王师兄。”在姚文度的书房门，睦遇到了一位修山书院的同学。见到姚文度后，睦注意到姚文度频频饮茶，她想起刚刚离去的王师兄，料想姚文度今日定是指导了很多人，她不愿再让燥的姚文度费心，便没有掏袖中的策论。姚文度与睦寒暄几句后，却是主动问：“公行，近日可曾作文？”“公行”是睦的表字。姚文度不问也就罢了，既然问了，睦也不愿对师撒谎。她很快掏了自己的策论，双手奉到姚文度面前，恭敬：“叨扰山了。”“老夫既为山，传受业，本就是分之事，谈何叨扰。”姚文度笑着摆了摆手，心中却欣赏睦的贴。有人说，他对睦青有加，是结“越国公世”这个权贵，殊不知，他看中的，是睦的才德。况且，越国公世这个份，只给睦带来了命之忧，何曾有过权势？

姚文度就着睦的策论，帮睦细细梳理了一遍科考的要，让睦受益匪浅。睦中思索的光芒消散后，姚文度才建议：“公行，你年龄尚小，若能再学习三年，或可抡元夺魁。”在科举考试中取得第一名的成绩，是为“抡元”。姚文度的意思是，睦如果能放弃今年的科考，三年后参与一届科考的角逐，也许能成为状元。睦也知自己的学识还有很多步空间，但是她等不起了。而且她志在外放，真要是名列前茅，要是像上一科的三鼎甲一样，留在京中成了观政士，反而是麻烦。这层心思，睦无法直言，只好摇：“山过誉了。学生无大志，平生心愿，只求以自才学谋求官，造福一方百姓，不负山赐字意。”姚文度想起越国公府的状况，不难理解睦的迫切。当今皇帝禁止武臣手民事，以睦功臣弟的份，就算成为状元，将来也很难拜相。只要睦看得开，科举的名次，对睦而言，确实意义不大。念转至此，姚文度越发觉得越国公世的份，耽误了睦。不过，年轻人血沸腾，好骛远之辈常见，像睦这样，年纪轻轻就能放功利心者，实属难得。仅凭这一，姚文度就觉得，睦的心，无愧儒者本。大之行也，天为公。姚文度为睦取字“公行”，是勉励睦不要独睦其亲，而要修睦天。京官辅助皇帝、综理万几，是修睦天；外官牧守一方，教化百姓，也是修睦天。想通这一后，姚文度很快笑：“学有所成，早日为天效力，也是践行大。老夫以茶代酒，预祝公行金榜题名。”“谢山吉言。”此时已经接近饭，睦不便久留，与姚文度再闲话了两句，就提了告辞。姚文度也不与睦客，他应：“老夫府中诸事繁杂，访客也多，今日就不留你用饭了。回吧。”念及越国公府的凶险，姚文度又补了一句，“保重。”“谢山。”睦想到，今日一别后，等她外放为官，不知在何方，与姚文度恐怕很难再相见，她犹豫片刻后，又请求：“听说山家中的二师即将成亲，学生久蒙山关照，想为二师添妆，聊表祝贺。还望山俯允。”睦为“外男”，不知姚家次女的闺名，即便她知，也不能直呼。若称“姚二小”，又过于见外。睦曾经见过姚文度的幼女，当时姚文度要睦称其为“师妹”，睦援引旧例，便将姚文度的二女儿称为了“二师”。除了规定的束脩外，姚文度从不接受学生额外的礼。睦担心姚文度拒绝，见他沉，又补充：“只是一心意，学生不会准备过于贵重的件。”为新娘添妆的，一般只有女方亲眷。睦如果是姚文度收门的弟，以师徒之亲，理当为姚文度的女儿添妆，但睦只是修山书院众多学生中的一员。

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