二狗暂时就在钮祜禄府住了来。第二日，善保去余澄请教功课，难免多问一句。余澄面儿上有几分为难，善保再三追问，方，“他家里父母都没了，兄嫂若是有心，不会小小年纪就打发他来学手艺。”“二狗怎么说？”余澄叹，“他十一岁上来，原是在那铺里学徒，四年期满，刚转为手艺师傅铺就关门了，月钱银也攒几两。还被人偷了个净，我想着送他些银，他只收了十两，说够回家的抛费了。准备过几日就回去。”“我过来也没瞧见他么？去了吗？”“主家还欠他些银钱，因实在拿不来了，给他们铺里的几个伙计分了些胭脂粉，他说去摆个摊卖上几天，也是个项。”余澄满是无奈。善保想了想，笑，“我倒有个主意，先生您孤一，何不收他个儿……”“混帐东西，越发胆大，敢拿我打趣了。”余澄笑骂，执书在善保上敲了一，笑，“我瞧他还算实诚，以前虽行商贾事，却有几分担当，于银钱上光明磊落，无贪鄙之心，想问你是否有意上他个新随？”“这倒无妨，”善保笑，“只是一件，先生，若我没猜错，他现在还是平民，是否愿意府呢？”“我来问他吧。既然相见就是有缘，他若是不愿，也只当运数如此。”二狗听了，倒没多说，只是瞅着善保问，“大爷，您能多收几个随么？”余澄有些恼怒，瞪了二狗一，这又不是善堂。善保一笑，“是铺里的伙计们么？”“铺散得突然，我们几个刚学徒，手上没积银钱，今儿摆了一天摊，也没赚着几个钱。只是如今得先说吃饭的事了，我是运好，碰到表叔跟大爷收留。他们商量着去找活，东西托给我卖。大爷，我们早就来工，手脚麻俐，什么活计都得。”说着，中带了几分企求。善保起，笑，“到我院里说吧。”“我这儿说不得？”余澄有几分执拗，不悦。“先生您不是向来对商贾事没兴致么？”“二狗，我跟你说，大爷收你就是看在我的面上，你那些小兄弟，是你的份，你今儿的话，过了！”余澄的话有几分严厉，挥挥手，“去吧。”二狗给骂得脸上通红，无地自容，善保笑劝了余澄两句，带着二狗去了。当余澄知善保盘胭脂铺时，心中很有几分悔意。善保正在一心准备明年乡试，却要在这些商贾之事上分心，余澄恨不能将二狗撵去。“先生不必多想，这也是份儿机缘。您想，我就算当差，一年俸银也不过几百两，难以后指着俸银养活妻儿么？”善保，“叔叔在京为官，谁不知京官儿穷呢。也不能坐吃山空，置办些产业才是正经。”余澄这才略放心来，“你这样想也是一片孝心，只是仍要将心放在科举上。京城的生意不是好的。”善保微微一笑，他自然另有打算。十月中福康安才随圣驾回京，送了善保一车猎来的黄羊、狍，都已经风理过。“善保，你了呀？”福康安拉过善保仔细瞧着，跟自个儿比，还是差大半，皱眉，“可能是这小半年不见的缘故，还是到我鼻。”“笨，我，难你就不了？”善保笑他，“可见是光个不脑。”福康安健壮许多，脸晒得有些黑，极神。在善保的屋里也不客气，拿了个苹果吃。“不是听说你要考秀才么，中了没？”“侥幸侥幸。”善保笑。“中就是中了，还侥幸，谦虚什么？”福康安笑着捶善保肩一记，搂着他的脖，咧嘴一笑，一排小白牙，“恭喜你了。没白念这些年，我就知你定能中的。”“吊车尾。”不得不说声运气好。“你这么早考了生员，还要接着考么？”“嗯，我现在还小，补不了差事，明年秋闱，试试呗，中不中也没什么。”善保倒是极有兴致的打听秋狩的事，问，“秋狩很闹吧，有没有猎到老虎？”“又不是武松，哪儿来的那些老虎打啊。”福康安，“这要看运气的，去年，皇上就猎到一猛虎，当天剥了，烤好了，赐予臣工。”“什么味儿，好吃么？”真是有福的一群人呐，老虎都敢吃。“还行，也不是太好吃。”红雁捧着托盘来，一浅紫衫儿，带着丝丝异香，未言先笑，“大爷，这是婢们刚在小厨房来的绿豆糕，大爷尝尝可合味儿？”一碟糕，两杯香茶。“辛苦了。”“婢告退。”福康安掐善保的胳膊，不怀好意的眯着笑，一副心知肚明的吻，“这丫在你边也几年了，越越挑儿，啧啧，灵。”“看什么，珠给你挖来。”善保拿了块绿豆糕堵住福康安的嘴，“我有正事跟你说呢？”“嗯

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