，像鳄鱼，或者蟒蛇，他从未见过有着如此烈目的和执行能力的家伙。

事发展到这一步，卓拉不舍得停，恐惧远不如兴奋更能控大脑，他激动到发抖，白天开着车、带上麻醉剂，穿行在粘腻的泥间，夜晚则目不转睛翻看漫又枯燥的影片。对方仿佛与他玩捉迷藏，吞，驱赶其他野生动，越来越近，直到连钓鱼客们都察觉了不妥：“真奇怪，最近怎么没有鱼上钩？它们都去哪里了？”

“可能忙于吧。”哈金斯先生百思不得其解。

有人害怕是某自然灾害的前兆，询问了本地门，得到的答案是否定的，最近很安全，地震、飓风、暴雨之类的都不会发生。倒是有人过来搜集了土的样本行调查，一切正常，反而告诫钓鱼客们不要频繁在同一个地垂钓。

“怎么可能？沼泽这么大，我们才几个人……”他们自嘲地说。

繁季到了。

钓鱼客们不再理会鱼类的活动，唯有卓拉经常独自前往沼泽，哈金斯先生本想找他棋或者玩桌上足球，一同消磨时间，但总是见不着人。“这时节太危险了。”这个有经验的中年男人叮嘱，“还是安心在小镇里待着吧。”

可未知的秘密像丝线缠绕，寻不到解开的关键，卓拉无法静心思考，直到今日，他依旧没有拍任何清晰的、关于那东西模样的影像，而之前购买的已经被毁得差不多了。他在沼泽里看到许多叠的，互相碰撞的蛇，还有翩翩起舞的蝴蝶，就是没有更特别的玩意。他甚至再次撞见那条雌泥螈，前爪有科研用的环状标记，在一众灰肤的同类中分外显。

这天没有雨，也没有太，沉沉犹如雾笼罩，连人都不由自主浸于一忧郁的氛围。卓拉驱车沼泽，胡闹的鸟纷纷落在车，隔一会又呼啦啦飞走，一只发杂的猴抱着树枝看他，很快不见了，剩还在不住摇晃的枝条。他仔细检查被吃光的的周围，一潭死似的，浑浊安静，躲在树丛里的啮齿动正在偷窥，仿佛惊讶于他的勇敢，一双圆溜溜地转。

没多久，天更加暗了。卓拉气馁地靠在座位上，靴底沾满泥，连衣服摆也黏上不知名的植。他没有继续，再前方需要步行，他有累了。那东西始终不面，令他怀疑对方的智商，又或者，仅仅是运气好？卓拉不禁记起自己曾经饲养过的动，飞禽走兽，无论再难搞，总会败在人类的计谋。

尽如此，沼泽自顾自丽，怀宽广，从不理会一个人类的喜怒哀乐；风轻柔地在空隙间穿梭，汽蒙蒙，褐和绿的林木织成一大片，叶片茂密，闪烁着不明显的异彩。卓拉疲倦地闭上，昏昏睡，直到某个瞬间，他猛地直起，后背满是冷汗——

从什么时候开始，周围变得这么寂静？

明明沼泽里应该有各声音回，例如蛙鸣，蛇懒慢行过草丛，或者鸟不断扑腾翅膀，但现在什么都没有了。他难掩惊慌，这觉就像被骤然扔真空，某些不祥的、恐怖的东西正在窥视。一刻，卓拉回过神来，握那支装上了麻醉药剂的枪，睛不住地往四周的面瞥。

是那东西现了？

它跟随鲜的气味移动，但今天没有，卓拉嘴微动，地扫过上颚，在脑海中将自己代“诱饵”的角。那东西是要找他吗？还是意外被他碰上了？在哪里？一系列猜测浮现，里的疲倦更重了，他不知自己会从不可测的里看到什么，僵如木偶。

是沼泽的本质，是沼泽的颜，是沼泽的呼。

它了沼泽的本质，有着沼泽的颜，一呼一，从里呼又，那腥味持久不散，却被另一诱人的味渐渐覆盖了。它伏在，林木遮掩了光线，一串微小的气泡从“须”方浮，逃逸到四周。有时候它在左边，有时候它在右边，沼泽就是它的世界，父辈通过血脉传承的信息时刻在里躁动，引诱它接近，一切引力的源就在那里。

气味。

男人。

妙的。

所有浸着贪的词汇的代言人，卓拉·卡乔，对此一无所知，他没有等到应有的反应，放枪，双手搭在方向盘上，手指还在颤抖。他闻不到空气里的腥味，那些跟随着风一同侵他的细胞中的东西，也将他的味传递到某个东西的面前——它是耐心十足的猎手——他忽地转过，是面被搅浑的动静，如此近，他只好再次拿起防的武。

这就是一场恶作剧式的捕猎，它得意洋洋，将对方惊惶不定又兴奋不已的气味记忆。无论他逃到哪里，它都能找到，就像许久之前原住民为它的先辈所的祭祀，就像那个老人拙劣的模仿，它会记得。

如此反复几次，卓拉厌倦了，他认为只有一条或几条无聊的鳄鱼，不过是错觉，营造令他恐慌的。他发动车，顺着泥泞的路离开，可他偏偏没有留意后，胎的印记被大的、爬行的痕迹打断，漉漉的，他只是在心底咒骂沼泽的过分，使他有些不上气。

当晚，卓拉在泡澡时不小心睡着了，梦里是一片无声的沼泽，是稠的暗，一涌上来。他不断挥动手臂，想要游动到面上，但某力量将他拖去，从四面八方钻他的，直到他崩溃地惊醒。卓拉差呛到，狼狈极了，赤着爬起来，发也来不及。他裹着一件的浴袍，走排列着鱼缸的房间，鱼吞吃着彼此，数量越来越少，植仍旧沉静地摇动，唯有的方向与它有关。

他又生了万般勇气，那个特别的收藏品至今仍未收纳他的鱼缸，就此放弃未免太过遗憾。

卓拉重新整理了有关那东西活动的轨迹，圈大致范围，亲上阵蹲守对方现。有时候它喜夜晚，有时候它会在白天潜伏，他经常迷失在空旷的寂静里，呼急促，直到第一次看清了从浑浊的里掠过的黑影。它大概只有饿瘦了的洲豹的大小，卓拉相信自己的判断，就算是他，合麻醉剂也能搞定。同时，他到了被戏的无奈，只能希望对方的模样对得起他的努力。

但它的速度很快，枪声响起的一秒，它就玩闹似的躲闪到了远。卓拉不忍心浪费存货，尝试了几次，也没能将它的行动约束。他有上了，追着那个黑影向前，车留在原地，粘腻的汽直接抚摸着耳背，一战栗从骨迸发。卓拉盯着翻涌的面，气泡和浮沫太多，太浑浊，他看不清，又是一枪。

那东西嘲笑他的自信，忽地在另一侧冒来，黑的影，他又觉得对方像一只猫，大小不定，行踪不定。难沼泽四通八达，到都是容纳它逃窜的路径？卓拉想不通，再扣动扳机，空枪，他懊恼地咬着。

那阵波涌动的声音又来了。

卓拉一停住了，回过，车已经看不见，隐藏在郁的林荫里。他走得很远，远到有些心慌，那东西还在不断挑拨，他不敢，也不备这样的条件。它巧妙地化在沼泽里，如影随形，卓拉开始往回走，声变得更为急促，好像在后追赶，途中他不小心踩到了死掉的蟾蜍，脏从挤，得一脚腐臭。

天空展现即将有雨的预兆。

卓拉终于回到了车里，雨随之落，周围的声音骤然降了来，更轻了，只听得见雨滴击打玻璃的响动和自己的呼。他不敢继续停留，那沼泽特有的腥味越来越，很凉，车屡屡碾过洼，险些陷，又因引擎的大而摆脱困境。卓拉只来得及扫一后视镜，一个影伫立中，廓模糊不清。

……

天气预报中没有对这场雨的警告，仿佛一瞬间白天变为夜晚，卓拉被疲惫侵蚀了清醒，倒在床上，不安地昏睡。

他不知，鱼缸中的慢慢变得浑浊，那些无知无觉的植过于脆弱，顿时被增大的力度碾碎。鱼也四逃窜，可惜无可逃，能够保全尸上浮，已经算是十分幸运。褐在玻璃背后涌现，是沼泽，还是什么？随即，膨胀且臃的躯沉重地压来，带着无数柔“须”，犹如没有鼻的大象，当它抵达目的地，房间里开始泛滥成灾。

“砰——”

卓拉神经绷，猛地张开双，不知哪里的响声叩击心脏，但除了他，没有人在意，小镇在这一刻停电了。一楼的地面都是，动的，淹过小肚，一熟悉的腥味充盈在空气里。他看见那扇本该关的门莫名打开了，仿佛从里面钻一条小溪，夹杂着藻和野草，冰冷的使他发抖，不敢再前一步。

这里很危险，外面也不安全，或许应该回到楼上？

许多念一脑膨胀又爆开，卓拉觉得未消化的疲惫再度席卷，无法思考，双脚拖痕。但从什么时候开始，周围变得这么寂静？

一阵尖锐的警惕自背后攀附而上，他迟疑地转过，面的动由轻微转为激烈，如果不是睁大双，他必定认为这只是一场噩梦——粘稠的黑影缓缓升起，原谅他不真实的形容，就是这样，那东西静静地现在他的后，全覆盖着糙的、苔藓一般的外，无数须状的质垂，像鱼类的鳍、母的裙边，一蕴着沼泽的气息的沿着边缘。