贼人、人贩猖獗，路上安危不定，李婠听闻，便与事商议以织纺名义去租借些好院来，一则住在一，众人一吃住行路，也没有不开的敢惹，二则人多了，租个好院，均摊人上也便宜，销小。如此明缘由，问了坊中工人之意，竟有大半女愿意，亦有城中中女嫌家远的，也。遂在租了个几个院落，均摊来每月收三十文，价低，院也宽敞，众人自是没有不愿的。因着人聚往此地，城西这片彻底繁荣起来。往后坊人更多了，李婠积累不少银，便使钱买了城西贫苦家地，大兴土木，建作了屋专为住所，此是后话，此时城西虽贫苦，但地价也贵，李婠是买不起的。另女工钱提了五十文，若不偷懒懈怠，每月织布前百人，便有半布匹作赏。坊中工人听此，自是奋发不停，每日夜织机声不停。如此劳累，使一妇人中途险些落胎。李婠听此，忙问事缘故。事苦笑：“那女坊时便怀有，也是我没察觉，她也不说，那日她织布到了晚间，太过劳累，才会如此。”李婠又问：“可请大夫了？”事连连：“大夫只说这胎凶险，需得静养些时日才是。”李婠细细想后，说：“了这等事，坊规矩少不得要改改。”事，垂手作聆听状。李婠：“一则，现今每月余坊中可休三日，太少了些，不如便改每五日休一，二则，每日到了时辰，便落锁，莫要人在织机前了，三则，若有怀者，生前要休些时日，生后也要休些时日，期间工钱照常发罢，只这日短我到没甚经验。”事对前两条并无疑虑，只最后一条，她：“天没得不工，白拿的，这条例一开，怕专有人钻空。”李婠摇：“生便如过鬼门关，本就不易，何不给些便利。若真有这般拿命去赌的，也不她。”事听后也，后说：“都是贫苦人家，没得这些讲究，许多人坐月也只给七八日，得便半月光景左右。”李婠：“以前不比现今，立这个坊，不也就为了让女有个安立命的地方，也不旁的，生前便休息十日，作月二十日，先施为再说，若有错便再改。”事心即有欣喜又有心痛，左右知晓李婠说一不二的，退了。却说那怀妇人本是梁州辖胡家村人，家中不过一两分田地过活，月月需要她织布补贴。因中人压价，她心中不服，便纠集了村中几个女娘一来城中了，来得也巧，排在前。机不可失，她不懂这四个字，却懂字的理，五百大钱一月，外加每日一顿饭的活儿怕是天掉的馅饼儿，再也不会有。遂让同行之人带话回去，自个儿当天便了坊。这时她已怀有，她咬牙想着，生大儿时，前天还在田地里忙活，如今不过坐在机前，能有多劳累，左不过要生那日与事说说，躲去半日，便生了。后了坊，她见着事是个和善人，暗自窃喜。没成想，她拼命工反倒躺了。她躺在榻上，止不住落泪，心惶恐，埋怨这胎来得不是时候，外不知多少人盯着要坊来，旁边董姓副事见着她如此，也叹了气，没多说，转去厨熬药去了。这夫人望着屋落泪，心：若丢了这差事，来年生了这胎也只有溺死的份儿。中人给的价又这般低，再来年，税又不上，得将地卖了，怕只有家破人亡了。这般想着，她挣扎坐起来，目中泪，猛地往桌角撞去！正此时，事屋见了这妇人动作，一惊，疾手快去拉着人，：“作孽，作孽！”连声急：“可还好？”一面问，一面将她扶到床上躺着。她见着人上无血迹，暗自松了气。那妇人急急拉着事袖：“事，这胎我不要了，让我活去罢，今早上耽误的，我定能补上来。”事见这妇人蜡黄着脸淌，心中一酸，她不拐弯抹角，照着李婠原话说了，安她好生歇着。那董副事端了碗屋，不知前事，正巧听了这话，笑：“阿弥陀佛，东家善心。”又与那妇人：“我们可是撞大运了。”那妇人睁大，淌着泪连连，说不话来。事也没多嘴，她与副事代几句便走了。那妇人喝了药，见副事频频望着西边，知她事多，忙：“事，请忙去。我这儿自个儿照料，庄稼人没得这般金贵。”这副事也不推辞，：“我这边事多，也不多呆了。”她又请院里休的女照后走了。这位胡姓副事也有些说。自坊人多了，李婠便要来了坊名单，与事两人参度，挑了十四名胆大心细，能言善，踏实能的来，又一一考教审视，选了四个副事来。

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