来明日愁罢。”说罢，又仰喝了一，笑：“好酒、好酒。”秦成苦笑：“这般一说，我倒是更加郁郁了。”老哈哈大笑：“我早年亦有如此壮志难酬之时，只是白驹过隙，而今我已年过古稀，方知这朝廷兴衰，百姓皆苦，人力如撼树蚍蜉，不能及也。但我虽没了念想，你还在苦苦挣扎，不若我替你算上一挂，瞧瞧你这前程会应在哪？”秦成忆起从前来，心说：往日你卜天晴，那日便雨，可不敢让你再卜。遂摆手：“人定胜天，我却是不信这些的。”那老：“放宽心，我日前新学了一占卜术，灵验得，断不会像从前那般。此术是以十二地支取象，上谈天象，讲地理，中论人事，寻人寻、行凶吉、天时气象、官灾诉讼皆可一补。”说罢，他掐指占卜，中喃喃自语，不多时，他：“你这前程怕是要应在女人上，且往城西去罢。”秦成苦笑：“我现在城西，难不成我日后是个吃白的。”那老抚须：“天机不可。”两人又叙了些闲话，待吃完酒才作别。待秦成走后，那人抚须，也拿了幡山去了。却说这边，两月一过，坊倒是堆了千匹布，娘与夏菱直发愁，夏菱心说：这可真真一语成谶，成了吞金兽了，正想着，又听李婠吩咐送了帖去染匠家，另备上五十两银钞，夏菱猜着她家姑娘怕是要有动作，也不细问，自去了。接上回说, 李婠角门遇陈昌，陈昌与之同行。陈昌也不理李婠拒绝之言，兀自掀帘来，夏菱见此忙行礼去车辕坐。三七一人两骑, 随着李婠轿。陈昌：“我倒是要瞧瞧这是了多大个生意, 值得你车来轿往的。”李婠：“没您家大业大的, 左右不过有个一千余匹布罢了。”一千余匹布, 算来也就二三百两的营生, 陈家单单贺夫人东家送礼, 西家走亲的便不万两，陈昌心说：这事儿可比芝麻还小, 遂：“不若还是打发个人去一趟罢。”李婠斜了他一，不说话了。陈昌见此忙又换了话题, 说了些旁的话给她解闷, 边说着, 他边从袖中取一半个掌大的紫檀木纹浮雕盒来，陈昌递过去, ：“瞧瞧，可喜。”李婠侧脸瞧来, 只那盒中分了四个格，放着两对耳饰：一是金环镶东珠耳饰, 一是白玉葫芦耳环，俱都无双, 李婠不取：“好端端的，送我耳饰作甚, 收回去罢。”陈昌也只当没听见，说：“这倒巧了, 你今日也未带耳饰。”一面说，他一面取一只白玉葫芦耳环来，给李婠上。李婠侧，偏生车厢狭小，她不愿失了庄重，只得被他辖制住。陈昌了那白耳垂，轻巧帮她上，后又经不住吻了吻。李婠眉微蹙，忙伸手推开他，陈昌心中极喜她这副模样，又轻声在她耳边说了几句荤话，把人惹发火前收了手。到了路，早两小轿并八个大汉等着，李婠上了轿，夏菱忙去请陈昌上轿，陈昌摆手，翻上，随在李婠轿旁。走了大半时辰方到。这厢，染匠候在门，见一行人来忙行礼，开：“坊主有礼。”又见轿旁那大上是一年轻公，上一紫金莲冠，着一宝石蓝律紫团茧绸袍，如圭如璋，气宇轩昂。染匠看他穿着打扮，心知其非富即贵，不敢擅猜其份，只拱手行礼：“这位公有礼。”陈昌见此人着短褐布衣，不卑不亢，无媚俗之，回礼：“先生有礼。”染匠一面说着不敢当，一面引两个。这院虽是个一院，但空地极多，上无绿地植被，路两旁俱都有竹竿撑着彩布，角落放着几十大缸，李婠次见，心中好奇，染匠遂在旁一一解释原由。，染匠请两人坐了，又有老仆送来茶果，染匠：“舍简陋，失礼了。”李婠忙：“今日冒昧登门，才实属失礼。”二人又寒暄几句，待事毕，染匠小心问李婠此番前来所谓何事。李婠顾及外人在场，也不便细说，只大意提了织坊想聘他当个主事，把布料销。李婠：“这倒个累人活计，东奔西跑是免不了了。只您应呈，愿以一成利奉上，若成不了，我亦是不求的。不知您意如何？”染匠家早年便布行生意，如今被他败落得只剩一间染坊，他见天梦能重振家，这可不是瞌睡来了有人送来枕，岂有不应之理。李婠见他应允，又说：“这倒是不拘能得多少利的，便是以市价□□成买去也是使得的，只要能平了账目便大善了。”后李婠也未多说，告辞了去。染匠忙起相送。待了角门，夏菱略留了一步，取五十两银钞来，染匠忙推却。夏菱笑：“我家姑娘吩咐的，还请您收，一则要门与各位老爷打都要用，二则您事多，这染坊怕是要买两个小照看着，也是一笔销，三则，万一有个万一，也不能让您白跑了这一趟，这都要银钱，还请您莫要推辞了。”

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