王昙生来是很讨人怜惜的容貌，就连满怀忿狷之气的公主，见到他红云浮面，面若桃，呆呆地转看来，也不由恍然神。自何将军以来，士人饮酒服散，早已不是什么值得指摘的大事，纵然王昙年纪太小，曹统不过是蹙了蹙眉，偏开，假装没有看到王昙的醉态。

王氏一门中，固然也有些谈玄论的拥趸，但桓才怎么说也还算晚辈，尚还没有见过特别荒唐的场面。她心知王嘉如何珍重这个幼弟，一时间手足无措。还是临海公主回过神来，向才：

“你放心，五石散药最，服后吃冷、浇冷都不能发散，他这时手舞足蹈，不过是为了散掉气。”

桓才一阵目眩，“我这小叔自幼弱，此时忽冷忽的，一但发起病来，可如何是好。”

公主笑，“你不想教他着凉，这也不难。”语毕低声向曹统说了两句甚么，脱上外罩的狐裘递给他。曹统接过狐裘，王昙自己扯散的衣带，将王昙连手带脚都裹裘衣中，拿衣带牢牢地捆成一团。王昙上不能散，徒劳地挣了两，在地上了几圈，又忽然面笑容，摇摇晃晃地睡去了。

桓才心中忧虑，公主却无缘故地兴起来，教僮拿棋秤、博来，要与才弹棋、樗蒲。才从来不能拒绝。曹统拜别后，她们玩了几局，公主总是赢。她心知自己如今腕抖无力，弹棋断无常赢之理，偏偏才让她，她又觉得没趣，正要发作，一旁的王昙忽然浑颤抖，梦中惊呼：

“阿兄，阿兄！”

才倏然跪起，袖摆一拂了秤上的五木。公主奇，“你这位弟弟，不会有什么哮症、癫疾罢？”才面白如纸，摇，“向来并没有，这恐怕是渡江时落的宿疾。”

公主听到“渡江”二字，心中这才生一些怜悯，走去在王昙脖颈上摸了一摸，说，“已经褪了，汗也了，你们可以回去了。”

才向窗前一看，室灯火摇曳，的日业已阑珊，她这才醒悟过来，心又惊又愧，连忙唤健仆来抱王昙。门时，门前昏蒙一片，弦月挂，有几洼白而发亮的积，如黑暗中化的银，才回看了一，油灯黄的微光犹从室照耀来。她脚步一顿，要解王昙上的裘衣送还，公主摆摆手，提着灯，踏着散碎的月光，独自慢慢地走向后院去。

王昙是在回府的途中才渐渐清醒过来，车并不甚亮，他裹在的狐裘里面，只看到边有背着光的一个影。他意识只觉得王嘉来捉他了，顿时扑上前抱住手臂，埋着一通蹭。直到听得才一声，“阿怎么了？”他才猛然惊觉，“啊”的一声直起来，窘得两颊发，厚重的狐裘窸窸窣窣地落在脚边。

才掀起车帷，月光静悄悄地洒来，王昙听到黑夜中的气声，车吱啦吱啦地碾过路面。半晌，记忆回笼，王昙双手握，两膝发颤，两排牙齿格格地碰在一起，才只当他冷了，正要俯去捡拾狐裘，却听到车里低低的一句：

?“嫂嫂能不能不要把今天的事告诉阿兄？”

她背着光，只看到王昙中波光潋滟，须臾竟淌来。王昙双手覆面，轻轻地啜泣，他明知故犯的事很多，事后像这样惊惧悔痛的时候却屈指可数。他这时才想到月余前宴中的那一杯药酒，以及其后多日的不振、神不济，可是服寒散后的快意，那病态而不可抵挡的快意，如附生的藤蔓一般，地扎他的肚腹。他恍惚间知他无法忘记，他再也无法忘记了，他分明还很小，却对未来生切的忧惧。

车慢腾腾地停来，夜中，才手脚有些发凉，刚刚想要活动一，王昙吓得一把捉住嫂的袖。才心事重重，随答应：

“你乖乖听话，阿嫂就不告诉阿兄。”

她心中也不知怎样和王嘉解释。夜已，就牵着小叔回到她与王嘉的院中。廊灯火通明，他们夫妻各自宴游，彼此都有默契，回来多晚也不会多问，王嘉只能是在等幼弟。果然，她尚未走到门前，王嘉已提着灯迎来，和声问，“怎么在公主府上耽搁到这个时候？”

王昙顿住脚步。才笑，“阿在人家府上昼寝睡过，叫他起来，还不兴。”

王嘉才照见幼弟有些红的眶，忍俊不禁：

“你几岁了，还是在外人面前胡闹！羞也不羞？”

王昙自从上次心虚馅后，就学业，这时别开脸装不兴。王嘉笑骂几句，又叮嘱不许放他中夜灯游，才使人领他回房安寝。

王昙一直在等雪，建康初雪时，他却病倒了。这一病就是一个冬天，最沉重时连提笔的力气都没有。王嘉因此事大发雷霆，将王昙边的仆挨个质问一遍，得到的说辞都是一致的：

六郎得知初雪，坐立不宁地等待了一天，日暮时，他只去往府中的荷池。仆们早就在池中的小亭上备好了炉与毡席，可谁知他远远地望见荷池就停来，呆站了一会儿，又走近些，拾起一枚石向池中投掷去。他发现面并没有上冻，就忽然大发脾气，回来枯坐了半夜，后半夜就发起来。

王嘉素知幼弟执拗任，却不想已经到了这地步。可他又实在懂得弟弟的心事：圣人尚说知者乐，王昙偏偏这样畏听声。倘若可以选择，谁又愿意为恐惧所制呢。

王昙病中脾气更坏，打砸药碗、叱骂仆，都还是常事。王兑来看他，他从来不假辞。曹抒来时，他又嫌自己形容枯槁，蒙着被绝不肯见人。王嘉时时需要板起脸来训他，一半时候他会听话，另一半时候会哭。

好在江南的冬天不，慢慢王昙的神气也养起来，一整个冬天堆在房中的竹简绢帛各自开始发。他能门后，王嘉专门捡了一日陪他晒书。厚实的麻布上，百家圣人之言一卷一卷地展开。王昙才来回走了几趟，就气力不济，随卧在地上。王嘉回看到，连忙斥他：

“快起来！你不知地气寒凉吗？”?

王昙于是慢吞吞地起，走到王嘉边，仰面倒在了兄的怀里。王嘉被他肩膀与肘弯上的骨节轻轻地硌了一，心底默默一阵轸痛，摸着他的鬓

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