这些年发生了几件事：生明羽前，为了安心照顾孩，也为了明理的，她向公司提了辞职报告，离职后没几周，，去理职位候选人。这是气话。朋友当年了东电公司，直接被分到计划调查科后勤工作，自然知她的苦衷。于是移开目光，打量她们窗明几净的家，又俯去抱起摇篮中的小女儿，说，也好的。另一件没想到的事是明理的病。那时她弟弟夸海，说跟他几天活，在野地里跑跑，质就好了。而已，她本来也不抱希望，只是放任明理去玩。暑假过完，小姑娘肤晒得黑黑的，眨着一双大睛看向她，颇似山里跑来的小兽。带去医院常规检查，各类指数都正常，倒是让她吃了一惊。不敢确认，又带去东京，辗转找到心血方面的知名专家，对方说，应该只是小儿良室早搏，不是病毒心肌炎，也不会导致心衰。大了，质好了，自然会痊愈。于是吊起的心，终于落回原位，于是才想起要骂先前误诊的医生。明理茫然不觉，还抬问她在说谁。来年夏天，依旧照约定，送明理回青森老家，任她漫山遍野地跑。跑着跑着，后突然现一个小跟虫，走两步，摔一跤。扶起来三秒钟，又摔了，还染上哭腔。于是只好蹲去，把人抱起来，哄着去看表哥捉鱼。午后两的太将山泉晒得温。破开石浪，日夜冲刷，将大石块分为鹅卵石，滩底一片细沙，迎着光温柔地闪烁。声溅溅，不知不觉，两人都大了。立海大附属初中招生考试，明理拿了第一名。红榜张，亲朋好友和认识的家都来贺，见了藏在她后的明羽，总要问一句，第一名，妹妹是不是也要第一名呀？坊间总有这样的说法：东大，妹妹早大，或者东大，妹妹庆应，仿佛考学校是菜市场里买白菜，任君挑选一般。每到这时，母亲的都得摆笑脸，谦虚几句，再引开话题。其实呢，自己的女儿，自己最清楚不过。这个大的，是生要，事事争先，无需担心，反而还能寄托希望的；这个小的，则玩心更重，却也不敢胡来，既要推一把，又不能给太多压力。也好，她和永毅说，大的远走飞，小的就留在边——当然，还是要看她们自己。

现在回一想，妹妹之间，态度差别太大，或许也是不行的。只是那时候不明白，还以为对症药，是聪明家的法。没想到时间久了，小孩心中也会生芥。这芥或许也不全因她，也因永毅，也因周围人。滴石穿，类似不可抗拒的自然力。等她发现时，埋去的已经开结果，瓜熟落了。那隐隐的不对劲最先，大概是明羽升学的时候。铁了心不立海，要自由发展，去名不见经传的公立国中施展拳脚。招生简介拿到面前，她看见升学率，又看见师资，再看见基础设施，样样不如立海，只觉得两一黑。以前总担心妹妹的没想法，不料有了想法，却完全由不得她。明羽住校，一周只回来两天，平时在学校里，除非闯了祸，轻易不和她们联系。到后来，就算闯了祸，也是绕开她们，让来领人。这时已经落得亭亭玉立，门能当半个大人用。却也是越大，越捉摸不透。小时候的那张扬倔，随时间一剥净，渐渐地脸上看不表，话语里分不清喜怒，仿佛经受了磨砺与修炼，化作中鹅卵石的质地。永毅也说，这举手投足，风度派，好过她们科室新招的研修生。父母的，欣悦之余，不知为何，也有一不安，像是什么东西悬在那里。她也曾想过，让她别把自己太，要懂得放松。然而话到嘴边，又每每咽，抑或只是拐弯抹角地提醒，转又给熬夜的她端来夜宵。一来明理自己表现如常，什么都兴兴，有条有理，仿佛力无限；二来老师中的锦绣前程，并不是没有引力，尤其永毅，想起女儿可能录取东大理三，分数最的医学院，大概梦都会笑醒。日从来不等人，兀自去了。中三年纪的秋天，明理把发剪短了，末梢微微卷，过了晚上九才回家，一门便问她好不好看，像不像都市丽人。脱鞋、摘书包、脱外，她在边上接着，一双手都不够用。客厅的灯泡坏了一只，明理听说了便要帮忙换，梯搭起来，攀着站上去，三两就把坏的那个旋来，指挥她递东西、开灯，室骤然亮堂，抬起呢，明理神采飞扬地看着她。一瞬间她竟有些不可思议，这孩怎么这么大了。直到明理突遭车祸，直到她们整理遗，在屉里发现了她的神科就诊记录和双相障碍初步认定结果。恍惚之间，仿佛是昔日庸医的误诊成真，病毒心肌炎发展为心衰，这孩只是在她边多待了十几年。

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