把帘放，问前的车夫，“离怀巡湖还有多远？”

“回知县，再过一条街就是。”

“让我来吧。我也该看看郧。”

“…是。”

应传安带着律钟了车，两人一句对一句论着服饰建筑上的不同，刚走几步，就被一人迎面撞上。

是个七八岁的小孩，撞完人一句没说，错就跑。

…不是吧。

她一摸腰侧，果然，荷包无了。

“姑娘，要不要去追？”

“追什么，那里放香料的，愿意拿着玩就拿去。”应传安笑了，谁家带了侍从还自己系个钱袋，“七八岁小孩这事，真说不准。”

溜弯溜到怀巡湖，霞光已至，金云纷飞，

辽阔的湖面上已停了不少船只，或大或小，大者可乘数十人，小者为舟，可供二人对饮，或幔纱垂掩，或彩饰缤纷。

走到岸边，立刻有人迎了上来，躬：“知县，有请。”

不是余萃本人啊。应传安着重看了几，应，由他引路。

船上挂了飘飞的旗帜，帷幔遮掩，隐有丝竹弦声传，绰约能看见不只一个人影。

她回看了引路的小厮，：“好气派。”

那小厮再行一礼，请：“我家姑娘有吩咐，只请了知县一人。”

“……”应传安看向律钟，“你先回，不必等我，我可能还有事要办。”

“…是。”

应传安抬脚上船，撩开纱帘了舱。

“终于来了啊，应知县。”

果然不只余萃一人。除船夫外，三四乐师在对边奏曲，声乐漫在风中，缭而不绝。

金丝毯上，一鹅黄衣裙的少女盘而坐，手漫不经心伸留窗搭在沿上拨玩，发簪上红绸作系，珍珠作缀，里光转，眉间神采飞。

“好曲。”应传安赞了一句。

“开门见山。”余萃坐正，兴致盎然，“应知县邀我是为何事？”

“余娘要听实话？”

“不然？”

“那我实话实说。”应传安自己找了个地坐，从袖里拿一瓶东西，“这个…华帏百蕴月麟曲帐中香是什么。”

“这名字还不明显？香啊，拿来的熏香啊。”

应传安又从袖里拿一只小香炉，用一边的烛火引了，“余娘觉得有味儿吗？”

这和烧了一把灰有什么区别。

“当然有味儿！”余萃面鄙夷，“果然穷乡僻壤的，没品。”

“……”什么当她面说来。应传安把香炉压灭收回去，“余娘说说是什么味。”

“呃…甘松，沉香，零陵香，玄参…”

“不对。”

“怎么不对！我当初的时候就是放的这些。”

“……”应传安作思状，“原来是余娘自己的啊。”

这小孩话真好。

余萃恼羞成怒，“是又怎么样，闻不才是正常的，这叫心上香！”

应传安垂首谦请：“愿闻其详。”

“心上香，自然只有把你当成心上人的人才能闻来。”她煞有其事，“自己哪能闻得自己的。”

…好，几株香料都能判心绪了，什么原理。

“如此吗…余娘方才闻来了？”

“呃，闻来了。”

“那么，谁是余娘的心上人？”应传安笑眯眯的，“船吗？还是…”

“住囗！”余萃厉声打断，“这，这是我自己的，我当然不受影响。”

很好，香料还会认人了。

“余娘竟然会制香吗？”应传安又把香炉拿了来，“说起来，我前些日嗅得一香，寻了个相似的，余娘可否帮我闻闻是市面上哪香。”

“可以啊。”

“多谢，”应传安把香炉打开，借一边的玉箸拨开香灰，突然神一变，“呀……方才的华帏百蕴月麟曲帐中香竟然忘了添去，本没起来。”

“………”

二人默然对视良久，余萃一拍桌，“什么意思！应知县什么意思？！”

“余娘这么大反应什么。”

“你拿个空香炉来试我，不就是想嘲讽我嗅觉不好还想制香？不就是想嘲讽我这样还想接手余家香料这一支的生意？”

“没有啊。余娘嗅的气味，也可以是我之前在家中熏香上染上的。”

“……”

又是久的沉默，余萃若无其事继续，“应知县想让我寻什么香，拿来我闻闻。”

“来的路上掉了。”

“去你的！”余萃彻底炸了，“什么鬼理由，我就知你居心不善！！”

“实话实说。”应知县无辜，“余娘息怒。”

余萃闭整理呼，又恢复了一开始漫不经心的样，她，“知了我的秘密，应知县想如何。”

不。应传安以为就凭她这风，这早些该不是秘密了。

“幼妹年幼心气浮躁，却想接手香料这一块的生意…唉，怒小民直言，这块生意的买家卖家都非富即贵，幼妹肆无忌惮惯了，若惹麻烦，哪怕余氏幸为皇商，也难以摆平……所以，依家父之言，还请殿接过这支，除了殿，小民当真不知该寻谁了。”

“……”

余萃无声骂了一句，摆了帘就要去隔路过的彩船上，应传安一把将人拉住。

“余娘冷静，那边船上有护栏，不过去的。”

“怎么会呢，”余萃难以置信，“我分明没向家里任何人表明过想接手香铺的意图，连我最亲近的婢女都不知。”

“唉…不知怎么说，幼妹香料铺频繁，每香都试，店里的工人本就忙碌还要顾及她。店的帐本还悄着摸着看，掌柜实在拿她没办法，在家父面前说过好几遭她改香方的事，恶痛绝，我们就算愿意，店里的伙计也会多有怨言，只能麻烦殿了。”

“……”

应传安皱眉，往船边凑了些许。

她太在意“殿”这个称呼了。虽说当今能称上殿的不少，但是…她摇了摇，无论如何，那人不会现在这，陛不会允许他晃的。

应传安转，看到了面如死灰的余萃。

“阿兄知了，”余萃悲痛，“阿耶也知了。”

应传安上前拍拍她的肩，“你阿娘也知了，阿姊也知了。”

“……”

求死意志好像更烈了。

应传安叹气，一抬，发现那三四乐师谈的乐曲也渐渐萧落凄凉。

“…”应传安挑眉，，“乐师也知了。”

“余二郎不必多说……所求为何……心中各有数。”

应传安猛然扑到船边，死死盯着隔渐远的船只帷幔的人影，辨认良久，那边的谈话又隐约传来。

“而今世…所求也不过……为什么不呢？”

“……”

“那便拜谢颍川王殿。”

最后一句分外郑重，也分外清晰。

应传安一时不知自己是想追上去还是上离开，脑里浑了许久，最终神如常归了舱中。

罢了，与她无关，不过姻缘。

余萃也缓了过来，见她回来，问，“应知县听完了？那船上另一人是谁？”

“不知。”

“啧。”余萃面上郁郁，朝船夫喊，“靠岸停船。”

“余娘这便归了？”

“哪有心泛湖。”

应传安也由着上岸，半不想在湖上多呆，万一再碰上她的心思真的该歪了。

夜暮已至。

余萃在一大堆侍从护拥愤愤离去，应传安站着看，见识了珠光宝气，余氏不愧是皇商，侍从都这般仪表不俗。

郧也不是夜夜都闹。

应传安在街上走，边走边思考府尹该怎么走。

该不该说幸好郧没有宵禁呢，让她没被抓起来，也让她逮不到巡兵问路。

在心中默了会城防图，她选了条岔走，走一半踹到了人。

那人怒骂一句，突然息了声，躬起讨饶：“对不住！我不是故意的！！”

“……？”

应传安仔细看了会，这似乎是个七八岁的小孩…不会吧？

这小孩还在继续歉，“我不是故意偷您荷包的！我只是…我只是太饿了…”

“…你起来。”

那小孩颤栗地爬起来，低不语。

“那里面也没有钱，要了也没有用。”应传安俯平视他，“你既然想歉，那还请给我。”

小孩忙不迭，开始往前走。

应传安随他走到了一小巷的死胡同，那地铺上铺了块看不原的布，鼓一团。

他回看了她一，把上边的布掀开，应传安才看那原来还睡了个孩。

小孩从那孩怀中把一个东西拿了来，中念到：“阿姊，阿姊先把这个还给我好不好。我将来再给阿姊买一个更好的。”

“……”

他把东西拿了来，只是原本素白的荷包变得不成样了，他愈发窘迫，想拍去上面的灰，却怕得更脏。

应传安看向他称为阿姊的孩，分明年纪该比他大，形却比他瘦小了不知多少。

她接过荷包，环顾这地方。

地上不少枯枝，上边好像还串了什么，地上有火烧过的痕迹。

“那是什么？”

“我的饭。”

“烤的什么吗？”

“是。”他指了指地上，“是阿姊。”

“…什么？”

应传安怀疑自己会错了意，“是阿姊帮你烤的？”

“没有啊。烤的阿姊啊。”

“……”

她好像明白那小女孩为什么比他瘦小这么多了。

“我可以看看你的阿姊吗？”

那小孩不不愿的，在边上警惕地盯着她，中请求，“你轻一好不好？阿姊生病了。”

应传安心中早有准备，但掀开布看到底没了的女孩尸的还是心中一悸，满香粉都抵不过随之弥漫开来的酸腐味。

“……”她把布盖了回去。

“你阿姊的呢？”

“被我吃了啊。”他说，“阿姊告诉我我吃了她就能痊愈。”

“………”

应传安起，一气，又指向另一的罐，那陶罐上面盖了红布，与这相比是全然不同的净，“那又是什么？”

“那个，那个不是偷的！”他急急冲过去，想护起来，看了自己满是泥的手还是放弃，挡在它前面，“这个是酒，是大娘给我的罐，米也是她给的。大娘告诉我，阿姊的伤需要酒来消毒，让我自己酿。”

“…你这个不是药酒，烈度不够，没用的。”

“啊？”

应传安闭了闭，终于挤一个笑，“不如这样，你卖给我吧。”

“…不要，这个不好喝，他们说卖不去的。”

“不让我试试吗？”