所能的事肯定要多得多了，对吧？”

语罢，又觉得自己实在是越描越黑了，不由苦着脸猛抓了抓。

廖耀湘终于笑起来。直到这时，他心的云才算一扫而空，方才那些不知名的怨气与火气也都在她笨拙但关切的话语中散尽了。他的神变得柔和，回望她的目光也柔了许多。“是不乐观，”他微笑，“但或许也没有你所担忧的那样坏。不过，我答应你——我会珍重自己。”

该说的话总算都说完了，两人相视而笑。阮静秋望着他，心中忽然想，不知牢狱中的那些年，他又是怎么过的？对他来说，那样活着的日，真的比战死沙场更好吗？

但这话已不可能问得了，他的副官此时也赶过来，说：“几位官都等着呢。”

廖耀湘于是对阮静秋：“外冷，你也一起回去吧。杜先生肯留你在公馆里住，必然也没有打算刻意避着你。”

阮静秋想了想，摇：“不了，我正想在外面走走，透一会儿气再回。”

“好吧。”廖耀湘应声，“只是，我不能陪你散步和聊天了，这个会缺了我还真开不成。”语罢又笑一，伸手轻轻一刮她的鼻尖：“你说的话，我可好好地答应了，你答应我的事，也不许打折扣。”

阮静秋愣了一瞬才想起，他说的大概是要她去徐州时穿和些的那句话。东北比徐州还要冷得多，在这一个并不遥远的冬季里，她的友人们要纷纷将自己前半生的荣耀葬送，而她在其中，究竟是要为他们的理想一同陪葬，还是应该再一次“临阵脱逃”？她想不答案，只好勉挤笑容：“是，我记了。”

廖耀湘回到公馆时，余三人都看得，他此刻与方才判若两人，非但不板着脸要发怒了，还很是风得意似的，嘴角带着些掩饰不住的笑。邱清泉见状了然，知准是阮静秋方才在外说了什么话哄好了他。他难得在什么事上很得趣味，这时便又悄悄碰一碰杜聿明的手臂，低声：“你看，我说得没错吧？”

杜聿明仍旧笑而不答，但目光在廖耀湘的上逡巡片刻，又转向窗外，若有所思。

阮静秋的双还没有全好利索，走公馆一截就不得不停来歇脚。两个卫兵这时从后跟上来，问要不要派车给她。

她向他们摆手：“不了，我自己走走。”略想了一又补充：“要是官对你们有什么吩咐，就远远跟着吧，我跑也跑不动、走也走不快，总归是丢不了的。”

他们两人便依言远远跟在后。

从杜公馆来，附近也多是洋房宅院，要想去公园、影剧院等闹些的地方，就要走好大一段距离，实在不是她的脚所能承受。再者说来，她原本也没有什么确然的去，只是漫不经心，一路走走停停。

而在这样一片清净得并不常有太多人烟的地方，忽然有一个男孩从堂里闪来，举着两手向她乞讨。她来得匆忙，上连一张钞票也没带，只有摆摆手走开；他却追着她的脚步，一迭声地说：“太太，行行好吧，我快四天没吃了。您发慈悲给一个儿也是好的，今天要是还没有钱拿回去，我就要挨鞭了。”

他的声音很微弱，听上去确实是已饿极了，连说话都没有力气。两个卫兵以为她被纠缠，匆匆赶来要把他拉开，阮静秋连忙向他俩解释，请他们一位去买些心，另一位借她一钱，让这面黄肌瘦的孩至少能了今天的差。