躺倒，想把自己缩作一团取，因此暂时忘记了自己飞机机舱，也忘记了后排还坐着一群可能对此说三四的外人，几乎本能地向他靠过去，中混地喃喃：“我难受……”

她上原本就裹着他的军装大衣，廖耀湘看她烧得厉害，又听她说难受，连忙将上的棉服也脱了，一并将她严严实实地裹住。航程还有几个小时，他从副官那里接来了药，就着壶喂她服，而后伸臂揽住她，将她的脑袋在自己肩：“靠着我，听话。”

阮静秋总算在颠簸摇晃中寻找到一丝支持，便很温顺地枕住他的肩膀。飞机渐渐趋于平稳，她半梦半醒中，大概是觉得他上和，于是不由自主地和他越挨越，人都快要钻他的怀抱。廖耀湘不时抚摸她的前额，手掌着她的肩膀和手臂，在她耳旁低声安：“再撑一，就快到了。”

后排又传来窸窸窣窣的议论声。隔座位的敬副官回望去，那些正悄声接耳的军官们接收到他满警告意味的目光，立时齐齐闭了嘴。而他望着隔倚靠着的两人，心中唯有叹息——不知官自己什么时候才能发觉。

飞机落地后，廖耀湘径直将阮静秋抱飞机，送一旁等候的救护车里。敬副官则站在机舱，拦了后排几人：“今日之事，还请诸位烂在肚里。上海滩不大不小，若有什么不中听的说话传到廖公馆或廖夫人那里去，我和大伙就都要难了，还请谅解。”

几名军官对视一，满脸堆笑：“那是自然、那是自然！”

疗养院，廖耀湘站在走廊上，隔着玻璃皱眉望着屋的阮静秋。况果然比早前恶化了，且沈方面并未能及时发现她因呛而有肺染的况，腹也有因外力重击而造成的挫伤。医生和护士们正在屋照料她，除清创消炎以外，还为她带上了呼面罩，足见的病很不乐观。

远有轻微而规律的叩击声由远及近。廖耀湘闻声转望去，见杜聿明穿着病号服，披着军装外，手中握持着他那柄用了多年的手杖，脚步一瘸一拐，正颇为艰难地穿过走廊。他连忙唤声“军”，快步上前搀扶住他：“您怎么亲自过来了？”

除了尊称“杜先生”，他和郑国、邱清泉一样也常昆仑关大战时的职务，称呼他的老官“军”。与离开东北时的憔悴病容相比，杜聿明此时的面好转了些许，他微笑着拍一拍廖耀湘的手背，说：“我就住在楼上。秀清说这里清净，才叫你把小秋也带过来照顾。这一路奔波，实在是难为你。”

廖耀湘：“小秋是从新二十二师来的，她的事我责无旁贷。说起来，还多亏有军的线及时通传消息。否则我再晚去一日，她就——”

杜聿明上前几步，与他并肩望着病房：“她怎么样？”

廖耀湘担忧：“浑都是伤，只有神还好。怪我，我本该留她在沈多住几天，等好一些再来上海。飞机上她就发起烧，炎症又更重了。”

杜聿明：“这事你的副官已告诉我了。她是为了你和，怎么样？一个人的声量当然是不足够的，但是一篇文章或许会被很多人读到，一些人与你持一样的观，可以彼此支持；另一些人原本没什么看法，却有可能因为这篇文章而产生新的意识。这样一来，就算要挨官们的批评，那也有一大群人分担呢。”

他闻声睁开睛，用一颇有意的光看着她。“你这番话，”他说，“听起来像是我们的对手常用的论调。”

阮静秋打了一个冷战——她绝没有半试探的意思，说这些话的意图和他一样，都是真心实意的建议与关切。或许是这阵和他相得太密切了，让她不但有些忽略了两人间的上级关系，还遗忘了他贯穿整个军旅生涯的固执的忠诚和立场。他向她望来的这一锐利而又冷峻，让她在那一瞬间甚至冒了汗。她毫不怀疑，即使两人有着过去那么多年的所谓，可一旦他对她的份与动机产生了怀疑，她照样会被他也不回地丢保密局的牢房里去。她连忙笑着补救：“正所谓‘知己知彼，百战不殆’，官不也给我看过那份歌谱嘛。”

但他又确实把这一段话听去了，沉思片刻后说：“在西方的大学里，把观写成论文，确实是很重要的一门技艺。我早前写过一些，不过可参考的事例和文献都有限，大概远没有达到你的学校所要求的那标准。近来清闲，确实是写几篇文章的好时间。正像你说的，我应该要更注重实践意义，参考西方的一些战例，让这篇文章起到‘不仅只是文章’的效果。”

阮静秋松了气，接：“那我也不闲着，我来给你当翻译。就是我这双手现在写来的字，恐怕会有难看，你不要介意啊。”