而不是某位皇的伴读。”

乔行砚颔首，试探：“许公的意思是，同左相大人一般，只效忠君主，绝不归为任何一方的党羽？”

许济鸿偏看他，底满是怀疑：“莫非乔公已然心有想法，是以此刻才试探在？”

乔行砚低轻笑一声，而后抬看他，底的笑意还未消：“许公说笑了，此等大逆不的话，临舟不敢妄言。只是怕倘若你当真是哪位皇的幕僚，那我可得仔细掂量说的话，莫要平白无故惹了祸端。我一人便罢，乔氏一族可遭不了此罪。”

许济鸿摇摇，望向靖央的方向：“乔公大可安心，我不过一介书生，又怎会同朝中大臣一般，时刻警觉着尔虞我诈。”

乔行砚看着对方的背影揶揄：“许公文武兼备，若你都只是一介书生寥寥四字，那我又算的了什么？”

许济鸿转看对方，打量一番对方瘦弱的，疑惑地问：“乔公未曾习得武艺？”

“未曾。”

“骑呢？”

“亦未曾涉猎。”乔行砚用一自嘲的语气打趣，“许公有所不知，临舟自幼患有心疾，家中辈从未许我接恐伤及的事，诸如骑。”

许济鸿闻言面遗憾：“我本想着乔公贯通古今诗词歌赋，想必骑方面也不差，本想着今年猎可以好好比试一番，如今看来倒是不成了。”

乔行砚抿，：“无妨，届时我站你侧同你助威亦是一样的，希望猎时能瞧见许公矫健肆意的姿。”

许济鸿笑着应好。

二人就这般在天寒时节赏了半天的梅与雪，行至寺庙时二人皆福至心灵，便打算顺庙上一炷香。

文修将燃的香递到乔行砚面前，递香之际又小声地在对方耳畔边说一句“准备好了”，随后自然地起退到一旁。

“乔公可想好所求为何？”同样拿着已然上了的香的许济鸿看向对方发问。

乔行砚佯装思索，笑着轻声说：“临舟所求不过家国安康，仅此一愿。”

“亦然。”

言罢，二人一齐举着香朝面前的佛像拜了三拜。

在那三拜时，乔行砚依旧是心不一，虽所求只一愿，却并非他同许济鸿说的那般。

乔行砚一拜时心，只愿裴敬淮安然，二拜时心，凯旋，三拜时心，如此足矣。

礼毕起，二人将香香炉，随后并肩往外走。

乔行砚跨过门槛，：“许公今日午后便要离京前往淮安了么？”

许济鸿：“正是。如今靖央淮安地界，镇远军同靖央军仍旧僵持不，再战去恐粮草不足，无以养兵。是以陛派我同靖文将军一同护送粮草至淮安，并助小裴将军一臂之力，争取到达后一月一举拿淮安城。”

乔行砚同对方一齐台阶，又问：“靖文将军同你一齐发么？”

“非也。”许济鸿，“将军昨日便发了，他脚程比我们要快些，在前往淮安之前还得去一趟平州，同镇远将军商讨一些事。”

“镇远将军也要同去淮安？”乔行砚一步一步打探。

许济鸿闻言思忖片刻，难状：“大抵是不会的，如今南蕃虎视眈眈，时刻都在盯着平州城。若此时镇远将军离开，怕是无人能继续坐镇平州，届时南蕃想掀起风浪轻而易举。”

乔行砚颔首，又夸赞：“许公当真是文武兼备足智多谋，竟能同靖文将军一同前往护送粮草，想必旧友同行，途中亦会免去许多麻烦。”

许济鸿笑了笑，面上略显谦逊：“乔公说笑了，靖文将军常年驻守北河，我又同太久居东，二人连面都未曾见过，又何谈旧友？”

“如此么？”乔行砚装作恍然大悟，“那想必此行会有些困难，许公是文官之，怕是同那群武将有的相了。”

许济鸿笑了笑，一副尽人事听天命的模样：“如此只能见机行事了，我的任务无非就是合将粮草送至淮安附近的镇远军军营，旁的皆与我无关。届时无论是或是外的两军要如何争斗，皆与我无系。”

“如此也好，免得落人。”乔行砚附和。

行至山脚，二人皆打算朝自己的车走去，临走之际又躬拜了礼，乔行砚：“那临舟便在京中待许公同两军一齐凯旋。”

许济鸿回礼：“多谢，乔公保重，届时你我猎上见。”

乔行砚颔首。

乔行砚府时只带了文修一人，此刻他坐在车，文修坐在车外驭。

在车动声中，在只留一把匕首的车中，乔行砚收起先前面上的笑，沉声问：“同兄那边打过招呼了么？”

“回公，已经留信了。”文修驭的同时偏朝里面说，“同公说您要前往琼华寻玉，近两个月怕是都不能回府。”

“如今同兵一起在皇帝面前寻父亲的错，屡次上书污蔑父亲，就连那刑也要上一脚，仿佛不得联手将我乔氏除之而后快。”乔行砚突然想到刑乃裴氏一族，蹙眉沉声，“他们这般，无非是因为我乔氏未为他们所用，且如今又同左相走得近，故而开始后怕了。”

文修问：“他们担忧主公有同左相结姻亲的心思？”

“恐怕未必如此。”乔行砚，“皇帝都将此次护送粮草的任务给靖文将军与许济鸿了，态度还不够明显么。他靖文将军是何人，明泽，三王妃的亲哥哥，一个无权无势的皇的舅兄。许济鸿又是何人，从不偏私的左相之。皇帝这是打算开始平衡各皇的势力了，接来恐怕就是要打压裴氏一族。”

“他们以为主公会随着三皇？”文修疑惑。

“难说。”乔行砚思忖，“他们怕是也猜不透，他们只会觉得，少一个盟友，总好过多一个敌人。”

“是以公才要代替许公，亲自前往淮安护送这批粮草么？为了结靖文将军？”文修猜测。

“皇争储与我何，我不过是想让乔氏免于这场祸患罢了。他靖文将军算得了什么，三皇又算得了什么，能帮到我们什么吗？”乔行砚面狠厉，沉声，“我要找的，可比他们有用多了。”

文修将停，于静谧竹林小间说：“公指的是，小裴将军？”

言罢，还未等到对方的回应，就见天边发一令响箭，文修随即回正：“公，那边已经理好了。”

乔行砚将匕首藏于自己腰间：“走吧。”

随后，文修将车调转方向，朝原先的地方驶去。

车到达地方后只停在原地，乔行砚没车，亦没有掀开轿帘探去，只给文修一人理。

文修看着满地的尸与车已然被打过去的许济鸿，什么话也没说抬跨上车，从对方上搜了一枚玉令，又用手试探对方的鼻息，确认还活着之后才车。

文修行至乔行砚车前，隔着轿帘低声禀报：“玉令找到了，车夫侍卫全死了，许公被打，命无碍。”

乔行砚：“将他上所有值钱的东西全拿走，外衣也扒了，随后将人送至安排好的破屋，蒙绑住手脚关着，每日照常喂馒与，关一个月。一个月后打断他的再假装被他逃走，切记，不可伤他命。”

“是。”

言罢，文修去吩咐了那些仍守在车旁的暗卫。

文修将所有事都安排完后又重新回到车上，问：“公，真的不将他杀了吗？”

乔行砚把玩着手中的玉令，不以为意：“杀了他又能怎样，你以为那靖文将军事后不会察觉真相吗？”

“可如此一来，一旦靖文将军将您假冒许公的消息告知皇帝，岂不是诛九族的大罪？”

“我自然有办法让他不敢向皇帝告状。”乔行砚沉声，转而朝文修，“好了，走吧，直接往淮安方向。”

“是。”

从京都城至淮安，一路舟车劳顿，乔行砚与文修行了近一月方到，只比靖文将军早了两日抵达，是以那两日二人都在客栈中度过，第三日才拿着玉令行至靖文将军的军营。

乔行砚与文修二人乘车行至城外军营前，被士兵拦住后什么话也没说，只将那玉令举至守卫士兵前，随后见那人派了人跑去禀报。

不过片刻，就见那传闻中的靖文将军走了营帐亲自相迎。

乔行砚瞧见那人发冠束发，着一铠甲，铠甲上还披着赤披风，看起来同裴归渡无太大差别，除了量不及对方之外，倒也是个少年将军的模样。

“许公，久闻大名，想不到你竟比我还要晚些抵达。”明泽在守门士兵让开路之后走到他面前抱拳行礼。

乔行砚同样回礼，面不改：“明将军，早就听闻您骁勇善战，英姿卓绝，想不到今日一见，倒也是个少年郎模样。”

明泽闻言同样打趣：“许公说笑了，这话当是我说才对，本以为左相之是个儒雅书生，想不到竟生了这副好，倒比姑娘还要绝三分。”

乔行砚抿笑了笑：“罢了，无甚用，将军谬赞。”

明泽大方笑着，而后拱手：“许公请，外天寒风大，我们营帐再详谈？”

“好，有劳将军了。”言罢，乔行砚跟着明泽一同了他议事的营帐。

不知是于该有的礼节，还是于对左相之这个份的顾忌，明泽自打见面起便一副试探的模样，所行看着谄媚，可每一都在观察着他的行动。

乔行砚就着他递来的茶抿了一小，打算先发制人：“明将军，事态急，我们就不费时间绕弯了，您打算如何理那批粮草？”

对方似乎没料到这么一个看似弱不禁风的人，一开便是直接问他理粮草的想法，是以他停顿了片刻，才开：“自然是将其尽数转给镇远军，以保他们能积攒力同靖央军战。”

说谎，乔行砚心，这是将他当傻对待呢。

乔行砚面不改：“可这般理，倘若此刻南蕃攻平州，北上蕲川、琼华，届时平礼二州粮草储备不足当如何？亦或是在运送粮草的过程中，让潜伏在淮安的靖央军得知了消息设计劫粮又当如何？”

乔行砚看了对方面上闪过一丝震惊，随后又恢复如初：“可倘若不将粮草尽数予，我们来此的目的又是为何呢？”

这次换成自己装傻了，乔行砚心。

乔行砚佯装蹙眉，问：“将军可曾联系了此的将领？”

“暂未。”

“将军不妨将此将领唤来，先将如今的况了解清楚了，再去考虑如何分粮之事。”

乔行砚打算将这个问题直接丢给小裴将军。

明泽面上思索状，片刻后才吩咐底的士兵去请驻扎在淮安城外与之相反方向的镇远军将领。

乔行砚看着领命士兵离去的背影，缓缓开：“听闻明将军先前是驻守在北河的？”

“正是。”

“曾因北河驻守兵力不足请旨圣上？”乔行砚看着对方的睛说，“向镇远军讨要兵力未果，还同裴将军在大殿上起了争执？”